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    徐怀既然已到淮源，当时没有时间赶去鹿台寨与族人叙旧，而是与王举、徐武江、徐武坤、苏老常、郑屠、范雍等人直接踩冰过河，进入淮源城，赶去见唐继尧。

    “莽虎回来了！”

    徐怀与徐武江还没有进城，淮源就轰起来。

    想想他当初在淮源风骚的表现，别人想忘记他都难。

    “怎么这般落魄样，这么多年也没有一匹马，是不是在北面吃了大败仗，灰溜溜的逃回了？听说河东边军被打得很惨啊！”

    “你没看莽虎这两年在北面掳了那么多胡姬送回桐柏山，怎么可能会吃败仗？他要真吃败仗，一定会跟胡虏耗上，怎么可能轻易逃回来？看他们这样子，多半是他脑筋不会拐弯，得罪了上峰，说不定一怒之下杀了上峰，逃回桐柏山了呢。”

    “要说莽虎这口味也实在是重，那么多胡姬，都挑不出几个耐看的，一个个又肥又壮，味还重，他还当宝似的送回来！你们说柳姑娘多水灵的一个美人啊，难道还不能满足这莽货？”

    “徐怀，你怎么回淮源了？”

    却是驿丞程益一早从驿馆出去，手里提着钓杆，想着凿开一处冰面，悠然钓上半天的鱼，打发无聊之极的时光，却不想看到徐怀等人朝巡检司那边走过去。

    淮源筑好城墙之后，巡检司衙门及驿馆都迁入城中，白涧河西岸的军寨也就闲置下来。

    驿站兼传文牍，程益对云朔惨败知道得要比普通人多，但也仅于限于公开的驿传以及传驿人员的议论——因此他看到徐怀突然出现在淮源，也是更为吃惊。

    “老程，你在这里正好，随我去见唐军使！”徐怀拽住程益说道。

    驿丞虽然是无品小吏，却是与唐继尧代表州县驻扎于淮源的唯二人物；徐武江这个都将以及其他武卒队目，更多是地方推举起来的。

    徐怀现在要接掌淮源的一切，当然也包括程益此时所负责的驿传。

    唐继尧同样没有携带家属赴任，昨夜喝了醉，又从天香阁搂了一个姑娘回来狠狠操|弄了半宿当是过年节，这会儿姗姗从炕头爬起来，听到前衙嘈杂声，走过来看究竟，却见徐武江带着一大群脸面陌生的武卒径直闯进衙院。

    虽说唐继尧平日里尽量保持低姿态，与徐武江和平共处，也差不多将乡司所有事务都交给徐武江他们负责，但他到底是巡检使，是朝廷在淮源唯一有官身的人物，这会儿也禁不住沉下手，问道：“徐都将，他们都是何人，怎么能随意携带刀弓闯进衙堂？”

    “可是唐郎君？在下徐怀，奉诏率本部兵马驰归淮源置县，并归蔡州管辖，以备虏事——此乃诏函，还请唐郎君一阅！”徐怀直接将手头的诏书、调令等诏函递给唐继尧阅看，说道，“此事原本要选通报路司、州院，但虏兵随时会南下侵入河淮，还请唐郎君看过诏函后先给我们方便！”
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