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    阳琮在鬼门关徘徊了几圈，才被救了回来，而醒来的第一眼，看到的是眼睛哭得红肿的夜合，她的额头上有着深一块、浅一块的淤青，但比较淡了。

    阳琮第一反应是，皇帝兴师问罪，要追究夜合的连带责任吗？不过何必多此一举，将她送到她面前来？莫非是想要尽她们主仆一场的情谊？

    她正想着，夜合眼里已经滚下了眼泪，欣喜若狂道，“公主，您终于醒过来了，奴婢等了您好多天，生怕您就这么……就这么……”

    阳琮看着一向悍勇的夜合哭成这样，心里挺不是滋味的。

    夜合见她想要起身，忙扶了她一把，然后将垫子放在她的背后给她靠着。

    “夜合，你怎么在这儿？是谁让你来的？他们对你怎么样？有没有苛待你？”

    夜合忙不迭地摇头。她八天前就来到这里了，那时所见的画面她至今印象深刻。从来意气风发、众星拱月的阳琮公主，竟然浑身是血、气息奄奄地躺在床上，满面尘土，狼狈得很。她将公主的衣服褪下的时候，都粘着血肉。

    阳琮昏迷不醒，夜合去了附近的寺庙许愿，沿着路连磕了九十九个响头，回来的时候，却得知阳琮的病情恶化，犹如晴天霹雳砸了下来，所幸苍天有眼，她的公主终于没有大碍。

    夜合更咽地将她所知道的事情讲了一遍，阳琮听完，喃喃道：“也就是说，没有人发现我的女儿身？”

    “应当是，公主伤在肩膀，我那天帮公主换衣服的时候特别小心，这几日的换衣擦身，都是经我的手。”夜合道。

    她淡淡地应了声，说不出是个什么滋味，侥幸、惊喜、失落、希望纷至沓来，分辨不明，原先坦白从宽的决心被动摇，就像是绝路中，发现柳暗花明又一村，带着一股劫后余生的真实感。

    他没有发现她的女儿身，自然联想不到她是北朝公主。她的父亲是北朝人这点，她从来就没有刻意隐瞒过，她对于北朝人有些不忍之心也情有可原，毕竟她考的是文科而不是武科，来战场只是意外之事。

    但这样一来，那天晚上他亲吻了她，难道真是因为他有潜在的断袖之癖、龙阳之好？

    阳琮天马行空地想着，猛然间觉得自己发现了一个了不得的真相！

    她觉得为了挽救她的清白，也许可以举荐不知身在何处的顾大人以身侍主，以换得他俩的功名富贵……正想着的时候，夜合突然换了称谓，阳琮这才惊醒过来，听到了外头极细碎的脚步声慢慢靠近。

    夜合说道：“有位大人将我从京城领到这儿来的。不过先前因您病情恶化，这位大人可没少被大夫骂。那大夫是此处寻来的，在当地挺有名气，也真是桀骜不驯，一旦医治有不顺心之处，就把大人骂个狗血淋头一次，所幸他医术高明，公子脱离险境，大人才忍了下来。”

    阳琮正寻思着这位大人是何人的时候，东羡正好走进来，停在门口，在午后温煦的阳光下，整个人被镀上了一层静谧的金色。

    “大人。”夜合叫道。

    东羡淡淡地“嗯”了一声，然后示意她下去。夜合看了看他，又看了看阳琮，有些不放心。

    东羡道：“曲大人昏迷多日方醒来，腹中应当空得很，你下去为他准备些吃食吧。”

    夜合这才退下了。

    阳琮原先还觉得真是大哉我北朝，小小的夜合竟能不屈服南朝皇帝的淫威，还要他两度屏退她，才肯退下，后来才反应过来，敢情皇帝是隐瞒了身份，夜合所说的那位大人便是皇帝陛下啊。

