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    秦缨也未想到会遇见李芳蕤,        “李姑娘怎在此？”

    李芳蕤性子豪爽，一边请她进门一边道：“叫我芳蕤便好了，我是来看外祖母的,        你快进来,        你来此是为了何事？”

    李芳蕤的母亲柳氏，正是永川伯府的姑奶奶,        当年嫁给宣平郡王之后常住在筠州,        膝下一双儿女也极少回京探望舅家，三年前回京之后,        柳氏为了弥补从前少尽的孝道，便常带着李芳蕤兄妹来永川伯府走动,        李芳蕤得伯府老夫人疼爱，更是将伯府当成了自己家。

    秦缨便道：“我也是来见老夫人的。”

    李芳蕤微惊，“可是有何要事？”

    秦缨叹了口气,        “是为了此前的案子,        旧案之中有个绣娘名叫范玉蘋,        当年给老夫人绣过一副千寿图，后来许多人慕名而去找她制绣品,        我来问问老夫人可还记得她,        若能讲讲当年的事，或许能令我们找到蛛丝马迹。”

    十年前的旧案,        正是由郡王府大小姐之死引出来的,        李芳蕤想到那乌龙也有自己一份功劳,        立刻道：“那我带你去见外祖母,        正好今日她精神不错。”

    秦缨上门本有些冒昧,        如今得李芳蕤引见,        自是极好,        李芳蕤带着她一路往内院行去，边走边道：“这几日我日日过来，前次的事闹得满城风雨，父亲母亲一开始瞒着外祖母的，可后来舅舅和舅母都知道了，外祖母也没瞒住，差点将外祖母气得病倒，我这几日过来便是为了请罪的。”

    李芳蕤容色明丽，虽生了一双笑眼，但因脸颊轮廓欣长，气度飒然，格外给人不拘小节的豪烈之感，而左眼下的那颗泪痣，为她面庞增添了两分灵动与柔媚，此刻她笑盈盈望着秦缨，仿佛是与秦缨相交多年的老友，“你不知道，我这几日经常对外祖母提起你呢，她早就对你久仰大名了，我母亲也对你颇为赞赏。”

    秦缨心知是前次阻拦棺椁的缘故，“也不算什么，前次最大的功劳应该是金吾卫的谢钦使，是他找到了你。”

    李芳蕤摸了摸鼻尖，“他找去的时候吓了我一跳，还以为我父亲找金吾卫来抓我了。”

    秦缨这时问出关心的，“眼下郡王可还要你与韦家定亲？”

    李芳蕤又灿然一笑，“不曾了，可见该反抗还是要反抗，我若不闹这一场，父亲是不会心软的。”

    秦缨眼瞳微明，“你说的极对，也十分难得，许多人都没有你这样的勇气。”

    李芳蕤叹了口气，“也是没法子的法子，当初忠远伯府的事闹出来，我才知道崔婉和薛铭竟早私定了终身，若她未被逼着嫁去淮阳郡王府，崔家和薛家又怎不是一桩好姻缘呢？最终却闹得家破人亡。”

    秦缨想到李云旗的话，忍不住道：“你是得知了此案内情才生出离家的念头？”

    李芳蕤摇头，“也不算是，是一开始便有，只是狠不下心，前怕狼后怕虎，后来真去做了，也没有那样难，只是闹得沸沸扬扬，给四处都添了麻烦。”

    她言辞间略有歉疚，又转眸问秦缨，“县主一直在跟进这案子？”

    秦缨应是，李芳蕤便眸露感叹，“县主不辞辛劳，实在令人佩服，我虽有几分拳脚功夫，可大周不许女子从军，我学得再好也无用武之地，父亲母亲更不许我抛头露面，我真羡慕天下男子。”

    秦缨知道这世道女子有多难，只得道：“这些规矩流传了千年，郡王和王妃虽然疼爱你，但他们的想法已根深蒂固，并非三言两语能更改，但以后会好的，会有越来越多像你我这样的女子不满足困于后宅，终有一日女子能与男子一样。”

