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    “它看起来像是某种动力装置。”杜桑德背着手，认真地绕着这台“设备”观察了半天，然后强抑着震惊，用天然的好奇表情提出了自己的提问，“这几根黄铜管应该就是提供燃料的吧？管道的外侧有了一些氧化的痕迹，你使用的是某种温度比较高的燃料？”

    波琳娜原本还算温和的表情忽然僵硬，她缓缓地瞪大了双眼。

    “你用带着合页的黑色金属板封住了主要的活动部件，这肯定是为了等会在其他阁下不屑一顾指出‘这不过是个小型蒸汽机’的时候打开，从而获取大量的惊叹。这个想法不错，很有戏剧性。”

    杜桑德继续着自己的分析，他嘴角微微上扬，似乎已经看到了即将到来的装逼打脸桥段，他继续说道，“而事实上，这台动力装置的运动做功并不需要通过加热水而产生蒸汽——从管道输入的燃料会在机器内部通过燃烧而迅速膨胀，这才是它运转的核心动力。”

    波琳娜的表情更僵硬了，她就像是一台没有上过润滑油的机器人一样，一顿一顿地慢慢扭过头来看着杜桑德，涂着口红的嘴唇张合了好几次，但却一个字都说不出来。

    杜桑德现在完全没有功夫去欣赏对方的惊讶，他确实被这个突然出现在自己面前的产物震惊到了。

    根据杜桑德之前正在学习的历史，这个世界的人类科技树和上一辈子的世界完全不同。一个名叫“瓦尔德”的发明家发明并且直接改良了蒸汽机。随后，在这种崭新的动力源作用下，人类迅速开始了第一次工业革命——用这个世界的专有名词来说，这叫“大革新”。

    然而，在第一次工业革命尚未引起足够的社会经济变化时，第二个巨大的发现出现了——人类发现了能够让物体直接进行空间跳跃的矿物。

    这种矿物具体是什么，空间跳跃又是怎么实现的，人们如何保证空间跳跃时的方向和距离正确……这些问题折磨得杜桑德晚上根本睡不着觉。

    但相关的知识他还没有学到。贵族家庭对子女采取的都是家庭教师上门的教育模式。所有的知识都通过家庭教师的口述和板书传播——他甚至没办法通过提前看教材来满足一下自己的好奇心。

    总之，在发现了这种矿物之后，人类在二十年内完成了第一次成功的载人空间跳跃，并且在之后迅速地发现了数十个适宜人类居住生存的星球。

    人类生存空间的迅速扩张成为了缓和社会矛盾的最佳武器。

    在和缓的经济社会条件下，生产关系倒逼科技进步的需求不再尖锐，反正空间和资源多得是。蒸汽机不光没有迅速被小型化和更安静更高效的需求所取代，反而以极其蓬勃的生命力持续发展了接近三百年。

    有足够专业知识的大技师们基本都被各个殖民星的公司或者贵族们高薪聘走做应用型人才了，人类对于蒸汽机的改良基本也处于小修小补的状态下。如今的蒸汽机已经在小型化的路上发展了很久，但进展极其缓慢。

    基本的外燃机概念始终没有遭到挑战。

    而本来应该是在改良蒸汽机后一百年左右就出现的内燃机，足足迟到了两个世纪。

    现在，它出现在了杜桑德面前。

    “所以，这台机器用的是什么燃料？”杜桑德收束了一下自己发散的思维，重新专注于面前的这台了不起的机器。内燃机的效率天然高于外燃机，而且相比蒸汽机更有利于小型化。同时噪音更小，运行起来的振动也比蒸汽机小得多。
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