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    十月初的汉中天空，霪雨霏霏。时渐入冬，凉风夹杂着冷雨开始令气温透出丝丝寒意，然而，汉中城多个城头上，依旧有着不计其数的民夫光着膀子，浸润在雨幕中，卖力地修筑着城垣。

    刘宇扬用余光瞥了瞥后方，那里，锦帽貂裘、周身环佩的瑞王，正由家奴扶着，颤颤巍巍小步迈上湿润的青石砖阶。在他的身边，还有三四个家奴打着巨大的罗伞为其阻风遮雨。

    虽说在汉中生活了数十年，瑞王却从未踏足城上一步。这其中自然有禁足之令的因素，但在刘宇扬想来，若不是自己以及孙显祖、柳绍宗的极力劝说，养尊处优惯了的瑞王也绝不可能主动来这种“污秽”之地。

    “王爷大驾到临，尔等只管实心干活，自有赏酬！”一个家奴冒雨走在前面，边走边大声吆喝。他的手中提着一个竹筐，沉甸甸的。和他一般，跟在后头，还有七八个家奴，也随之吆喝，他们筐里所装，俱是满当当的铜钱。

    刘宇扬摇摇头，无可奈何。瑞王爱财之名他早知晓，却不想对于名声的渴求也是如蚁附膻。所以他虽然答应了刘宇扬上城头激励兵民的请求，却同时要求得抽出一部分资军费用，通过这种方式施惠出去，广施恩泽，好让瑞藩仁德之名更快传扬出去。

    对方退步，刘宇扬自也不好得寸进尺。且此虽有沽名钓誉之嫌，倒是小节。只要无碍大局，听之任之可也。

    “谢王爷隆恩，谢王爷隆恩！”

    那几个家奴喊着话，就开始旁若无人地一把把抓起筐内的铜钱撒到地上。正在干活的民夫们四下看看，确定监工们没有阻拦的意思，瞬间一窝蜂涌上来开始争抢散落满地的铜钱。

    泥水混着雨水在纷乱的人群中飞溅，民夫们扑在坑坑洼洼、泥泞不堪的石道上心无旁骛地搜集着每一个陷在沟里缝里的铜板。纵然周身污浊，却浑然不觉。他们争着，叫着，甚至互相推搡着，只要手快，多捞上几个钱，就足比官府承诺的补贴多上数倍。仅仅只有少数几个在怀揣着一手的铜钱后，手托伏地，不住磕头感谢：“小人谢王爷赏！”更多的则是全神贯注，一面捡拾，一面口中喃喃自语：“一个，两个，三个……”

    瑞王对于这番景象十分满意，微笑颔首。那几个走在前边的家奴见状，愈加卖力，扯嗓宣扬瑞藩的仁德慈悲，手上则如天女散花，不住地抛撒铜钱，以至于好些铜钱都因力度过大，飞到了城下。

    刘宇扬瞧见几个监工也偷偷捡了几个滚到脚边的铜钱，但他只作不见。这时节，有钱有粮，才能得人心。无钱无粮的下场就是将这些官兵顺民驱赶到对立面，成为与朝廷水火不容的流寇。

    除了少数孑然一身者外，绝大部分的人家中均是上有老下有下——不论是这里的监工官军、民夫还是自己与瑞王。都是乱世求存的苦命人，多一份体谅与理解，才能让合作更好的进行下去。

    “拿着。”几个铜钱弹到刘宇扬身前，他俯下身，一枚枚拾起来，对就近一个官军轻言，在对方错愕的表情下将它们塞了过去。

    这时候，几个家奴伴随着长吆渐行渐远，瑞王缓步在后，靠近刘宇扬道：“刘大人，你方才说城池多处损坏？”

    刘宇扬点头应声道：“是，连日大雨不绝，早前为贼损害的几处城垣多有崩坏，现正极力抢修，但因破损之处甚多，以目前的修工进度看，没三两个月，下不来。”说到这里，脸色微变，“若是贼寇知悉此等要情，趁隙来攻，于我等实难防御。”

    瑞王知道刘宇扬一向沉稳，绝不会刻意说些危言耸听的话，微微色变，道：“如之奈何？”
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