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    柳芳顿时愣住了，这位族弟总不按规矩出牌啊！这等事儿不都是彼此暗示便可吗？

    见他迟疑不言，柳湘莲便道：“小弟对自己人说话向来直接，故而有此一问，大兄不妨直言。”

    柳芳才不相信他说的，但也只能说了：“陛下整顿京营之意昭然若揭，必涉及将官升降，莲弟亦有考核之权，希望多为愚兄手底下的兄弟美言一二。再者，近年粮饷不足，京营也多有短缺，如今朝廷已筹集大笔钱粮，希望能早些补发。还有器械，工部军械实不堪用，如能更换为咱家工坊供应，战力必然大为提升。”

    柳芳小心翼翼的说完。

    换作外人他不会这么直白，可谁叫柳湘莲是他堂弟呢。双方如真的和解，这就是真正的自家人！

    “大兄所言，听来都不是难事。”

    柳湘莲淡淡说了一句，随后剑眉一挑：“大兄难道就不想高升一步？”

    “啊？”柳芳微惊，心说，我这位子刚谋到不久，还没坐稳呢，你就要我高升？

    柳湘莲道：“陛下锐意整顿，然各家必暗中阻挠。大兄若能抢先一步整顿好了，当属头功。届时难道就没有高升的可能？”

    柳芳顿觉不妙，我找你是要好处，你却想叫我给你当出头鸟！

    他忙摆手道：“为兄才疏学浅，担任一营提督已然勉为其难，何堪重任？不妥不妥！”

    “呵呵。”柳湘莲笑道：“大兄过谦了。王子腾凭了贾家的姻亲关系便捞了一个节度使，大兄又比他差哪里了？论出身，王家祖上不过是个县伯，岂能比得上理国公府？”

    柳芳摇头道：“莲弟有所不知，此一时彼一时。当时为重建京营，调动了大批地方军入京，而贾家在军中影响力极大，陛下这才委任王子腾担任节度使，等到局势稳定就免了他的差事。如今的京营节度使锦乡侯可是陛下心腹，更是从龙功臣！取而代之，岂是轻易的！”

    接替王子腾担任京营节度使的是锦乡侯邹文盛。辽东之战时，他留守京都，眼见太上皇失陷，太子暴毙，立刻投效永隆帝。永隆帝为了酬功，恢复了他的侯爵之位。

    柳湘莲轻哼一声：“锦乡侯是心腹，大兄便做不得心腹？何况锦乡侯威信不足，不过是凭着当初投效之功罢了。京营被他越管越差，陛下早生不满，否则何必让小弟担任协理戎政？这职位可是有些年头没设过了。大兄年富力强，此时不激流勇进，更待何时？莫忘了，小弟是贾家外孙，届时难道不能让贾家助大兄一臂之力？”
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