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    赶到天锦楼时已是夜幕初临,一楼大堂灯火通明，灿若白昼,越发将绫罗绸缎映照的华光流转,锦绣成堆，时辰不早，三三两两的客人们正在柜台前挑选,谢坚将秦缨引向二楼，径直到了一处平日里接待私客的雅间。

    刚一进门，秦缨便看到了一张熟悉的面孔，是窦氏大公子窦烁。

    窦烁陪坐在谢星阑下手位上，见她来了，窦烁忙起身行礼，秦缨摆了摆手,只去看屋内一个看起来已经年过三十的清丽妇人,她拘谨地站在远处,一听是云阳县主来了,连忙也倾身行礼。

    秦缨去看谢星阑，“说到何处了？”

    谢星阑指了指身边敞椅令她落座，又道：“正说到当年范玉蘋是如何进长福绸缎庄的。”

    秦缨落座，而后道：“那继续。”

    绣娘名叫苏萍儿,她定了定神，接着道：“当年玉蘋的绣技本也不差，再加上她母亲的缘故，进绸缎庄也不算难,且不过半年,掌柜的便发现她长进喜人,慢慢便将一些重要的绣品交给她来绣制,她也是个不辞辛苦的，从来都是来的最早，走的最晚，掌柜的瞧见更觉欣慰。”

    “说起她绣过的东西，小人记得，当年京中流行‘寿’字图，好几家侯府老夫人过寿，都有贵客来我们绸缎庄定寿字图，有百寿图、千寿图，若非万寿只尊天子，只怕还有人想让她绣万寿图，除此之外，还有百鸟图、百花图，还有各式各样的婚服，对，她绣榴绽百子、莲花并蒂这些纹样都绣得栩栩如生……”

    “有些客人也喜欢她绣得东西，便点名要让她绣，掌柜的还给她涨过银钱，她出事的时候，已经到长福绸缎庄一年半了，若说最喜欢她的，小人还记得是永川伯府的老夫人，当年第一幅千寿图，便是永川伯府的小世子写好了字，然后伯夫人拿来给玉蘋绣，之后在老夫人的寿辰上献礼，老夫人很喜欢她的绣技，后来好几件华袍都是玉蘋帮忙绣的。”

    秦缨微微蹙眉，“永川伯府？”

    永川伯府柳氏，也是京城世家之一，若是她没记错，当初太后想指婚的第三人，便是这永川伯府的世子柳思清，而宣平郡王王妃柳氏，正是出自永川伯府。

    苏萍儿颔首，“是的，这一家小人绝不会记错，当年玉蘋在绸缎庄里风头正盛，说实话，我们这些比她来得早的，都看的有些眼红嫉妒，但没法子，绣活儿是一针一线出来的，再如何嫉妒，不会便是不会。”

    谢星阑顿时问道：“既是如此，可有人与她结仇？”

    苏萍儿摇头，“这肯定没有，至多言语上有些拈酸，但结仇根本没必要，绸缎庄里的大活儿不多，可小活儿却每日都有，大家每天都很忙，完不成绣品还要被掌柜的罚没工钱，也没工夫勾心斗角。”

    “再加上玉蘋心善，还教过许多人绣技，一来二去，大部分人都喜欢她，她帮世家夫人们绣得多了，在外也有了几分名声，还有人慕名而来，有时候她实在赶不及，便会将活儿让给其他人，这份工钱自然也让给其他人挣了。”

    秦缨听得有些唏嘘，“在出事之前，没有任何征兆吗？”

    苏萍儿摇头，“没有，玉蘋性子好，莫说与我们绸缎庄里的打成一片，便记是她那杂院里的邻居都对她极好，还有我们绸缎庄附近店里的伙计掌柜，大家日日见面，见得多了都彼此熟络，有些人买不起正经料子，便私下找玉蘋绣个一花半草的，绸缎庄虽然不许接私活儿，但她只帮忙不收钱，大家只会感激她。”

    谢星阑微微眯眸，“这些人里面，有谁和她私交极多吗？”

    苏萍儿摇头，“算熟络，但若说与谁来往过密，小人却不记得了，玉蘋当时在老家有中意之人，似乎都快定亲了，她虽未明说，可我们都知道她在攒嫁妆，她平日里也十分小心，不会和哪个男伙计私下约见。”

    秦缨默然沉思着，不管是从长福绸缎庄到兴安桥，还是从那杂院到兴安桥，虽然都不算远，但也都不算近，且周围多有民居，凶手只凭掳掠，很难悄无声息作案，再加上金文延当初的供词之中用了哄骗的说法，因此秦缨猜测，真正的凶手，多半也是哄骗之行，但范玉蘋绝不会跟着陌生人走。

    秦缨便问：“当时有哪些伙计掌柜与她熟络？你还记得名字吗？”

    苏萍儿微微点头，又迟疑道：“自从出事之后，我又在长福绸缎庄待了五年，五年前离开的，有些来往少的我记不清了，只能写个大概。”

    秦缨便道：“无碍，衙门会去查。”

    苏萍儿疑惑：“有些铺子搬走了，有些铺子关门了，也能查到吗？”

    谢星阑让窦烁帮忙找来笔墨纸砚，又道：“这是衙门的事，你只管写，写的越详细越好。”

    苏萍儿应是，等小厮捧来笔墨，她便独自去隔壁伏案而写，这时，秦缨才问窦烁，“窦少卿这几日怎么样了？”

    窦烁摇头，“不太好，案子还未最终判下，但祖父已经知道结果了，这几日一直卧病在床，家里的事都交给了父亲和四叔，生意上的事是我在打理。”

    窦家大爷这一辈没有成器的，小辈之中窦烁三兄弟倒都极有禀赋，可窦烁受伤落了残疾，窦煜和窦晔又生了那般祸端，生生只剩下窦烁一人支撑门庭，实在是令人唏嘘。

    窦烁又道：“锦州族中也来了人，三叔和三婶在京城待不下去了，过两日便要回锦州去，好的一点是五叔经此事之后，似乎知道家里安稳他才能安稳，和祖父长谈之后，祖父打算把账目上的事交给五叔，令他帮我分担一二。”

    提起这个窦文珈，秦缨不知怎么心底仍然有些发毛，一个人的性情短日内难生大变，但再一想，窦家两个小公子一死一囚，而窦晔多半是死罪难逃，如此巨变令窦氏元气大伤，窦文珈有些许醒悟似乎也算说得过去。
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