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    “您说——”老乞丐艰难开口。

    贺清宵吩咐跟来的手下：“喂老人家几口水润润喉咙。”

    手下解下挂在腰间的水壶，拔开塞子喂了老乞丐几口。

    水还是温的,老乞丐许久没喝过热乎的了，几口温水下肚居然恢复了几分精神。

    贺清宵见状便问起来：“有个叫二狗的人,是不是和你们在一条街上乞讨？”

    老乞丐点点头。

    “你最后一次见他是什么时候？”

    老乞丐摇摇头，声音沙哑苍老：“小人病了半个月了，一直躺在这里，生病前还看到他的。”

    贺清宵看向小乞儿。

    小乞儿浑身紧绷，不自觉咬着唇：“我，我没留意——”

    领路的乞儿瞪小乞儿一眼：“谷子，你爷爷病了，你不是天天去讨食吗，怎么会没留意？”

    见叫谷子的小乞儿更紧张了，贺清宵从荷包中摸出一把铜板，递给领路的乞儿：“去买一些好消化的软糕，你和谷子爷爷都填填肚子。”

    领路的乞儿抓着铜钱欢欢喜喜跑了。

    谷子听到软糕，不由吞了吞口水。

    贺清宵示意手下看好老乞丐，手指向不远处：“谷子，我们去那里说。”

    谷子犹豫了一下，到底不敢抗拒，随着贺清宵到了不远处的柳树下。

    已经是秋末了，柳叶如枯蝶被风卷着吹走，不再繁茂的柳树显出几分萧瑟。

    “谷子，你知道二狗失踪的吧？”

    贺清宵的开门见山令谷子脸色大变：“我什么都不知道！”

    他想跑，又不敢。

    眼前的可是官老爷，一句话就能要他和爷爷性命的。

    贺清宵看出小乞儿的恐惧，语气越发温和：“你别怕。只要你好好回答我的问题，我便会送你爷爷去医馆诊治。”

    “真的？”谷子眼里透出热切。

    “我是朝廷命官，怎么会骗你一个小孩子。”

    “可是——”谷子犹豫着，既心动爷爷能得到医治，又顾忌着什么。
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