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    孟神通已练成了正邪合一的内功，虽然不若唐晓澜的精纯深厚，但却霸道得多，这时已是双方决生死、定存亡的时候，孟神通加紧施为，内力有如排山倒海般的从掌心发出，直攻过去！唐晓澜长须飘拂，头顶上白气越来越浓，可是唐晓澜发出的内力虽然是柔和之极，却坚韧非常，任孟神通如何冲击，他总是防御得了，脚步依然未曾移动分毫。不但如此，孟神通狂攻过去的内力，还竟似给他化解于无形。这两人一正一邪，各以绝顶神功相拼，一个有如严冬肃杀，一个有如春日和熙，肃杀的寒气终于在春风中溶解。

    可是这等微妙的变化，连在场的几位武学大师也未能看得出来，他们只看得出是一攻一守，而且是唐晓澜主守，孟神通主攻。

    连痛禅、金光这两位武学大师都看不出其中的微妙变化，其他人等，自是更不用说。他们起初都看好唐晓澜，以为只要一比真实的功夫，唐晓澜便能稳操胜算，现在看到两人较量内功，竟是相持不下，唐晓澜还似乎略处下风，不由得大感意外，甚是担忧。要知比试别的，败的一方，或许还能逃命，只有比试内功，却绝难侥幸，胜负一分，亦即是生死立判了！若然势均力敌，更可能两败俱亡！而且这两大高手，都挟着绝世神功，一交上手，天下无人能够化解！

    众人都在凝目注视，紧张得几乎喘不过气来。在这紧张之极的气氛中，痛禅上人瞑目细听，忽似听得地下有“滋滋”的声响，痛禅上人吃了一惊，急忙问道：“道兄，你听，这是什么声音？”金光大师凝神一听，道：“奇怪，地底下似是有什么东西向这边钻过来。”痛禅上人道：“不像是人？”金光大师道：“不像。听那滋滋声响，倒像是烧着了纸媒似的。”

    这声音极为微细，除了这两位大宗师，谁都没有发现，痛禅上人越听越疑，正想出声示警，忽听得孟神通那边的人哗然惊呼，但见一条人影，疾如鹰隼，突然窜入人丛，挟起了一个人便跑，凌霄子、阳赤符、金日磾、符离渐等众多高手，竟然都拦阻不住！

    冯瑛叫道：“咦，妹妹，你看，这人就是那日恶斗孟神通的那个人！”冯琳睁大了眼睛，却不作声，心里想道：“幸而沁儿今日留在寺中。”

    这人戴着一张人皮面具，动作快得出奇，竟似在白日青天之下，突然有个鬼魅出没一般，除了冯琳之外，别人都不知道是谁，但却认出了他所挟着的那个人，正是御林军的统领司空化！

    司空化的本领是大家都知道的，虽然算不得顶儿尖儿的人物，也差不多可以跻身第一流之列了，如今竟被那人手到擒来，而且来去自如，如入无人之境，这等怪事，当真是谁也料想不到，连痛禅上人在内，个个皆惊！

    就在众人哗然大呼的嘈杂声中，那人已从山坡上疾驰而下，少林派几个大弟子急忙上前拦阻，那人忽地沉声说道：“你这件家伙正合我用！”一伸手已把“十八罗汉”之首的大悲禅师的方便铲抢到手中，他挟着一个司空化，身手仍是非常矫捷，少林派的众弟子列阵阻拦，竟是连他的衣角都沾不着！

    这时唐经天也认出了这人就是那日救走厉胜男的那个人，生怕他对父亲不利，一扬手便连发了三支天山神芒！

    那人一手挟着司空化，一手提着方便铲，正从半山腰跳下，天山神芒来得有如闪电，他脚尖尚未沾地，神芒已射到了他的背心。

    天山神芒是威力最强的暗器，在平地上也不容易拨打、闪避，何况他身子悬空？江南忽地失声叫道：“唐少掌门，不可，不可——”但他叫得已经迟了。

    只听得“当”的一声，那人回铲一拍，将第一支天山神芒打落，在半空中一个“鹞子翻身”，“嗖”的一声，第二枝天山神芒几乎贴着他的顶心射过，这一下身法美妙非常，闪避得恰到好处，但在这样的紧张气氛之下，人人看得目不转瞬，却没有一句彩声。

    说时迟，那时快，第三支天山神芒又到，那人已似流星殒石一般俯冲下来，正跌落在下面流泉飞瀑所汇成的水潭！

    登时喝彩声与哗叫声乱成一片，有些人是为了他刚才那美妙的身法，现在才喝出彩声，有些人则是为了他跌落水潭而惊呼！”

    痛禅上人大感意外，心道：“这人武功卓绝，和唐晓澜只怕也差不了多少，按理说他可以把这枝天山神芒也一举打落，何至于弄得如此狼狈？”

