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    走了两日，一行人在青塔寺驿站住下。这里是集宁州与绥远州交界的地方，方圆两三百里全是草原牧场，没有城池，唯独有一座青塔寺。王子腾和刘玄还特意以钦差观军容使、观军容使掌录事的身份去拜谒了一番。这是喇嘛青教四大主庙之一，阴山省的十大庙之一。

    只有监寺、维那、僧值等人带着一干喇嘛出来迎接两位钦差。一打听，原来这寺庙住持乃喇嘛青教排名第二的措班纳里活佛。这一世转世的活佛在五岁签中获选后便被接到京城去了，由太仆寺优待安置在京北八大庙，交由德高望重的高僧指点教化，待二十岁后再回寺庙来坐床升位，正式为信徒们诵经祈福。

    现在的这青塔寺完全由太仆寺任命的监寺、维那、僧值等僧人执掌。

    “这寺庙修得还真是漂亮。这么偏僻的地方，居然还有这么一座富丽堂皇的寺庙，真是想不到。”薛蟠砸吧着嘴巴道。

    “这每一座寺庙，都是方圆数百里牧民的圣地，都是那些牧民们捐出身家财货，累积数百年才成了这个样子的。按照前周太宗皇帝收复漠南漠北吐蕃和安西后定下的规矩，这些化外之地除了大兴教育德化，还准行喇嘛教，每一庙都有优待。原本这喇嘛教只有红、黄、白、蓝四派，后历练数百年，又分出青、花、格鲁、赤木四派，合计八个教派，所以京北有八大庙。”

    李公亮在旁边给薛蟠等人解释道。

    “原来是这样。对了，过了这青塔寺，是不是就到了绥远州了？”贾琏问道。

    “是的，前面就是绥远州长和县，不过有两百多里路都没有城镇，而离我们最近的驿站也有六十里，这段路有些荒凉。”

    “我也是到了这阴山行省才发现，这天下还有这么地广人稀的地方。要不是官路来往的全是商队和巡逻的兵丁，我们一天也难遇到一两个人。”薛蟠摇头晃脑地说道。

    “阴山、北海两省人口少是从前周年间执行的限口律令，每一地，牧民丁口都有限定的，超过一定数量，就要迁走多出的，会去关东，或去安西，或转到关内，化为耕民。数百年下来，这里一直保持着这地广人稀的局面。”

    这会出口解释的是刘玄。

    “还有这稀奇古怪的律令，人不越多越好吗？还特意限定丁口，真是奇了怪了。”

    听到薛蟠的话，刘玄和王子腾对视一眼，没有再出声。
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