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    新城白他两眼，偏过头不理他，自作多情啊你。然而，悲伤好来不好褪，想起所作所为，很快红了眼圈儿。为应对那场劫难，作出如此牺牲，希望夫君理解。

    武康也心知肚明，凑过去低声说：“房仁裕公文说，葛根收集完毕，长孙兄亲自押送恒州，至少年底回来。孩子要挟计划，还是算了吧，你不好解释...我向你发誓，倘若长孙家遭难，我竭尽全力保长孙诠。”

    长时间得不到回应，继续苦口婆心：“李淳风有些歪门邪道，也未必算到全局，未来谁也说不准。万一圣人顾及兄妹情，对长孙兄网开一面，你的付出白费啊。”

    新城陡然回头，眼神冷冰冰的：“你说的对，未来谁也说不准，我不相信你的人品，更不相信你的誓言。李太史的占卜，向来无不应验，我要长孙诠活命，不会放过任何机会。”

    毅然决然的样子，王八吃秤砣铁了心，武康表示无奈。您老爱咋咋地，我奉陪到底，一时脑壳胀痛。等您老肚子大了，怎么和长孙诠解释，也像杨国忠媳妇那样，说与阿诠梦中怀胎？

    阵阵恶寒，压低声音说：“我睡觉很轻，任何风吹草动，都能把我惊醒。你每次起来，对泥菩萨忏悔，我都知道。深爱长孙诠，被迫出轨讨厌男人，确实不好受。还是算了吧，我保证...”

    觉察她怒气更甚，果断闭上嘴，无所事事看江边。浦阳江北岸不远，蹲着个老乞丐，不时往江里放灯。登时沉下脸，一时五味陈杂，死死盯着他放出的，一盏又一盏江灯。

    众人发现异常，气氛紧张起来，骆宾王指老乞丐，兴致勃勃介绍：“明公您看，那个放灯老丈，就是随我一同采药，一同进诸暨的老先生。他也给逝者祈福，要不咱过去，我给明公引见？”

    话语戛然而止，骆宾王下意识转头，看狄仁杰和张柬之，正向自己咧嘴摇头。再看大佬脸色难看，呆愣片刻，忽然倒吸凉气。想到了什么，探究的望狄仁杰，得到点头肯定，不禁瞠目结舌。

    时间分秒过去，未时渐渐来临，放灯人纷纷散去。未时三刻之前，必须全部回家，禁出村外二里，否则关隔离室。

    新城止住哀伤，也看向老乞丐，衣衫褴褛、披头散发。不时从身边麻袋，拿出张张白纸，折叠鸡蛋大小江灯。里面不放蜡烛，放走一个，再叠一个，如此反复。

    未时五刻，宽阔浦阳江，只剩武康一伙儿，以及那个老丈。众人大气不敢出，武康陡然转身，直奔老丈而去。钱顺打眼色，示意众人别跟，去不敢阻止公主。

    武康和新城到来，老乞丐置若罔闻，不停折放江灯。半个小时过去，武康松开牙关，牙缝中挤出话：“阿耶，这里是疫区，您不该蹚浑水，我派人送你离开。”

    新城呆愣当场，这个老乞丐，是康郎的父亲？这不可能，堂堂一州刺史，正四品朝廷命官，怎么可能让父亲乞讨？如此大不孝，要是传了出去，后果不堪设想...肯定有隐情！

    之前听崔小晴说，康郎家人失联，很可能死于叛乱。为何武老出现这里，还沦落成乞丐，康郎不是不孝的人。想到这缓缓施礼，温言细语问安：“奴奴见过丈人，疫区确实危险，让阿康送您离开吧？”

    老丈停止动作，扭头看新城，良久轻叹息。嘀咕句“孽缘”，低头继续放灯，自言自语着：“佛曰地狱十八层，只有行善积德者，才能再世为人。做错事要赎罪，为自己赎罪，也为子孙积德。”

    武康眼圈微红，正想说什么，钱顺在桥头呐喊：户邑乡九隆庄，有人出现疫症，咳嗽非常厉害。

    五分钟左右，武康轻叹息，转身走向马队。安排新城回去，跨上斗骢马，再看江边几眼，率队赶往九隆庄。

    忙活到黄昏，众人松口气，这家人只是咳嗽，并没咳血和发热，不是鼠疫症状。为保险起见，禁止他们出门，留武元驻家观察。

    见天色已晚，让众人回去休息，只带钱顺离开。策马来到江边，没有老爹身影，难掩心中失落，踌躇许久调转马头。

    钱顺纠结良久，硬着头皮说：“大佬您别难过，人上了岁数，都认死理。就说我家大人，来年七十二，非得干农活儿。我们弟兄三个，都在盛世效力，每年至少四十贯。可大人却说，一屋子钱不比一仓米，怎么劝都不听，就认这个理！”

    良久，武康苦笑：“老人家说的对，家里有粮，心里不慌。盛世一贯钱，买五斛米；乱世五贯钱，买不到一斗。无论何时，农业才是根本，马上到县衙了，你回去休息。”

    钱顺有些纠结，不敢多说什么，调转马头离开。武康回到二衙，把斗骢拴马厩，突听焦急脚步。见新城火急火燎，嘴角扯出戏谑：“我说小漱玉，何事如此焦急，搞出人命了？”

    搞出你的头了，新城瞪他两眼，拿佛珠急不可耐：“阿翁回来了，给我这串念珠，说以后用得着。我想留他等你，他说不想见你，我便略施小计，关他在起居室...你不会怪我吧？”

    “当然不会，漱玉做的对”，武康欣喜若狂，捧着脸颊轻吻额头，兴奋的直搓手：“你陪他说话，我去买些酒菜...不不，我亲自下厨，一定要留下他。”
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