    也就是说，那位被民间的大夫骂个狗血淋头却不能发作的大人是皇帝陛下？

    阳琮想到焦躁的大夫破口大骂皇帝的情景，有种风水轮流转的感觉，忍不住笑了起来，没想到他这样万人之上的身份，也有这样的时候啊。

    他是会平静无波淡然接受，实则内心澎湃，恨不得把大夫给扔出去？还是认错态度良好，诺诺称是，好言相劝？或者是据理力争？不过应该会是熟视无睹吧。

    刚刚夜合说的那些话他定然是听到了，但脸上丝毫没有尴尬之意，依然云淡风轻。看到她脑补地乐不可支，只是淡淡地看了她一眼，以示警告。

    等到夜合的身影已经离去了，东羡走进屋，目光就变了。从原来的淡然变得深沉，紧紧地锁住了阳琮，像是无形的刀刃，所到之处，隐隐生疼，他整个人变了个模样，从暖煦的艳阳天，变成了冰冻三尺的酷寒日，阳琮的脑海里闪过千万种思绪，脸上的笑僵硬在那边，虽然努力克制着，然而身上却沁了一层的汗，腻得很。

    等她心里的那根弦快要崩断的时候，东羡目光一收，悠然地看向远处，然后若无其事道：“曲阳春，当朕的男宠吧。”

    阳琮瞬间错愕，严重怀疑是高烧把她的耳朵给烧坏掉了，以至出现了幻听。那紧张的心跳声慢慢平复，她回味着他说的话，不可置信。

    “陛下，您，您不是开玩笑吧。”阳琮干笑了两声，“这个玩笑一点儿也不好笑。”

    他居然非常严肃认真地点了下头，淡淡道：“朕考虑了挺久，觉得这是个不错的决定。爱卿姿色尚可，尝起来味道不错，也不算太辱没朕。”

    滋味不错……阳琮瞬间想起了在浓醇酒味中那一场铺天盖地的吻，老脸羞红。想当初在北朝，这种话应当是她对人说的吧！如今被人吃了豆腐，居然对方还是一副嫌弃的模样，真是虎落平阳被犬欺啊。

    “陛下，这个决定不好，请三思。”阳琮灵敏地反应了过来，吓得屁滚尿流地从床上爬起，却因为浑身无力瘫倒在地。她顺势下跪，扯住他的袍角，声泪俱下，道，“陛下……臣知错了！您别开玩笑啊，臣经不起吓的，陛下还是给臣一刀两断来得干脆吧！”

    一定是她今天起床的方式不对，他他他，怎么会对她提出这样的请求呢？

    堂堂的北朝公主此刻毫无尊严，目光坦诚，只为南朝帝王收回一句玩笑之话，容易吗？

    “朕并没有开玩笑。”东羡面目表情，脸上没有一丝的笑意。

    阳琮低着头，果断陷害着京城邻居：“陛下，臣可以理解您有龙阳之好，然而，臣乃蒲柳之姿，哪敌顾大人琼花玉树，倾城绝世之色。虽然顾大人平时看上去木讷了点，不解风景憨厚老实了点，但是诗词华章，擅引经据典，璞玉可雕琢，又能与您讨论政事，一人可多用，能者也要多劳，您要三思而后行，不要捡了芝麻扔了西瓜啊！”

    “曲阳春，朕记得你当初说对他的风仪心生倾慕之情，如今又将他推向朕，这种给人两肋插两刀的行径，说出去真让人寒心。”东羡淡淡道，却是又想起了当初的那一茬。

    “……”阳琮默然，为什么他的记忆力这么好啊！她长叹息道，“陛下，这叫作举荐，臣是倾慕顾大人，且陛下龙章凤姿，堪称天底下第一的好男人，臣是为了他的终身幸福着想，心爱的人快乐幸福，臣也快乐幸福，臣相信陛下您会好好待他的。”

    “看不出来，曲大人还有这样的奉献精神。”东羡微嘲地笑着，“但朕就是认定你了。”

    阳琮力图改变他的主意，一边用她所知道的词语无限贬低自己，又把顾玠捧得老高，将他们美好未来携手朝堂共谱君臣佳话的美好前景展示一番，还是不能改变皇帝的主意。

    皇帝如同听说书一般在旁边好整以暇地听着，等到她说得唇干舌燥的时候，他还适时地给她递上了一杯水，她继续说：“陛下，您应当考虑一下臣的意见，将目光投向他处，当然不要认为臣是个落井下石的人，臣是为了顾大人和您着想。”