    就在众人的惊叫声中，那人已从潭中跳起，全身水淋淋的，仍然一手挟着司空化，一手提着方便铲，如飞下山！

    江南见这人没受伤，方始吁了口气，抹了一额冷汗，陈天宇道：“江南，你怎么啦？刚才为何叫唐少掌门不可出手？”江南讷讷说道：“我看这人九成是、是——”陈天宇道：“是谁？”江南道：“是金大侠！”陈天宇道：“你又来胡说八道了，金世遗已被海中的鲨鱼吞了，天山冯女侠亲自到过蛇岛，拾回了他的遗物，还有假么？他岂能还活在人间？”江南道：“你不信，你再仔细瞧瞧，他虽然戴了面具，身材和步法却是不会变的，你看不出么？”金世遗刚才只是沉声说一句，陈天宇没有怎么留意，现在睁眼仔细打量，这人的身材果然极似金世遗，不禁也自起了疑心。这时，彩声叫声，仍然未绝，他们两人的谈话，被淹没在声音的海洋中，谁也没有注意他们说些什么，好一会儿才静止下来。

    这时金世遗挟着司空化已到了谷底，金世遗在他耳边喝道：“快说，火药埋在什么地方？”骈指在他胁下一戳，这是金世遗的拿手好戏，一戳之下，司空化登时感到好像有千万条毒蛇在体内乱啮，当真是惨过受世上的任何毒刑！金世遗放开了他，在肩膊上再轻轻一拍，稍稍减轻他的痛苦，喝道：“你快带我去，将那药引熄掉，否则还有更好受的滋味让你尝尝！”

    地底下“滋，滋”的声响，已然越来越近，原来这是寇方皋和司空化定下的毒计，预先在谷底埋了大量的火药，在地下钻开了一条只有三寸来宽的窄槽，安放信管，药引则接到谷外一个秘密处所，待谷中激战正酣之时，谷外所埋伏的人便点燃药引。这“千嶂坪”乃是群峰环抱下的一块盆地，约有里许方圆，乃是一个没有逃生之路的“死谷”，若然火药爆炸，可以把整个千嶂坪炸得翻转过来，在谷底的人，甚至在山坡上较低处的观战者，都要被炸得尸骨无存！

    他们劝孟神通改换地点，到千嶂坪来与唐晓澜决战，所持的理由是：少林寺乃是敌人的大本营，在少林寺决战，于己不利。孟神通听他们说得有理，再想到女儿在少林寺中，他也怕在决战之时见到女儿会影响心情，而千嶂坪又的确是一个良好的比武场所，便接受了他们的建议。不过，他们另一个建议，建议孟神通率领党羽，和少林寺这边的人，在谷中来一场大混战，孟神通则没有接纳。孟神通已经是一个心狠手辣的大魔头，想不到他们还更狠毒，竟然要把连孟神通在内的武林人物都一网打尽。

    金世遗一直在暗中窥伺司空化和寇方皋的行动，探听到了这个秘密，却不知药线埋在何处，因此只好现出身形，在现场将司空化捉来，威迫他去发掘火药。

    其实这时无须金世遗再用毒刑，司空化也要赶快去弄熄药引了，要知这时他已身在“绝地”，火药认不得人，一旦爆炸了，岂非连他也要炸得粉身碎骨。

    司空化跑到一块大石旁边，用力搬开石头，金世遗立即挥铲铲土，只见下面果然铺了一层厚厚的炸药，再铲开去，只见一条燃烧着的火线，似小蛇般蜿蜒而来，金世遗急忙一脚踏熄，叫了一声“好险！”药线距离火药，已是不到一丈的距离！

    惊魂未定，忽听得“蓬”的一声，一枝火箭在半空中爆炸开来，挟着一溜火光，就向他们的面前落下，金世遗一记劈空掌打去，将那团火光打了回头，说时迟，那时快，第二枝，第三枝火箭相继射来，金世遗脱下了湿淋淋的上衣，往那层火药上一盖，接着就点了司空化的穴道，将他也掷到火药的上面。

    抬头一看，只见寇方皋那班人在山坡高处，将火箭密集射来。好在他们为了避免波及，据在山坡上较高的所在，除了寇方皋和几个大内高手所发的之外，其余的火箭未到谷底，便在半山腰处落下了。登时惊叫之声四起，正邪各派，都有许多人被火箭烧伤！这一个突然发生的意外事件，登时令到全场大乱，正邪各派高手，都是又惊又怒，纷纷向寇方皋那班人攻去！

    寇方皋率领有四十个大内卫士和御林军将领，盘踞在一个山头，位置在众人之上，居高临下，仍然不停放箭！

    这时，唐晓澜和孟神通正到了紧要的关头，双方都在全神贯注，应付对方的进攻，谁若稍一松懈，便要给对方的内力震毙！周围尽管闹得天翻地覆，他们两人竟似视而不见，听而不闻。

    有几枝火箭落到他们的身边，已把野草燃烧起来，差幸还未烧到他们的身上。那火药堆也是火箭的目标，金世遗没法分身，眼见唐晓澜就要给火箭射中，地下熔熔的火光也正向着他们卷来，再不过去救援，便将是玉石俱焚，唐晓澜与孟神通都要丧身火海！金世遗当机立断，马上离开火药堆，滚进了火光之中，滚到了他们的旁边，一个鲤鱼打挺，跳将起来，运了全身功力，双掌当中一插，左右一分，就在这时，只听得轰然一声巨响，震耳欲聋，那火药堆已给寇方皋的火箭射中，登时爆炸！正是：

    只为邀功求上赏，伤残同党又何妨？

    欲知唐晓澜与孟神通性命如何？请听下回分解。


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