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“你也当过兵？”
“十一年，其中有三分之二的时间在殖民地，以中尉的军衔退伍。”克雷顿感慨地回答他。
阿尔伯特脸上浮现一个微笑：“没想到你的军衔比我高一级，那有些事就好说了。”
他的态度不像乔治·西弗尔那样傲慢，看到退伍士兵时更多的是亲切的感情，这导致他非常健谈。
“既然出过海，你应该知道这个世界上有一些怪力乱神的东西。诸如沿海的渔民至今祭拜古老的异教海神色莱蒙、建筑工人在造教堂前要先杀一只鸡、你们弗魔人下葬时会用一张马皮裹住尸身.”
“我是曼西斯裔。”克雷顿纠正他。
翠缇丝就有弗魔人的血统，虽然都是黑发，但他们的区别一目了然——-弗魔人的鼻头略圆，曼西斯的人的鼻头更尖点。
“好吧，不管怎样，你明白我的意思就好。”阿尔伯特没有纠结这个问题：“总之，这些习俗都有些缘由，并不是凭空出现的规矩。普通人一般无缘得见这背后的东西，但要是见到了，失踪也不奇怪。”
克雷顿皱眉：“你是说这些失踪事件可能涉及神秘学？”
“那可就巧了。”朱利尔斯插话：“我在神秘学方面多有涉猎。”
“这件事恐怕不是一般的神秘学爱好者可以解决的。”阿尔伯特遗憾地说，他忽然停下脚步，看着街道侧面，四层高的公寓楼后面的远方，还有一座七层高楼的身影探出，它立在那里，就像个巨人顶着黑漆漆的天窥伺栏圈里的牲畜，矮一点的房子就像是那圈围栏，被它的阴影所覆盖。
“你们看到那栋高楼了吗？”他指着那里说：“那是魏奥底的市政府办公大楼，因为有七层，而里面的人又是一群混账，所以我管它叫地狱大楼。”
克雷顿眯起眼睛眺望大楼上的窗口：“有那么坏？”
“有那么坏。”阿尔伯特笃定地说：“这座城市几乎没有信仰，这就是里面的人所带来的影响。”
“我倒觉得这是传统。”朱利尔斯说：“在过去，多恩一向如此，白教才是后来的客人。”
阿尔伯特摇了摇头，重新迈动步伐：“我不是说宗教信仰，而是这里保留了一些更古老的东西，那是一种文化，一种氛围，一种理所当然能夺人性命的东西。”
“你要和我们讲哲学吗？”男巫跟在后面讥讽道。
这次反驳他的倒是克雷顿：“我想我可能理解阿尔伯特先生的意思了。他的意思应该是这里的家族势力太过强势，以至于影响力盖过了政府。”
“不，他们现在就是政府。”阿尔伯特闷声说。
之后，他没有再开口了。
等他们到了停尸房，这里已经有人在了。
两个赤裸上身，并且浑身伤痕的男人正站在一具尸体边上，旁边还有一个警员用敬畏的目光注视他们。
这两个男人身上的伤口种类五花八门，仅仅是靠近他们，克雷顿就已经闻到一股血腥味和伤口化脓的恶臭。其中一人微微弯腰，将自己布满惨烈伤痕的左臂比在尸体边对照，他的胳膊上有一道痕迹和尸体的致死伤一模一样。
“这是电流造成的灼伤，他死于电击。”他按着自己的伤痕信誓旦旦地说。
于是旁边的同伴立刻提笔在本子上记下死者的死因。
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