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    更板拍响，栖鸦惊噪。

    “哑~哑~”的啼鸣声从枝丫间响起，飞快遁向远方。

    方七斗、肖湛对望一眼，不禁面面相觑：说好的一起看场好戏，怎地这杨师弟偏按捺不住、定要跳入那戏中去？不过以杨师弟的机警与身手，必不至有性命之虞，两人倒也不须再追入楼中。便在这檐上伏着、静观其变，才是上上之选。

    却说杨朝夕钻窗而入，触目所及、皆是一片漆黑，仿佛又回到了地底石室。那偷儿不知钻去了哪里，既瞧不见一星人影、亦听不到半点响声，便是舍鼠夜巡，只怕也做不到这般。

    杨朝夕心中打着计较，身子却也不敢轻举妄动。只暗暗将两道内息聚在眸间，张目再瞧时、楼中情状这才映入眼帘：

    但见这楼中各处，齐齐整整摆满了木架。每座木架都有两丈余长、一丈多高，四平八稳立在楼板上。木架们首尾相接、连成数排，每排间都留着四尺余宽的间隙。一架短小的木梯靠在角落，想来是供寻取高处经卷之用。

    多半木架上空空如也，少半木架上却摆放着一方方、一卷卷的经折书卷。有编缀卷起的简牍、套了帙囊的帛书、收在匣中的经折……以及传自天竺、旋如蝶翼的贝叶经。经折、书卷上，皆落满灰土，似是被岁月封存于此，许久不曾有人借阅翻读。

    木架间隙的尽头，便是通往上层与下层的木楼梯，楼梯旁堆叠着百余块方方正正的木板，不知知作何用途。方才先他一步钻入楼中的偷儿，当是顺着楼梯去了另一层。只是四下寂静黑暗，一时却也才猜不到那偷儿去向。

    凭着“望气术”的夜视之能，杨朝夕放轻手脚、徐徐而走，数息便至木楼梯口。

    偏头一瞧，才见方才那些木板，皆是凿刻精细的雕版。反刻其上的隶文楷字、凑在一起，连成一句句释门经文，却看不大懂。

    杨朝夕只是匆匆一瞥，便转过头去，先沿着楼梯缓缓而下、来到经楼一层。这里木架少了许多，却几乎堆满了木牍竹简、经折卷帙，且打扫得一尘不染。木架附近整齐堆放着许多只蒲团，显然时常会有僧人来此借读经书。

    木架四周距墙颇远，显得空旷，地上却排了两圈高矮不一、形状各异的碑石。石上有字，篆、隶、梵、楷各有其韵，却是香山寺历代住持搜罗而来的经石珍品，于寺中诸僧而言、可谓千金不换。

    杨朝夕借着楼柱、木架与碑石，一面掩藏身形，一面寻那偷儿踪迹。然而转了两圈，却是一无所获。

    只是瞧着这香山寺的碑石经藏，又回想起上清观藏经室，不由觉得道门之人对于经卷的保管、重视与传承，尚不及释门五成。也无怪乎释门传入中土后，能迅速开枝散叶、扩展壮大。甚至一度风头盖过道门，成为朝野推崇的第一大教门。

    杨朝夕按下心头杂念，折回到楼梯旁，终于隐约听到头顶上方，似发出“啪”地一声、竹片相击的脆响。登时心头一警。

    于是屏息凝神、提起抬脚，顺着楼梯拾级而上。

    布靴踏着楼板、几无声响，反是口鼻间的呼吸声，在这阒寂中十分显著。好在楼外风摇叶动的沙沙声透进来，将呼吸声也遮掩了下去，杨朝夕才得以平心静气、登上二层。

    这时才瞧见楼板地上、除了自己在积尘上踩出的一行脚印外，另有一串略小些的脚印，顺着楼梯、一路向三层延伸而去。不禁哑然失笑：自己方才正是漏看了这一点，才绕去一层寻找，白白浪费了数息工夫。

    当即再不犹豫，沿着那串脚印继续往上。待木阶将尽时，身子恰好探出去半截，只见三楼木架间、果然有一道瘦削身影，正探头猫腰、蹑手蹑脚地翻找着什么东西。

    杨朝夕敛起呼吸，暗运周天，集中意念，牵引内息。先天、后天二气在意念率领下，顺着手太阴肺经奔流而行，径直没入无量指环中。接着意念一卷，将收纳其间的承影剑、从剑匣中摄取而出，顷刻便握在掌心。

    长剑在手，应敌不愁！杨朝夕心中更无畏忌，继续轻抬脚步、沿阶而上，眼中始终盯着那偷儿的一举一动。
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