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    “听公子口音，是京师人士？”听他说话清爽，李小婉颇有好感，于是追问道。

    柳湘莲点头：“不错，我等的确来自京师。”

    薛蟠见李小婉只和柳湘莲说话，这就算了，柳湘莲也丢下自己，太不讲义气，急忙接口道：“我和他们不一样，我是金陵人士！土生土长，如假包换！”

    李小婉只是点点头，对薛蟠的户籍并不感兴趣，继续向柳湘莲询问：“柳公子觉得扬州如何？”

    没等柳湘莲开口，薛蟠抢着答道：“扬州是个好地方，山美水美姑娘也美，若是少些碍眼的废物，那就更妙了！”

    光说还不算，他还拿眼去瞟庄贤义。

    因位置不佳，他心里不爽，刚刚在门口又听了庄贤义的诽谤之言，心下恼怒，便开始挑事儿。

    这时沈韵却动了心思。

    作为本地豪族子弟，他自然知道金陵四大家族的威名。听到薛蟠姓薛，便疑心他是薛家人，若真如此，倒值得相交一番。

    于是插嘴笑问道：“薛公子，贵家可是‘丰年好大雪，珍珠如土金如铁’的薛家？”

    “咦？你倒是有些见识。”

    薛蟠听他话中对薛家颇为看重，自感得意，也不吝夸赞对方一句。

    沈家虽是一方豪族，对上四大家族这些老牌的权贵之家，就完全不够看了。

    沈韵不满薛蟠的态度，但仍旧拱手见礼，笑容欢畅道：“薛兄见笑了，在场诸位，有几人不知金陵四大家之名？”

    金陵四大家在江南还是很有市场的，何况二十多年前，贾家便在扬州主政，迎接太上皇南巡，更是风光无限。

    在场众人想起种种传言，都神色凛然，不敢轻视薛蟠。

    李小婉颇有识人之能，看出这几人是以柳湘莲为首，所以与他说话，而薛蟠给她印象是不学无术的纨绔子弟。可若出自薛家，便不可小视了。

    她正想开口补救几句，不料又被沈韵抢了先。

    沈韵见薛蟠乃是头脑简单、性情粗莽之辈，深为鄙视，但此辈正好拿来利用，于是和颜悦色的奉承道：“薛兄出身名门，乃人中龙凤，江南翘楚。如今奸臣作乱淮扬，民怨沸腾，薛兄何不与我等共倡义举！”

    若是一年前听到这话，薛蟠定被捧得晕陶陶找不到北，然后欣然从命。

    可如今饱受柳湘莲的“谆谆教导”，不敢说多么明白事理，至少知道柳湘莲在做正经事，而绝非他们所说的祸害百姓。

    听到对方大言不惭，颠倒黑白，分明是想忽悠自己，薛蟠愕然的瞪大牛眼，抬手指着自己鼻子，不可思议的问道：“你是说让我跟你去找钦差闹事？”

    沈韵加劲儿鼓动道：“这怎么是闹事？扬州市井萧条，俱因钦差胡作非为，百姓苦之久矣，吾等大义在手，只要……”

    未等他说完，薛蟠已不屑听下去，嗤笑道：“你在说什么混账话！钦差大人一心为公，兢兢业业，为国为民，岂是你能污蔑的？我看你脑袋被门夹了！全是浆糊！”

    劈头盖脸的骂完，他扭过头，报功似的看向柳湘莲，笑问道：“二郎，我说的可对？”

    柳湘莲满意又无奈的点点头：“文龙说的不错。”

    沈韵愕然失色。

    他原想着薛蟠作为金陵人，说句攀交情的话，也是江南老乡啊，怎么如此不给面子？顿时呆住了。

    这却给了庄贤义扳回局面的机会，他心里早认定柳湘莲等人就是钦差手底下那帮少年打手，甚至是头目。

    于是忿然作色，抬手指着柳湘莲，对沈韵说道：“沈兄！先前此人处处维护狗官，必是狗官爪牙无疑！姓薛的想必也是如此。何必再和他们废话？有辱你我身份！”

    庄贤义自恃现场多是扬州人，敌寡我众，优势明显，很有勇气的冲柳湘莲等人叫嚣道：“尔等走狗，还不快快离了此地！风雅之所，不容尔等玷辱！”

    在场也有其他人跟风鼓噪，试图驱赶他们离场，排外风气哪里都有。

    形势突变，自家成了众矢之的，薛蟠何曾受过这等羞辱？气的他哇哇大叫：“凭什么叫我们离开？老子也是花了钱的！”

    场上两方人对峙起来，一方人多势众，一方形单影只，眼看就要爆发肢体冲突。

    李小婉作为主人，哪里容得他们大打出手，这些家具可都是名贵货色！

    她连忙起身，几步走到中间，将两方人隔离开来，打圆场劝道：“诸位且听小婉一言！良辰美景，何必无端置气？请都请冷静冷静，有话好好说嘛！”

    “不行！必须将他们赶出去！”庄贤义大声急呼鼓噪，就差说扬州妓院不欢迎你。

    李小婉狠狠瞪了庄贤义一眼，暗自生恼，此人好不识趣！且不说他也是新客，甚至没听说他点过节目，不知道是蹭谁的门路进来的，哪儿来的脸面在这里咋呼？

    面色一冷，李小婉盯着沈韵道：“沈公子，你的意思呢？”

    沈韵知道佳人生气了，反正也示威过了，便大度劝道：“庄兄，看在小婉姑娘的面上，且不与此辈计较！”

    庄贤义也觉得挣够了面子，何况是沈韵开口，不能拒绝，于是甩袖归座。

    薛蟠仍欲叫骂，被柳湘莲等劝住。

    场间氛围被彻底破坏，李小婉头痛接下来怎么办，说个什么话题才不至于再引发纷争。

    她忙着安抚，偏有人不嫌事儿大，韩雅最喜挑弄人心，看这些公子哥争风吃醋。

    这时一脸好奇之色，对数人中看起来最为蠢笨的薛蟠问道：“薛公子，你们真的认得钦差大人？”
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