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    比如从蹴鞠队里弄来百十个优质皮球，以供休息时比赛之用，又教唱精忠报国等歌曲，振奋人心。

    在众兵卒眼中，柳湘莲身份尊贵，他自己却并没有这等觉悟，说话和善，待人亲近。但训练时又是另一番模样，心狠意冷。由于他自身素质过硬，如此做反倒赢得众人尊重。

    不多久，众新兵也皆知柳二爷大名，并以得其夸赞为幸事。

    与此同时，柳家工坊也热闹起来。得到柳湘莲示警传讯后，柳落不敢轻怠。他知二郎得罪人不少，早深怀警惕，工坊创建虽短，但投资不匪，凝聚不少精神和心血，倘若遭袭被毁，前功尽弃，损失太大。

    尽管对方目标更可能是税卒营，可如果因太硬咬不下来，气急败坏之下未必不会柿子捡着软的捏。于是柳落忙命人修缮栅栏沟壑等防御工事，又外布眼线，内增巡逻，与其父的手段大同小异。

    此外，他还有优势。二郎所言“燧发枪”一时难以制作，可是按照他提供的新配方，改良后的火药药力明显增强许多，可用来制作小型“万人敌”。

    万人敌这种火药武器军中早有，重达数十斤，在辽东战场的守城战中发挥出良好效果。今日所试制的小型万人敌，只取半斤火药，存之瓦罐，臂力雄壮者可投出十丈之远。杀伤倒在其次，此物出现，尤其能够震慑敌胆，张我声势。

    因朝廷禁止私造火药火器，先前只先行储备了些原料，一直没有制作，今皇帝允许税卒营配置火器，又有未知大敌随时可能进犯，冒些风险也顾不得了。

    此外，香烟制作流程的各环节初步确定，手工卷烟机也勉强可用，熟练工人一日制数千根不成问题，储备量越来越多。

    一切有条不紊，展眼十日过去。城内城外，营地工坊，俱是风平浪静，好似一切防备都是柳湘莲杞人忧天。

    事实当然并非如此，派出的暗线回报，的确有人侦查营地，恐居心不良。

    柳湘莲将此事暂且放在一边，按部就班操练士卒，俨然一位小将，深得士卒拥戴。

    这日，周瀚派人来传讯，要他到户部参加烟草政策的会议。

    户部衙署内，尚书顾克贞和众同僚在座，柳湘莲也带着一身灰尘赶回。

    最终意见与柳湘莲最初的提议相差不大，不过是略作调整。简言之，烟草行业凭照经营，凡涉及加工、制作、销售，须获准许，户部发证，条件是缴纳五万两银子，为期二十年。烟草税额则为售价三分之一。

    虽远低于后世，与如今三十税一的商税而言，无疑是十倍重税。若是加征其他项目，必有人叫嚣，今因本是禁止之物加征，也无人能提出有力的反对意见。更主要的是行业刚刚萌芽，尚未形成强大的利益团体，足可左右朝廷政策。

    为了保证执行，也设置配套的惩罚制度，违法经营者将倾家荡产。

    柳湘莲并没有什么异议，只是这五万两银子，他目前掏不出来，便问道：“不知现今可有商贾有意向办理营业执照？”

    众人闻言苦笑，却不答话，周瀚也在座，回道：“尚无。这也是诸位大人疑虑所在。”

    未显现赚钱前景之前，便是眼光敏锐的商人也不敢贸然投入巨资。

    这正合预料，柳湘莲笑道：“如此，我来做第一个吃螃蟹的，柳家商号愿意申请执照。”

    “如此甚好！柳主事公忠体国！”众人笑赞道。

    因他此前曾展示过香烟成品，众人知他早有此意，否则也不会投入资金操办，此时听了，并不意外，会意一笑，如此便是五万两银子入账，这可都是额外增收。

    “不过，却有个条件。”柳湘莲又道。

    众人微怔，主持会议的顾克贞此前一言不发，这时仍旧面无表情，“说。”
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