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    “说。”

    “上一任户部尚书告老还乡之后，在归家途中病故。”谢小国舅低头，身姿修长，语调从容，“臣以为这其中定有蹊跷。”

    “章尚书死了？”穆帝一怔。

    “是。”谢小国舅点头，“臣察觉户部账目有问题，刚接手之后就找人询问了章尚书在位期间的一些作风问题，并利用刑部职务之便，顺手派人去查了章尚书告老还乡前后的一些事情，才无意间得知他已在回乡途中病故。”

    穆帝表情一沉：“你觉得他的死有蹊跷？”

    谢小国舅淡道：“臣怀疑有蹊跷，但内情如何不能靠臣猜测，需要调查之后才能下结论。”

    穆帝抬眸看向被他叫来的两位户部侍郎。

    对上皇帝的目光，右侍郎颤颤巍巍跪下：“皇，皇上，臣什么都不知道……”

    左侍郎是楚元忠被降级之后刚上任的新人，年方三十，不管前任尚书有什么错，也扯不到他身上，此时看起来还算镇定。

    不过事有轻重缓急。

    穆帝暂时显然还没有追究他的打算，只淡淡说道：“户部账目你先慢慢核查，什么时候查到了不对，什么时候禀报朕就行，眼下最要紧的还是先查清楚朔州灾情一案。”

    “是。”

    “从刑部挑几个不怕事的年轻官员，跟你们一起去朔州。”穆帝端起茶盏，声音沉沉，“朕会给你们安排多一点的护卫，以保证你们此行的安全。”

    “舅舅，我从南境回来时，带了百名精锐扈从。”齐锦开口，“舅舅再安排一些明面上听命行事的就行。”

    穆帝沉默片刻：“朔州城没什么可担心的，但顾家势力太大，不得不防，你们到了朔州，就等于是入了顾家的势力范围，朕无法避免要担心你们的安危。”

    这就是天高皇帝远的好处。

    顾家家大业大，这么多年势力在周边早就根深蒂固，远离朝廷，他们就是地方土皇帝。
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