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    此语顿时引发共鸣，今非昔比，以前的恩客风流云散，都不见了踪影，众女不由黯然。

    姐妹们意态消沉，愁绪满怀，恐不利于今晚的表演，李小婉放下茶盏，轻拢鬓角，作出云淡风轻模样，洒然笑说道：“往日有往日的玩法，今日有今日的套路，咱们姐妹总不会缺一口吃的，大不了嫁人便是。”

    说是这般说，但所谓的“嫁人”无非是给人做妾。若遇人不淑，受尽大妇和婆婆欺辱，还不如现在的日子。名声虽不好，至少衣食无忧，自由自在，不必委屈了自己。

    可如果始终没人肯为她们支付巨额赎身费，最终也免不了被人梳栊的命运。

    众女对此心知肚明，不过是不愿谈及罢了，人生艰难，何必徒增烦恼呢？

    “唉，希望今晚能收到效果吧。”众女默默祝祷。

    ……

    此时主楼中已经坐满了宾客，与往日不同，在场的或是商贾，或是士子，或是官二代，但真正的主力却缺席了。

    官员绝迹，自然是不想在这个危险时刻过于招摇，免得引起钦差大人的注意。

    柳湘莲虽在整顿盐政，若起了心思要对地方官员下手，也是师出有名的。

    作为积年老鸨，年近四十的张妈妈对这等大场面并不怯场。

    手中捏着精美的绣帕，扭摆着有些过于丰腴的腰肢，她春风满面的站在台上，含笑说道：“诸位贵客大驾光临，真是难得盛景！不需老身多说，四位花魁娘子，谁人不知？谁人不识？今日联袂登台，只愿博君一笑……”

    “张阿婆，你休要聒噪！我等是来看花魁的，倒是我家老爷子常念叨你！”

    张妈妈尚未说完，便有人粗鲁叫喊，引的众人哄笑。

    “哟！老身倒记得，你家老爷子教子有方，最是严厉，当心打断你的三条腿！”

    张妈妈笑骂反击，暗叹这届顾客质量真是不行，连点儿耐心都没有！

    她懒得多说，便道：“下面请四位花魁登台献艺。”

    话音落下，司仪开始唱名：

    “李小婉李大家。”

    “秦萱萱秦姑娘。”

    “韩雅韩姑娘。”

    “刘欢儿刘姑娘。”

    每唱一名，二楼之上便垂下一道不同颜色的锦绣条幅，同时由各色花卉组成的花篮悬空吊着。

    众人望去，不解何意。

    李小婉等人盛装丽服，打扮的如仙子一般，花枝招展，袅娜的走了出来，站在台上，屈膝一福，并不说话。

    乐声忽然响起，四位花魁翩翩而舞，妙曼妖娆，醉人心神，的确精彩，叫好之声迭起。

    很快歌舞结束，花魁退场。

    这便完了？众人恍然如梦，欲罢不能，食髓知味，挠的人心痒，真是难受！

    张妈妈再度走到台上，面对宾客的质问，很满意这先声夺人的效果，愈发淡然，笑说道：“别着急！刚才的乐舞只是开胃菜。今日宾客众多，各自喜好不同，诸位如有意，可于节目单上任意点选，便如点戏一般。现在发放节目单。”

    在下面发放节目单的时候，张妈妈抬手指着四个悬空的花篮，继续解释道：“四个花篮分别代表四位花魁娘子，被点中登台的次数越多，花篮便会相应升高。而点了节目的贵客，稍后可入内与花魁娘子促膝长谈，共话衷肠。届时若能得到佳人赏识，会有何好处，想必不需老身多说！”

    这法子倒是新鲜，将竞争机制引入，各位花魁受欢迎的程度一目了然。而最后的话，隐隐以入幕之宾相诱，偏偏又没许下明确诺言，完全可以不认账，真是打得一手好算盘。

    柳湘莲暗自感叹老鸨奸诈，伸手将刚刚发放的节目单拿来一瞧，有戏有曲儿有舞，倒是很丰富，颇有几分广和楼的意思。

    不过并非免费点选，动辄百两银子起步。这一晚上闹下来，至少能收个几千两。
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