战争已经开始，但是，在没有战争的地方依然能够歌舞升平，甚至战争在他们的口中，也是一种谈资，这不得不说是一种另类的冷漠与漠视。

    诺克萨斯和德玛西亚已经全面开战，虽然现在还只是集中在横断要塞防线，但是，扩张到其他地方也是必然的事情。而在遥远的祖安，却完全不必为战争担心，虽然祖安也逃脱不了战争的命运，但是，他们参加的方式却并不危险，例如，一场华丽的欢迎舞会。

    受到邀请的是诺克萨斯的使节，但是，艾克斯也是重要嘉宾之一，作为“虚空”的代表，艾克斯得到的礼遇并不比诺克萨斯的使节低。

    “我还是第一次穿这么华丽的衣服，可惜，我怎么感觉这么别扭？”艾克斯一声黑色礼服，上面的领口袖口还镶嵌着一些蓝宝石，看起来低调而神秘，可惜，艾克斯虽然看起来很喜欢，但是真正穿起来却感觉十分别扭，就好像自己的双手只能放在两边，稍微抬起来就会有很强烈的束缚感，让艾克斯总是扭动身体。

    “这是正常的事情，这种礼服是专门参加舞会的，而在舞会上举止粗鲁可是被视为不礼貌的行为，所以，这种礼服才有这种设计，但是，对于习惯战斗的人来说，这件衣服简直就是囚牢。”斯嘉丽对着艾克斯解释道，今天，她是艾克斯的舞伴兼向导，一身蓝色晚礼服将本来就很英气的斯嘉丽衬托的更加英姿飒爽，只不过让艾克斯有些不满的是，这套晚礼服衣料太多了一些，将斯嘉丽包裹的严严实实，没有露出一丝肌肤。

    “好吧，今天我忍了，但是，这绝对是我最后一次参加舞会，这种罪，真不是人受的。”艾克斯不再乱动，算是认命了。

    斯嘉丽微微一笑，说道：“这就是代价吧，人前光鲜亮丽，但是，背后却要人受各种痛苦，不说是金玉其外败絮其中，也算是打肿脸充胖子吧！”

    “没有想到，你竟然还有这么哲理的时候。”艾克斯颇为意外的说道，第一次见到斯嘉丽，艾克斯还以为对方是一个少年，充满英气，之后的接触之中发现，对方心思很细腻，没有想到今天竟然会说出这样一番话，显得很是深邃，似乎经历了很多，有着与年龄不符的沧桑。

    “只不过有些感慨罢了。”斯嘉丽不想继续这个话题，直接终结了交谈，而舞会会场也已经到了。

    沉重的木门被两个身穿铠甲的壮汉推开，艾克斯走近之后，才发现原来是两个机器人，祖安虽然混乱，但是，科技与魔法的结合绝对是站在瓦罗兰的巅峰。

    “欢迎艾克斯大人大驾光临。”

    艾克斯刚刚进门，一个瘦高的老头就迎面走了过来，同样是一身礼服，不过对方显然已经穿习惯了，没有任何不适，行动之间十分迅速，艾克斯刚刚听到声音，对方已经走到自己的面前，并且伸出了手。

    “你好，杰拉尔德教授。”艾克斯伸出手和对方握在了一起，这个人就是祖安科学协会的会长，也是祖安的实权人物之一，主管着祖安所有实验的资金分配与评定，可以说，在祖安，没有人会得罪他。

    “哈哈，果然是英雄少年，你的事迹我可是全部都听说了，今日一见果然名不虚传。”杰拉尔德微笑着说道，倒是没有一般教授那样的刻板，但是，话说回来，如果为人刻板，也不可能爬到他现在的位置。

    “过奖了，我只是一个被命运选中的幸运儿，并没有什么特殊的。”艾克斯微笑着说道，谦虚，礼貌，这是艾克斯给人的感觉，与在门外的表现完全不同。

    在一阵虚伪的客套之后，艾克斯才告辞杰拉尔德教授，向着会场之内走去，其中，诺克萨斯的特使已经到了，此时，正被一群人围着，似乎正在谈论着什么。

    看到艾克斯走进来，诺克萨斯特使向周围的人道了一声抱歉，就向着艾克斯走了过来，说道：“你好，很高兴在这里能够见到你，我是这一次诺克萨斯与祖安的联络员，你可以叫我拉夫尔子爵。”

    “子爵？”对方的称呼让艾克斯一愣，要知道，在艾克斯来之前，诺克萨斯可是刚刚经历了一场对于旧贵族的清洗，而自己现在竟然在祖安见到一个子爵，而且还是作为诺克萨斯的特使。

    祖安作为诺克萨斯的传统盟友，两者的战略关系可以说是异常紧密，而诺克萨斯和祖安的联络员更不是什么人都可以胜任的，除了资历，还有地位与声望。但是，这个拉夫尔子爵能够在战时出任这个角色，就显出了对方的不简单。

    “是的，我在诺克萨斯的爵位是子爵，当然，我可不是旧贵族，至于称呼，我更喜欢新贵族这个词。”对方显然知道艾克斯在想什么，率先解释的说道。

    “好吧，看来你应该认识我，就不用我自我介绍了吧！”艾克斯耸了耸肩膀说道。

    “当然！”拉夫尔微微一笑，随后做了一个“请”的手势，两人直接找了一个位置坐下，而旁边的人识趣的起身离开。

    “感觉怎么样？这种政治舞会很不好受吧！”拉夫尔子爵显然看出了艾克斯的别扭，笑着问道。

    艾克斯只能报以苦笑，说道：“如果可以，我希望这是最后一次。”

    “年轻人，习惯就好，我想这种舞会之后你还要经常参加，慢慢会习惯的。”拉夫尔会心一笑，显然十分理解艾克斯的感受。

    “你的事情我了解一些，可惜，我帮不上什么忙，我这次的任务主要是说服祖安尽快参与到战争之中，而你的任务如果顺利，倒是能够帮我很大的忙。”拉夫尔略带歉意的说道。

    拉夫尔显然对于这种交际十分擅长，一番谈话虽然对艾克斯没有什么帮助，但是，艾克斯还是感觉如沐春风，没有任何不快，两人就好像是长时间不见的老朋友一般，聊了很多事情，但是，就是没有聊各自掌握的情报。