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    唯一没有被厚重的布幔遮掩的铁笼中盘踞的生物像是一团猛烈燃烧的火焰，它蜷缩在笼子地步发出了粗重的呼吸声，仿佛随时都会站起对笼子外的

    人发动攻击。即使与笼子保持距离，也还是能感觉到它身上散发着足以让人烫伤的热气。

    这头生物身长足足超过五米，人们从外形上判断它应该属于龙与鬃狼的混血：长而尖的口吻，鼻脊到额头上覆盖着红褐色的三角形鳞甲，脸颊两侧分布有细小的鳞片，口部张开后可以看见整齐锋利的獠牙。只是遗憾的是，它原本细长的舌头只剩下半截，舌根上有明显的烫痕。它的身体削瘦且细长，腹部未被鳞甲覆盖，毛色为乳白色，与被深红色鳞甲覆盖的鳞尾内侧的细小鳞片颜色一致。充满力量感的四肢和鬃狼一样修长且被毛尖泛黑的红色毛发覆盖，前肢比后肢稍短且没有向后弯曲的关节，关节处生出尖锐的鳞刺。

    额上长着非常明显的豆形白色眉毛，眼皮覆盖短小毛发的细长眼型，浓密的长睫毛略微下垂盖住眼睛，虹膜颜色为阳光般的金色。

    表面覆盖暗红色碎片状鳞片的弯曲龙角从这头怪物的脑袋后侧生出，角的表面有螺旋状花纹，角的下方是大且耳背覆盖赤色鳞片的兽耳。它有龙的特征，但双翼却被人类残忍的剪去，只看见肩胛处残留一对带有锋利钩刺的翼骨。

    其他动物正焦躁不安的时候，它依旧冷静地观察着笼外的一切，那阴冷的目光让来回巡视的护卫都觉得有些毛骨悚然。

    “这个家伙到底是怎么被人抓到的？我看它好像也不像是那种没头脑的野兽啊……”

    “别那家伙那家伙的叫，叫他‘赤兽’比较好，毕竟兽人和人类一样能思考和说话。据说当时他的上一任主人足足雇了三十多个经验丰富的佣兵和偷猎者，在国境附近的山脉蹲守了半年才抓住的，当场就死了十几个倒霉的家伙。”另一个年长些，在佣兵中也有门路的护卫小声回答那个年轻护卫的问题，“别看赤兽现在这么安静，刚被抓回来的时候天天都在闹腾，最后被烫了喉咙剪掉舌头才稍微老实了一点。”

    “那他的翅膀呢？”年轻护卫远远看着那头巨兽，想象着如果他有翅膀的话还是多么雄伟威严。

    “围猎的时候被一个蠢货折断了，长不起来就只能被截掉，不然伤口发炎足以害死他。”

    似乎是听到了那边人类的谈话，埃贝尔忽然抬起头来，眼泪不断顺着的眼角滑落，然后被他极高的体温蒸发，一条蛇一样长且灵活的灰蓝色尾巴忽然从它旁边滑过，落下了一柄钥匙。

    埃贝尔瞟了一眼尾巴缩回去的那个铁笼，伸出前肢将钥匙压在爪下。

    现在还不是时候。

    此时耐罗已经停留在一处拍卖室前，仔细听着上面的拍卖员介绍放在展台上的拍卖品：“现在我将为各位介绍这个魔具，它是一个诞生于王国时期的糖果盒，我们的鉴定师推断这个糖果盒出自某个魔女或者魔法使之手，并且是某个贵族委托制作的。其表面镶嵌着成色极好的贝母、绿翡翠和黑珍珠，盒体以龙橡木雕刻而成，自带一种果香。这个糖果盒内外有多个暗格，在一定条件下就能够打开。它有一个神奇之处，就是打开后能够得到一枚味道和形状不同的糖果，吃掉糖果，就能实现一个不算过分的愿望。”

    听到拍卖师的话，围观的竞拍者都露出了怀疑的表情，他们当然不会相信一枚糖果能实现愿望这种事情，但耐罗看着那个糖果盒，忽然皱起了眉头：“那个糖果盒有点奇怪，怎么会散发着恶灵的死气？”
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