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    硬生生将林老三到嘴的话，堵了下去。

    张氏见状，赶忙将几个孩子带进山洞，祥云因为年纪小，啥也不懂，被留了下来。

    林老三开口第一句就是，“死了两个，剩下的被衙门的人带走了，要不是运气好半路上撞上那帮歹人，曹兄弟不知道能不能有命回来，我们林家的米粮钱财更是有去无回！

    我倒是想问问诸位，天赐拼死跑出来报信，大伙儿是没听见声，还是忘了我家兄弟临走时，对诸位的嘱托！”

    众人都是听得变了脸色，屏住呼吸。

    小媳妇们惊骇不已，上了年纪的婆子们又开始交头接耳窃窃私语，那些拿着棍子当武器跑出去的壮劳力，心虚地低下头不做声。

    村子里能打能跑的男人，少说三四十个，哪怕是上去群殴，也不见得能让那伙人如此嚣张！

    有人觉得自己没错。

    “林家兄弟，我们是跑去帮忙来着，但山洞里着了火，大伙儿的身家性命，妇人孩子都在山洞里躲着呢，没办法才返回来的，你也得体谅体谅我们。”

    其余也有人点头，觉得先保证自家安全才是最重要的，大伙儿都不是圣人，舍己为人的事只有神仙才干的了！

    林老三跟自家老娘对视一眼，又进山洞查验一番。

    很快出来，说道：“山洞潮湿，内壁因为天气原因，甚至出现返潮迹象，平白无故怎么会起火？是谁第一个发现着火的？”

    话音一落，大伙儿面面相觑，当时情况紧急，只顾着逃跑，竟没人能想起来，着火时是谁第一个喊出来的。

    只隐约记得是个女人的声音。

    没人站出来认领，林老三当了几个月的衙役，跟在宋引身后办了不少大小案件，如今勘察的本事也练就一些。

    立刻察觉到不对劲。

    “我刚才看过山洞，没有被大火烧过的痕迹，只是角落里的干草有燃烧过的迹象，火小烟大，死不了人。”

    他一说，顺喜娘先反应过来：“好像真是，我一直在里头待着，只见到滚滚浓烟，从头到尾没见过火星子。”

    村民很快附和道。

    “对对对，我也没见到，搞了半天压根没起火，到底是谁起乱？耽误了大伙儿救人的时间？”

    “当时山洞里只有咱们村的妇人，男人、孩子们、没生过孩子的小娘子们都被赶到洞口待着了，我记得声音很尖，不像是个年轻小媳妇的声音。”

    一排除，范围立刻缩小大半，能符合条件的女人没几个了。
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