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    柳湘莲却笑道：“你听他忽悠，最好的包间还不留给他自己？”

    薛蟠忙摆手喊冤：“二郎，刚刚我的确说了大话，不过最好的却不是给我自己的，是留给了林大人。他说话简直比扬州知府还管用，从没人敢过来惹是生非，咱们总得表示感谢。”

    柳湘莲点点头，又问：“理当如此，股份送了没有？”

    薛蟠道：“自然送过去了，写的是林妹妹的名字。”

    为表示感谢，柳湘莲给了林如海自家商场的股份，薛蟠自知比不得柳湘莲，他都给了自己能不给？自己在林如海面前算个屁呀。

    不过林家并不缺钱，林如海做人也讲究，送了一家五千两银子，算是入股的本金。

    望着街上人来人往，热热闹闹，柳湘莲问道：“林姨父来了没有？”

    “我一直盯着呢，还没来。”薛蟠答道。

    说话间，林府的马车出现在街头，远远的便停下，人太多了，无法赶过来，只能下车步行，这还是特意隔开了贵宾通道。

    林如海和林黛玉下车，父女二人来到门口，见柳湘莲带人迎接，林如海笑道：“二郎，都是自家人，何必这么客气？”

    如今他也不叫贤侄了，喊二郎显得亲近。

    柳湘莲笑道：“应该的，林姨父，咱们快进去吧。”

    林如海却道：“我且和同僚说说话，想必今儿都来了，广和楼的名头谁人不知？”

    柳湘莲自知恶名在外，便道：“那小侄就不去了，见到我，恐怕他们心惊胆战，看戏也无趣。”

    “你呀你。”林如海不知说他什么好，便给他安排任务：“那就让玉儿随你去吧。看好了她，别乱跑，今日人太多，难免有宵小之辈。”

    “人家才不会乱跑！”林黛玉跺脚反对父亲小瞧她。

    “林妹妹最乖。”柳湘莲抚着小丫头的肩膀，带着秦可卿、尤三姐进入包厢观戏。

    首场出演的是《霸王别姬》，这种充满北地豪情、家国情怀，也不乏儿女情长的表演形式，决然不同于一众柔婉南曲，令扬州百姓耳目一新，大呼过瘾。

    作为局中人的柳湘莲等人只看到现场观众众多，并不晓得，这一天，扬州城中是真的万人空巷。

    此后，随着《贵妃醉酒》《精忠报国》等戏接连上演，广和楼的声望迅速攀升，传扬江南。


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