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    穆良芳道:“大人此言差矣，他营中粮草堆积如山，连地上铺路都用的是整包的粮食。我恐其中有诈，特意暗中查看，都是货真价实的上等大米。指望他缺粮退兵，只怕是三五年后的事情了。”

    一旁的柴琪插嘴道：“我看爹爹还是少打他的主意，清泉说了，这个人鬼着呢。刘德三、曲处机、刘沔这样的人都不免败在他的手下，您拿什么跟他斗？靠柴红月这样的草包？还是靠城里那些只会吓唬老百姓的草头兵？”

    柴上研瞪了柴琪一眼，喝道：“这里有你插嘴的份吗？”

    柴琪依旧冷着脸说道，“您也到外面去听听，看看百姓们怎么说：西宁军要是攻城，他们就打开城门献城，到那时，您，就是想做刘德三、曲处机，只怕还不够格呢。”

    柴上研讶然失色，急向穆良芳投去询问的目光，穆良芳讪讪地笑了笑道：“城中确实是有些谣言……”

    柴上研嘘叹了一声，低下了头，过了半晌激动地说道：“我这么做，还不是要为河东多争利益？既然都不领情，我又何苦里外不是人。”他跳起来对穆良芳说道：“那就再辛苦你一趟。明日辰时整，我打开太原六门，迎他进城来。河东这档子事，谁爱管谁管，反正从此与我无关了。”

    二月初八日，天空晴好。

    辰时整，虎营、锋矢营、烈火营、飞虎营、骁骑营由太原城西门进城，横穿整个太原城进入城东的大校军场，太原百姓万人空巷，争相一睹西宁军风采。尽管心里有一百个不情愿，柴上研还是率河东文武出迎，代表河东官民答谢西宁军南下助剿叛匪。

    杨昊一向不喜欢这些场面的东西，除了必到的场合，他把所有的应酬都交给了张伯中。在杨昊看来，柴上研跟后世那些政客没什么两样，趋利避害，见风使舵，明火暗刀的功夫运用的炉火纯青。

    让这种人留在河东将来势必成为自己的阻碍，连庸虽然占据了夏绥，自封留后。但他资历尚浅，在李昂和朝中一干守旧大臣的眼里他还没有资格做一镇之主，那么就把柴上研运作到夏绥做节度使，让他和连庸互相牵制，那倒是一件妙不可言的事。

    杨昊让张伯中评估一下运作的成本和难度，张伯中得出的结论是利大于弊。杨昊于是下定决心，他将此时交由曲清泉全权处理。曲清泉对柴上研的出尔反尔早已有所不满，对柴上研设计害死骆卫辰，而极力撮合自己与柴琪的婚姻更感厌恶。接受杨昊交代的任务后，曲清泉便携带巨款离开太原去了长安。


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