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    “那就麻烦老大人了。”柳湘莲作揖称谢。

    正准备告辞，顾克贞忽然道：“既然来了，有件事顺便告知你。此前你提出要建财税专科学校，陛下是允了，但阁臣提出异议，认为不必如此兴师动众专设学校，国子监便有算学和律法科目，正好利用起来，增设财税一科足矣。你意如何？”

    “国子监增设财税科？”柳湘莲有点儿懵。他的打算是将财税学校设在城外，若运作的好，自己担个校长之名，也不用参与教学，提供保障就行了。虽没什么品级，但能培养学生啊。可若设在国子监，自己还能去做祭酒不成？

    真实想法当然不可说，他便挑毛病：“老大人，今时今日的国子监可不是国朝初年的，众监生多是花钱来买个文凭，提升待遇，方便做生意。有几个认真读书的？财税本就复杂，再让这些人办，能办得好？这不是缘木求鱼嘛！”

    顾克贞摇头叹道：“你说的老夫何尝不知？可你此前提议，税务官员之任命升迁，不论是否有功名在身。想要做到何等之难？这是和所有文官背道而驰啊！国子监的监生固然不通经书，求学态度亦不诚挚，但也非一无是处，至少他们识文断字会算账，培训好了还是可以一用的。他们本身又有做官资格，如此可减小些阻力。你可明白？”

    一旦涉及文官集团的阻力，柳湘莲也没话可说。这些经科举之制，杀出千军万马的胜利者，当然不愿出现另一条“通天大道”，要尽力扼杀之。和他们作对是没有尽头的，柳湘莲便是有胆也无力。

    “老大人所言甚是，既如此，下官也无意见。”柳湘莲答道。

    他心里已经准备不掺和了，你们爱怎么搞就怎么搞吧。

    顾克贞满意他的识时务，没有读书人的死脑筋，笑道：“好！那便请柳郎中在财税科下担个博士，为监生授业解惑。”

    柳湘莲知道这不是后世的博士，不过是个有微末品级的教书匠，便推辞道：“这就不必了，下官年轻识浅，不学无术，不过是偶尔有些新鲜想法，也没有深入研究，岂敢误人子弟？如今《京报》上的财税文章都是户部同仁所拟，质量极佳，下官读了心悦诚服，我可写不出来。”

    想到户部一些笔杆子整日埋头写文章，将《京报》当作冤大头来拔毛，顾克贞不由失笑：“他们肯写，还不是你发的稿酬丰厚？老夫以为，你之才华不在于精通具体事务，正在于破局之思路，总能以新奇角度观察问题，寻找解决办法。所以，你就不要推脱了。这也是陛下的意思。”

    “陛下的意思”一出，柳湘莲也没法儿婉拒，只好为自己来日的懈怠先提前打个预防针：“下官还有筹饷司的事儿，恐怕并无多少时间……”

    “不必再找借口。”顾克贞抬手打断道：“这财税博士本就是兼职，一个月去一次也无妨，给他们开开眼界就行！”

    “下官遵命！”柳湘莲只得答应。

    离开户部后，他又径自赶往广和楼，还要说服三和商号一众股东交出股票交易处，如何交换利益肯定要细谈，都是事儿。


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