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    平远伯府，布置华贵的书房里，气氛沉重又压抑，个个眉头紧锁，想着眼下的破局之策。

    孟重楼最是沉不住气，憋着股火开口，“爹，到底是谁在背后整咱们伯府？怎么一下子搞出这么多破事来？”

    平远伯冷声道，“到现在你还没看明白对手是谁？”

    孟重楼摇头，“我让人去查了那几个告状的，没啥发现，御史那儿，也没打听出什么有用的消息，好像突然就冒出来一样……”

    平远伯忍不住骂了声，“愚蠢！自己得罪了谁，竟是一点提防都没有，被人害死了还不知道敌人是谁，我怎么有你这个蠢货儿子？”

    平日里吊儿郎当的不争气也就算了，关键时候还脑子不清楚，叫人如何不恼恨！

    孟重楼被骂的怔愣片刻，反应过来，难以置信的道，“爹，您不会想说背后搞出这些事来的人是许怀义吧？”

    近期可就得罪他一个！

    平远伯哼了声，“不然呢？”

    孟重楼情绪十分激烈，“不可能！太哪来这么大本事？”

    伯府世子孟重霄也在，这几天被诸多烦心事折磨的愁眉不展，都不想说话，直到此刻，不得不出声，“二弟，有什么不可能的？就是许怀义！”

    孟重楼还是不信，“许怀义过去就是个乡下种地的，家里穷的叮当响，我早就查过他，在村里谁都能欺负，啥本事没有，靠着岳家才勉强有口饭吃，是顾家的上门女婿，没谁把他放在眼里……”

    孟重霄接过话去，“你说的这些都是老黄历了，若不是饥荒逃难，或许许怀义还真就这么碌碌无为过一辈子，到死都是个老实巴交的庄稼汉，可时势造英雄，他们一路逃荒来了京城，给了许怀义成长的过程，也给了他翻身得机会，谁还敢说他现在没本事？”

    孟重楼嗤笑，“他还不照旧是平头百姓一个？无非就是手里多赚了点银子罢了，满京城，官宦权贵多如牛毛，谁会把他这个土财主当回事儿？”

    孟重霄见他油盐不进，一个劲的贬低许怀义，就是不肯正视自己得罪了许怀义才给府里招来麻烦的事实，渐渐也有点生气，语气便重了些，“土财主？二弟这眼光可真是越来越高了，我倒是想问问，满京城有几个他这样的土财主，嗯？能跟苏家一起合伙做生意，赚的钵满盆满，名下开的书局也好，美容店也好，哪门生意不是独树一帜、让人望尘莫及？还有会所和商会，给他招揽了多少人脉关系，谁不眼红羡慕？可迄今为止，谁从他身上沾到便宜了？”

    孟重楼脸色微变，不服气的道，“那是因为他拜了个好师傅，攀上孙家这门高枝，这才让那些暗中打他主意的人不敢觊觎了，他是狗仗人势，可不是自己的本事。”

    孟重霄摇摇头，“就算借势，前提条件也得他自身有那个本事才行，不然孙钰为何不收别人为徒，单单选中了他？自是看出他绝非池中物，早早在他身上下注了，我听说，去年赈灾，就是他牵头负责的，连武学院的鲁山长都对他很有好感，孙尚书能进内阁，他也出力了……”

    孟重楼闻言，更不相信，“大哥，你也太抬举他了吧？怎么什么功劳都往他头上按？”

    孟重霄叹道，“大哥也不想捧他，可这就是事实啊，若不是他在孙尚书进内阁一事上出谋划策，孙尚书能帮他争取到朝廷表彰奖励？他妻子还因为献了一个方子，得了诰命呢，背后若无人帮衬，这些名声好事儿，能轮到他们身上？”

    孟重楼一时失语，脸色泛白，心头忽然不安起来。

    孟重霄又道，“总归是我们小看他了，低估了他的能力，只以为他还没出仕就能随意打压，却忘了打狗还得看主人啊，他背后不止有孙家，还有江墉，他们对许怀义的维护之心，实在是……”

    太出乎所有人预料了，谁也没想到那两家人会为了许怀义做到这种地步，简直就是摆明了要报复平远伯府，替许怀义讨个公道。

    孟重楼喃喃自语，“这么说，还是我做错了？我不该派人去试探他、招惹他？”

    孟重霄没接话，但他心里是有些埋怨的，他最开始就不赞同去得罪许怀义，彼此井水不犯河水就好，谁知二弟会没事找事儿，非要跟许怀义较上劲，看看现在，麻烦不就来了？

    还来的这么猛烈，猝不及防之下，他们却拿不出像样的应对措施。

    毕竟，现在对抗的不是许怀义，而是孙家和陆首辅了，文臣之首啊，他们一个伯府哪里是对手？

    况且，他们还理亏在先，又让人抓住了把柄，简直没有还手之力。

    他越想越灰心丧气，长吁短叹，愁眉苦脸。
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