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    下午伙计们忙完客人，收拾好一切各回各家各找各妈了，宋老板一个人关上门盘着账。中午县太爷这一单表面是亏了，但是他知道自己赚大了，一是食客们知道县太爷作客卿御淮扬酒家，必然传遍十里八乡，二是县太爷在诗墙上留下墨宝，且不讲诗写得如何，单凭这两点今后势必客流如潮。

    现在县太爷还在后院客房里睡着午觉，宋老板自当好生伺候，说不定哪回县太爷一高兴再光顾，那酒店生意更红火了。想到这里，宋老板眉毛上翘，他得意地端起紫砂壶细细品味起来……

    也不知道何时，宋老板也许是太累了，居然趴在桌子上睡着了……

    一阵强烈的敲门声把宋老板从睡梦中惊醒，他揉了揉双眼责骂了自己一句后大声回应：“别敲了，来了，来了！”

    “宋老板，怎么到现在才开门，大人呢？”师爷一头闯进来气急败坏地问。

    “师爷不好意思，睡着了，大人在后院呀。”宋老板说着拿起一锭银子塞到师爷手上，“今后还请师爷多多美言。”

    师爷笑了笑穿过通道来到了后院，他径直走向客房在门前站住，整理一下衣冠后轻轻敲门：“大人，大人，天色不早，打道回府吧。”

    可是门里无人回应，于是师爷又敲门重复了一遍，让他奇怪的是还没有回应。他一脚揣开门，大人在床上正打鼾。

    黄酒好喝，可是喝醉了难醒。师爷上前推了推大人，县太爷终于慢慢睁开眼睛：“这是哪？”

    “这是河下。”

    “什么？”县太爷一骨碌爬起来，在师爷帮助下快速穿好了官服。

    宋老板连忙打好井水端到面前：“大人，请。”

    看到老板县太爷彻底清醒过来了：“宋老板，卿御淮扬酒家名副其实，本官会替你美言的。好了，感谢盛情款待，告辞了。”

    “大人请，欢迎县太爷再次赏光。”老板躬身相送。

    太阳早已西沉，天色竟然都暗淡下来了，县太爷这才觉得自己今天有点失态了。一行人沿湖嘴大街由北向南，巷子里灯光摇曳，点亮了大街小巷，人们的脸上也因此亮堂堂的。

    商家们早已大红灯笼高高挂了，他们吆喝着招呼着南来北往的客人们，不知不觉中快到古镇南入口御码头了。
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