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    “谁让这个小姑娘来的？”

    这个突然的举动救了唐娜，她被吓住了，呕吐的欲望戛然而止。

    没等克雷顿说话，山羊胡子就瞪着她：“这可不是小姑娘该看的东西，你该回到你的父母那里去练习针线，而不是留在这里看热闹。”

    针线一词又让唐娜联想到了尸体的惨状，她又想吐了。

    克雷顿站起来扶住她：“她是我的女儿。”他转过头，呼叫芭芭拉过来将唐娜搀扶走，山羊胡才满意地点点头。

    “怎样？贝略先生，您看到现在有什么收获吗？”侦探艾斯问他。

    “没看出来有狼人爪牙造成的伤痕。”

    克雷顿如实回答，因为他是用斧子把驯兽师劈死的。

    马戏团中唯一身上留下狼人咬痕的死者是小丑，他为了抹除痕迹，将尸体的整颗脑袋都打碎了。

    伊恩追问道：“那么除了狼人，还有什么生物能轻易地把细铁条扭弯，做出这样的效果呢？”

    “这样细的铁条，如果一个成年男性将一端插进地面，用体重去胁迫它，那么造成这样的弯曲轻而易举。而且，要是狼人杀了他，那么它是为了什么呢？食物吗？我想不是。”

    中尉稍微抬手指了下尸体，将所有人的目光吸引过去。

    “你们看，他柔软的内脏上只有鸟啄的痕迹，富含脂肪的大腿上一点伤口也没有。浑身上下丢掉的只有眼睛和衣服，真正的重点该是随着衣服一起消失的财物。我断定是个体格发达的强盗杀了他，并且这个强盗知道镇上有着狼人的传闻，因此伪造了这样的伤口来凸显死者的不平凡，这一切其实都只是掩盖自己杀人夺财的真相而已。”

    “这个将他一分为二的伤口，看起来似乎很平滑，是普通人做不到的。但是又有谁听说过狼人会这么做的？它们的爪子能够办到这样的事吗？”

    狼人的爪子当然办不到这样的事，但是一把长柄双刃斧能办到。

    山羊胡看向克雷顿：“我这么说可不是和你有私人恩怨，但我记得你带了一把很大的斧子，倘若是那样宽、那样长的斧子，由一个像你这样身强力壮的男人全力劈下，说不定就能造成这样的伤势。”

    合理的质疑，克雷顿扛斧子上街的时候没瞒过任何人。

    侦探们和巡逻队员都盯着他，不过倒没有立刻认定他是凶手。因为他们想不出克雷顿杀死驯兽师的理由，也不觉得真的有人会拿那样大的斧子做武器。

    克雷顿很清楚他们的想法，他也有进一步说服他们、排除自身嫌疑的方法。

    这些人还并不了解【蚊群屠戮者】的特性。

    “即使假设我能办到这样的事，那么，一个被劈成两半的人岂不是要血流满地。可这具尸体看起来可是干净得很，甚至还有在生前就被放血的迹象。”克雷顿再次蹲下来，向围观者展示尸体略显干燥的创口部位。

    动物死后，血液会很快凝固在血管里，看起来不会这么干净，这是常识。

    “各位可以想想看，究竟是用斧子去劈一个可能会乱动的活人容易，还是将这个活人放血至死，再来加工他缺乏弹性的尸首简单？”

    这个辩解理由充分，人们很快相信了这个说法。

    “可怜的家伙”山羊胡摇头叹气，他是热沃最熟练的猎人，因此才会在六十岁还能当上巡逻队的领导者，所有人都相信他即使不能捉住“野兽”，也能减少野兽的侵扰频率，但这段时间他不仅一无所获，“野兽”对马厩的袭击也让人们渐渐失去希望，不再指望他做出成绩。

    现在他比任何一个人都想抓出什么来，“野兽”也好，伪装成狼人的“强盗”也好，他只要一个就行。

    巡逻队里的一个年轻人在胸口画着十字，为死者叹惋。

    “这是个驯兽师，他隶属的马戏团就在镇外不远处，我们的人已经去通知他们了，希望他们能过来给同伴收尸吧。要是他们不愿意带走他，我们的墓地也还有空位。”

    　　

    


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