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    沈炼眉头微皱，脸上青筋暴涨，旋即又恢复平静，他转身望着敞开的大门，一言不发。

    两位小弟忿忿不平，只得大声道：

    “门开了，抄家伙，跟着百户大人进去！”

    一群番子在沈百户的带领下，冲进院子。

    正对着大门的正屋台阶前，身材黑瘦的左光斗穿着件破旧的仙鹤补子袍服，端端正正坐在张木椅上。

    木椅边上围着他的家眷。

    一共三人，加上左大人，一家四口。

    一妻一妾，垂垂老矣，服饰素淡，和普通百姓没什么两样。

    一个十五六岁的小女孩儿，穿着件淡雅色的裙袄，半蹲在木椅后面，不敢看这群闯进来的凶神恶煞。

    “本官这就随你们去，不要伤害我家人！”

    左光斗声音洪亮，显得中气十足，几个番子微微一动。

    指了指旁边摆放的家具行李，起身径直走到沈炼面前，不卑不亢道：

    “本官出仕二十年，全部家资都在这里，各位镇抚司大人也不必四处翻找了。”

    沈炼认真打量左光斗。

    五十岁上下，鬓角斑白，看这家人寒酸模样，他知道自己遇上了个清官。

    这一年抄家下来，经由沈炼之手被送进镇抚司的官员，没有一百也有八十，这些人中，极少数有真正的清官。

    在朱元璋的“以廉养廉”治国理念下，明代的官员，俸禄极为低下。

    清官如海瑞者，担任淳安县知县时，凭借自己的俸禄，竟然不能养活家人。

    左光斗应该也是个清官。

    那又能如何呢？

    魏忠贤要左光斗死，他就得死，即便沈炼不来，其他人也会来，而且保不准比自己更加凶残。

    沈炼开始为左大人家眷担心，担心她们凑不够两万两的“贪腐银”。

    “左大人，下官是北镇抚司百户，沈炼，永定府有人举报你与边将勾结，接受贿赂，还说你贪墨北直隶屯田银，便请大人随我们走一趟，去镇抚司分说明白。你的家眷，也需同往京师。”

    沈炼担心吓到左光斗，继续解释道：

    “左大人放心，家眷无罪，只需住在镇抚司旁便可，到时左大人若是·······”

    接下来的话，不用多说左光斗也明白，家眷住在镇抚司旁，除了交赎金，便是等自己死后，方便就近收尸。


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