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    在“准未婚夫”杜桑德的陪伴下，洛琳和她的父母在舞厅外的玻璃连廊顺利汇合。负责陪伴的杜桑德在连廊下接受了好一阵来自“准丈母娘”的带有表演性质的嘘寒问暖。

    用最得体的应对方式和微笑配合表演了足足两刻钟，背后出了一层细汗杜桑德才得以脱身。

    告别洛琳一家后，杜桑德狼狈地穿过人群，然后终于进入到了舞厅里。他已经等不及要来先见识见识这件“发明”了。

    “这就是……‘这个时代最重要的发明’？”凭借自己是安德罗妮男爵夫人的独子，以及“只有十岁的小朋友与生俱来的好奇心”，在舞厅内的休息室内，杜桑德顺利获得了先来看看发明的特许。

    而休息室的中央，颇为突兀地出现了一张和华丽的环境风格区别明显的铁桌。桌面上摆着一个外形奇怪的金属造物。

    这一坨金属的上部呈圆柱形，圆柱两侧有四根黄铜管道没入。金属的中间偏下部分则被一个方方正正的铁盒子封闭了起来。盒子的外侧，有一个和蒸汽马车轮差不多大的金属轮。

    这个奇怪造物的发明者就站在桌子旁边，准备对参观者的问题进行解答。

    “是的，勋爵先生。”尽管被起名为杜桑德现在只有十岁，但对于他的称呼仍然需要遵循帝国法典之中的规定——只有具有男爵或者男爵以上称号的贵族才能称呼他为“亲爱的小杜桑德”或者其他比较“亲昵”的、符合一个十岁小男孩身份的叫法。

    作为这台机器的发明者，作为整个帝国为数不多接受过高等机械设计教育的女性，没有贵族身份的波琳娜仍然需要称呼面前这位棕色头发的小男孩为“勋爵”，并且还需要提起裙摆，弯腰低头行礼。

    不过，这些小事对于波琳娜来说并不重要。其实就连她被迫永远离开自己在奥林的工作室，一个人来到纽萨尔这件事……也不是那么地重要。

    她一直急切地希望自己的发明能够获得至少一两位贵族的资助。不论对方究竟是看出了这项发明的潜力，还是看上了自己其他的什么地方……

    只有拿到了资助，她才有可能将自己的发明继续完善下去。

    波琳娜坚信，自己的发明足以改变世界、甚至足以和瓦尔德发明并且改良蒸汽机一样，被永久载入史册的。

    但愿这位年轻的小勋爵能够正确意识到自己的无知，而不是和奥林的那些大技师一样肆意诋毁自己的发明。

    她在心里叹了口气，如果这位小勋爵年龄再大一点，说不定自己就可以用一些其他的方法来获得对方的好感了。

    因为不服输而进入了机械设计这个“男人专属”的领域，结果却需要靠身体来获取认可……这种手段在波琳娜看来完全是耻辱。

    但为了获得资助，她根本就没有顾及自己的余地。

    波琳娜的心理活动很精彩，而杜桑德的表情也很精彩。
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