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    永徽五年（公元654年），七月十五，午时四刻。

    今天是中元节，婺越两州称七月半，又称其为鬼节。是夏秋交替的日子，也是天地阴阳交替的节点，阳气开始衰弱，阴气开始盛行。传说此日鬼门大开，旧鬼可以回家接受祭享，新鬼乘机魂归地府。

    既有这种说法，便有对应习俗，在江南地区，有祭祖、中元普度和放河灯。江南是水乡，婺越境内江河遍布，人们祭拜完先祖，会来浦阳江边，开展放江灯活动。

    不过受宵禁影响，夜里无法放江灯，大都集中在午时。武康尊重当地习俗，解除戒严两时辰，开放午时和末时。诸暨县浦阳江边，密密麻麻全是人，无数江灯顺水东流。

    县城南诸通桥头，武康陪新城放灯，望着江面发呆。两个多月的忙碌，历尽千辛万苦，克服重重困难，抗瘟取得阶段性胜利。疑似隔离室逐个清空，非感染者回家观察，感染者送重症隔离室。

    可怜的感染者，六成被鼠疫带走，四成被偏方救下。能走出隔离室的，能重获新生者，仅仅不足三成。隔离室环境恶劣，想要活下来，既需要强健体魄，更需强大心脏。

    截止六月三十，重症隔离室清空，全县暂无感染病例。瘟疫暂时控制，从七月初一，逐乡解除戒严令。百姓可以出门，但必须在村庄周围，方圆二里内活动。如有特殊情况，必须出具书面申请，由驻乡队长批准。

    吩咐骆宾王和狄仁杰，配合张柬之，做灾后统计工作。统计结果令人揪心，这场突如其来的灾难，诸暨付出惨痛代价，伤亡不计其数，经济损失不可估算。

    诸暨本是上县，灾前户籍显示，全县有六千余户。现在只剩三千户，人口损失一半，直接沦为中县，在下县边缘徘徊。瘟疫爆发前，有百姓举家逃难；爆发后戒严，感染者无数，甚至全家暴毙，可谓惨绝人寰。

    秧苗全被糟蹋，耕种时令已过，今年注定绝收。据张柬之统计，家有存粮的农户，能熬到明年秋收的，只有两成不到。如此大的灾害，朝廷要调多少粮食，才能堵上窟窿。

    其实这无妄之灾，由食物链失衡引起，完全可以避免。武康有时会想，如果我是越州都督，不会允许大肆捕蛇；如果我是李九，肯定弄死越州都督，再让老扑街褚遂良，提前去越南捉猴子。

    感觉手心温暖，灵魂渐渐归壳，扭头看向身边。新城眼神温柔，凑过来温言细语：“江灯、蜡烛已备好，为表达对殉职同僚的敬意，骆宾王、张柬之现场书写，现在开始吗？”

    闻言悲从心来，婺州民兵和太医，也是伤亡惨重。民兵殉职五十八人，三人巡逻时牺牲，其余皆染瘟而死；太医殉职十五个，因治瘟而染瘟，含恨死在隔离房。

    接过新城递来的江灯，看着熟悉的名字，难掩内心凄凉。金华民团朱水泉，五月二十染瘟，二十八生日那天，病死在隔离房。依稀想起火化现场，葬礼很简单，只有保安送行。

    骨灰收进檀木盒，在县衙开辟忠魂堂，立灵位供奉。每天都去祭拜，早晚三炷香，向满天神佛祈祷。每次立新牌位时，都祈求这是最后一个，可神佛不给面子。

    新城再次提醒，武康压制感伤，从算袋中拿火折子，点燃灯里蜡烛，教给身边狄仁杰。老西儿把灯放铁盘，小心翼翼放绳，铁盘沉入江中，江灯顺水东流。进入江灯群，再也看不见，兄弟一路走好...

    记住他们的名字，点燃个个江灯，目送他们离开。钱顺欺身上前，递来防线公文，武康快速打开。昨天给房仁裕发公文，阐明诸暨疫情，表示鼠疫基本过去，申请离开疫区，不知防线怎么回复。

    开篇就是抱怨，老房表示受够了，你们俩才是钦差，直接对话不行吗，为啥找我做中间人？疫情是公事、大事，你们都是朝廷重臣，应该放下私怨携手合作。我堂堂扬州刺史，竟沦为传话人，开什么玩笑？

    武康不禁撇嘴，大概半个月前，因为偏方事件，和褚遂良隔空对骂。老褚听太医博士建议，认为偏方里的石蜜，完全与药理不和，且价格昂贵，要断掉供应。

    石蜜就是白砂糖，由甘蔗汁熬成，能去心肺燥热，为何不合医理？武康不乐意，给褚遂良去信，强烈要求按时、按量供应。可能语气不好，老褚回信怒怼，开启公文互骂。

    实在骂不过，请骆宾王代笔，犀利檄文还过去。不愧大唐第一喷子，文笔那叫一个犀利，至此老褚不再回信。从老房信中得知，老褚看完檄文，气的差点吐血，中军帐里跳脚大骂，叫嚣非扑杀武佞不可。

    乐的武康手足舞蹈，每餐多喝两碗粥，奖励骆宾王三百贯。现在想起来，还是很兴奋，快速看完公文，脸直接黑了。把公文揉成纸团，愤愤扔进浦阳江。

    好你个褚遂良，公报私仇是吧，让我待到七月底。等彻底消灭瘟疫，再回婺州防线，共商取消戒严事宜...老扑街该死啊！

    新城哑然失笑，多大的人啦，幼稚的像小孩儿。褚尚书也可笑，都快六十了，也是小孩子脾气。记得孩童时，和九兄怄气，便写檄文声讨。后来阿耶得知，狠狠骂九兄，骂的他哭鼻子。

    想起童年琐事，想起过世慈父，心里不是滋味儿。武康觉察到，舔着脸说：“为我伤心？可真是稀罕！不过您老放心，我能唾面自干，咱不和褚遂良一般见识...”
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