    秦缨不敢将话说满，亦不能只顾着激励李芳蕤，反叛虽然英勇，却也伴随着危险，而世道如此，寻常女子担不起这样的危险。

    李芳蕤沉沉叹了口气，道：“真有那日便好了。”

    二人沿着府中小径一路向北走，仲秋时节，永川伯府内的丹桂开的极好，满园甜香飘散，一阵秋风吹来，细小的花瓣簌簌而落，在地上铺上一层碎黄，眼看着快到老夫人院落，却迎面走来一个年轻的公子，看到李芳蕤，他面露意外。

    “你怎么又回来了？”

    “表哥！”李芳蕤唤了一声，又看向秦缨，“我在门口遇到了云阳县主，她是来拜访外祖母的，我带她去见外祖母……”

    李芳蕤又对秦缨道：“县主，这是我表哥，柳思清。”

    对面的年轻公子着紫衫，面如冠玉，眉眼文质，他起先没认出秦缨来，可听到“县主”二字，面皮微微一抖，立刻问道：“云阳县主？你……你找我祖母做什么？”

    秦缨一脸莫名，李芳蕤也觉得奇怪，“你怎么了？县主是为了一件旧事。”

    柳思清一听这话，面上更惊得后退半步，“你不会是回心转意了吧？你……你不是在太后面前将我贬的一文不值吗？”

    李芳蕤没听懂，秦缨却恍然大悟，能提到太后，那除了指婚，还能有什么事？

    秦缨苦笑，“你放心，不是你想的那件事。”

    柳思清拧眉，半信半疑地打量了秦缨两眼，见她气态自若，不似从前张扬跋扈，且眼神笃定沉稳，并不像作假，他不由有些尴尬，“祖母在寿华堂。”

    李芳蕤古怪地看着他们，又带路往寿华堂去，到了院前，向内通禀之后，三人一起进了暖阁，永川伯老夫人宋氏额上勒着一条紫缎抹额，听闻是云阳县主来了，很是讶异，等秦缨一进门，便仔仔细细地打量。

    她又对秦缨道：“上次见你还是在正月的宫宴上，半年不见，你出落的越发可人了，芳蕤前几日闹了一场乱子，我听她和她母亲这几日一直在念你，如今还帮衙门办差？”

    秦缨落座，与老夫人寒暄两句之后直入主题，“今日来，是要问您一件旧事，大概在十年之前，当时的长福绸缎庄有个绣娘，曾为您绣过一副千寿图，您十分喜欢，后来还找她做过几件袍子，你还记得吗？”

    “千寿图……”老夫人混浊的眼瞳微亮，“记得记得，这不会忘，这幅图是思清写的，那绣娘绣得，我不会忘，我还记得，后来她似乎出了事，她被人谋害，官府过了两月才抓到凶手。”

    秦缨面色微肃，“今日我来正是为了此事，当初的凶手乃是误判，真凶至今还逍遥法外。”

    李芳蕤早知秦缨在查案子，柳思清虽听李芳蕤母女说过，却只觉得秦缨是误打误撞的小聪明，此刻见秦缨一脸严肃，心头也莫名一凛，想到适才竟误以为秦缨是为了指婚之事而来，面上都生了三分潮热。

    老夫人一听此言，顿时坐直了身子，“竟是误判？我记得当年凶手害死的人不止一个……”

    秦缨又道明两分内情，老夫人蹙眉道：“当年她的千寿图我十分喜欢，后来还专门找她绣衣裳，她绣技极好，再繁复的纹样也绣得栩栩如生，府里宴客之时若有人问，我也对她十分赞赏，但要说期间有何异样，却并没有，问这些的都是夫人小姐们，大家讨论衣裳首饰，是再寻常不过的事。”

    秦缨也明白，又问道：“那您可见过她？”
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