第209章 享宴祈寿-《红楼鼎革》


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    兴隆街,柳宅。

    今日一早柳湘莲就被柳芳亲自前来请去参加祭祖,中午饭都没在家吃,这会儿眼看太阳都快落山了,仍未归来,诸女微生怨气——半月前便说好了要去香山赏红叶,未成想竟然说话不算数!

    重阳节向来有外出游玩的传统,谓之“辞青”,正与上巳、清明“踏青”相对。即便不能外出游玩,在自家姹园中赏菊饮酒,也足为赏心乐事。柳湘莲作为一家之主,明明是休沐之日,却整天不着家,能不让人恼他?

    待他终于姗姗归来,日头早都掉进西山里了,唯见灿烂火红的晚霞铺满天际。

    “夫君,今儿的英雄大会召开的如何?得了几员大将?”

    秦可卿一面帮他解下官服,一面含笑温声询问,丝毫看不出恼意。

    柳湘莲任由服侍,得意洋洋挑眉说道:“你家夫君亲自出马,自然无有不成!当场便有数十人心悦诚服,坚决要追随投效,不答应还不成!”

    见他得意忘形,香菱、平儿忍不住掩口而笑,几个丫头宝珠瑞珠等也忍着不笑出声儿来。

    今日诸女装扮靓丽,衫裙皆新,如霞似火的茱萸果点缀云鬓,更添魅色。身上佩戴茱萸香袋,香味浓郁。

    香菱最爱花草,用淡雅小黄菊编了一个精巧花环,茱萸果如红宝石似的点缀其上,花果争艳,难分伯仲,只为佳人添了娇媚。进门后待柳湘莲态度不变,宛然如昔的,众女中唯香菱一人而已。

    见他面带微笑、目光爱怜的注目香菱,秦可卿往前迈出一步,挡住他的目光,笑吟吟问道:“夫君,你似乎忘了件事儿!”

    “何事?”柳湘莲心虚,他自然知道自己爽约了。

    秦可卿也能猜到他此时的心态,无非是想混过去了事,懒得同他分说,给香菱使了个眼色。

    香菱走到近前,边帮他更衣,边笑嘻嘻道:“二郎,你只顾着给别人发帖子,竟忘了自己也收了帖子不成?荣府请你今日过去赴宴,你答应的好好的,这会儿全不记得了?下午凤奶奶还派人过来问呢!说老太太都生气了,骂你是个没孝心的,没把她放在心上哩!”

    “啊!你不提,我真忘了这茬!”柳湘莲立马想了起来。

    重阳节本有享宴祈寿的习俗,贾母是荣府至尊,年老德昭,除了八月间的生日,重阳节之宴也格外重视。

    中秋节那日柳湘莲又一次惹怒了贾母,但终究算不得什么大事。贾母心里明镜儿事的——如今同贾家往来之人多是为了借助贾家之力,唯独这个孙子自己能折腾,将来贾家怕是要得他照顾,怎能不好好笼络?不过是多摆双筷子的事儿。

    除了宝玉不快,姐妹们对此欢喜的紧。她们早一日便收到了秦可卿送去的节礼,都是新鲜精巧的玩意儿,这恩情一大半记在了柳二郎头上。

    柳湘莲默默一想,中秋节至今快一个月了,的确没往荣府走动。现今事务繁多,谁耐烦去奉承老太太?不过重阳节的确不同,还是去请安问礼为好。便对众女笑道:“正好,晚饭有着落了,就去吃她家的!”

    秦可卿轻轻推他,嗔道:“你到底会不会说话?什么叫‘吃她家的’?难听死了!是给老太太祈寿!去了可别说岔了。”

    更衣盥洗,临行前,柳湘莲又去瞧了眼尤二姐,她可是全家保护对象,三姐儿则留在家中陪她姐姐。

    将家中诸事安排妥当,柳湘莲带了秦可卿、香菱、平儿,一并往荣国府去了。

    ……

    荣国府,贾母院。

    天气渐寒,夜露尤重,故此今夜在荣庆堂设宴,并不去园子里吹风。

    整整一天,荣府上下格外忙活,都在招待过来拜节的亲朋故旧,当然还有一干趋炎附势之辈。

    待到晚宴之时,贾母情绪不高,众人不知何故,也不敢问。

    凤姐略能猜测一二,笑说道:“今儿这席上,好像少了个猴儿,少点儿子趣味!”

    贾家众位主子都在场——男丁则贾赦、贾政,贾珍、贾琏、贾宝玉、贾环,贾蓉、贾兰。女眷则邢夫人、王夫人,李纨、王熙凤、贾蓉之妻许氏,然后是迎春三姐妹、黛玉。又邀请了史湘云和薛姨妈母女作客。

    贾政迂腐刻板,一时竟未听出凤姐是在开玩笑,真以为少了个猴儿才让贾母不高兴,毕竟贾家园子里养的动物可不少,连忙一本正经问道:“家里什么时候养猴了?若是老太太喜欢,还不派人去捉了来!”

    凤姐心里忍笑,面色为难道:“老爷,这猴儿怕是不好抓呢!”

    贾政奇道:“既不好抓,平时为何不锁紧了?”

    贾母听不下去了,嗔道:“你听凤丫头胡说!这么大的人了,开玩笑也听不出!她说的猴儿是柳二郎,你去抓来锁了试试!”

    “啊?说的是二郎?”贾政满面飞红,垂首遮掩,真真无地自容。
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