    “既然朕这里不是龙潭虎穴，在爱卿的形容里，朕也尚算过得去，为何爱卿就是嫌弃朕呢，莫非是有什么不可告人的目的？”皇帝陛下听完说书，一针见血道。

    阳琮心中默默叹息，只因生是女儿身，硬件方面不过关，不能够忠诚地追随断袖的风尚啊。万一不小心让皇帝情根深种结果发现她是女儿身，那不是造孽么。

    “男男授受不亲。”她道，“臣经过这段时间的思考，觉得，臣还是喜欢女人的。”

    “像翠花那样的？”他说。

    “……”阳琮真诚地望着他。

    “朕对自己还是有信心的。对于爱卿的口不择言，朕可以暂时理解为爱卿太过于受宠若惊乃至神思恍惚造成的。”东羡微微一笑，“不过，若再听到爱卿这等朝秦暮楚的话，那翠花便不能留了。朕可不希望爱卿在朕的眼皮子底下拈花惹草。”

    阳琮心里默念断袖悔一生，当即哀号一声，抓着他的袍角，泪流满面道：“臣不过是马失前蹄了一次，导致延误了军情，放跑了敌军，臣战胜敌军夺军功的心是真诚的，归根究底是臣的那匹马不够好，臣不想往前的时候，它偏偏发了疯似的向前冲，然后在危险关键时刻，居然把臣给摔下马了，要不然，臣绝对能够旗开得胜，生擒敌军将领。陛下您饶了我吧，臣已经无数天没有洗澡，身上发臭了……臣也不爱洗澡，臣夜晚打呼噜磨牙说梦话……臣的习惯非常不好，您不能委屈了自己啊！陛下，您看到臣的泪水了吗？这是臣忏悔的泪水，这是臣为君着想的泪水，这是臣……”

    阳琮话音未落，便有一只微凉的手指落在她的脸上，轻轻一抚，然后淡定地揭穿她，“曲阳春，假哭的时候记得挤出眼泪。”

    她扭头，道：“陛下，这是看不见摸不着的眼泪，是流在我心中的眼泪。”

    “……”东羡将她抓着他袍角的手拍掉，悠然道，“曲阳春，不论这件事的真相是什么，朕暂时不追究。该断的袖还是要慢慢断的，朕给你一些时间来适应。不过，你这次九死一生，便算是朕对你的惩罚，若是再有这样的事情发生，朕决不轻饶。”

    她眨眨眼，看向他，“只有这种惩罚？”

    “嗯。”

    “不贬官？”

    “不贬。”

    阳琮兴奋得站起来，欢快地摇晃着他的袖子，道：“陛下！您再带臣出去喝几坛酒吧！再给臣插上几刀！随便给臣升个官儿吧！”

    东羡拉她起来，居然朝着她脖颈处闻了两下，“爱卿虽然数天不洗澡，然而天生好闻，纵然几年不洗澡，朕想也是无碍的。”

    “……”阳琮立马就蔫了。

    东羡见她这副模样，眼睛里面染上了一些笑意，不像之前无论他说什么，他怎么笑，眼底都是一片清明冰冷。

    他道：“曲阳春，朕回朝后赐你御前听政的权力。不过爱卿记得准时上朝，迟到一次罚十个板子，朕会命人好好看着你。”

    听到前半句话，阳琮还眼睛一亮，后半句话……却让她觉得屁股隐隐生疼。这是明升实降好吗？而且，她始终有种这板子迟早一天会让她屁股开花的预感。

    东羡还嫌给她的一个棍子半颗糖的程度不够，又道：“另外，爱卿的骑术尚待改进，为避免下次爱卿犯下类似的错误，等回了京城，朕亲自指导你的骑术。”

    阳琮回想起她当初学骑马的血泪史，再度觉得屁股开花，立马回道：“臣可以自己练的，绝对起早摸黑不偷懒！”

    “嗯？”东羡尾音微微上挑，带着一股妖娆的感觉，“怎么了，嫌朕教不好你。”
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