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    “干啥？抢钱呗，朝廷收不上地主老财的钱，只好动大兵了。我恨不得现在就抄家去！一群吸血鬼！活阎王！”

    ……

    思想教育任重道远呀，柳湘莲感叹，这税卒可不等于“抢钱”，必须给他们说明白了。

    走走停停转了一圈，要么是在说怎么才能留下来，要么是在谈各自经历，也无非是忍饥挨饿做苦工之类，大同小异。还有的在商量得空儿进城去逛逛，听说广和楼的戏很好。

    当然，少什么都少不了乱七八糟说荤话扯淡的。

    只是竟没听到一个人抱怨苦累。

    有人瞧见了柳二郎，因他没穿官服，不知他身份，也不大理会。

    逛完之后，柳湘莲沉默不语。

    论吃苦耐，这些人都不错，训练之后绝对能达到标准，关键是很有活力。

    他不由想起某些清末的老照片，上面的人麻木不仁、蓬头垢面、衣衫褴褛、瘦骨嶙峋……

    满清到底是怎么把人变成鬼的？

    ……

    待回到营地门口时，柳三正带人查验归来的新兵。

    一个个跑的汗流浃背，面色涨红，大喘粗气。

    有的刚进营地就累得瘫倒，横七竖八躺在地上。

    柳湘莲走过去说道：“让他们起来走动，剧烈运动后不可立即休息。”

    柳三也认同，摆手命人去传令，挑眉笑问：“怎么样？满不满意？”

    柳湘莲拱手道：“三叔本事大，新兵干劲儿都很足。”

    柳三得意笑道：“撑不住的早走了，留下来的就是铁了心要吃这碗饭。

    二郎你不愁吃喝，哪儿里知道什么叫‘一文钱难倒英雄汉’！

    现在什么年景儿？有的地方都传出易子而食的消息了。这点儿苦头又算什么。

    况且，就你定的伙食标准，全天下就没几家军队能比得上。

    也就是现在人少，将来我看你怎么搞！多少钱也不够你造的。”

    说道最后显然不满他大手大脚的做派。

    柳湘莲倒是不太担心这个，他将来肯定是走精兵路线，利用武器代差致胜。

    当下又问起学习的事儿，前期人少，他准备全都当作骨干来培养。

    而且名为税卒，若不识文断字，也不好办事儿，岂非挂羊头卖狗肉？

    柳三摇了摇头道：“原请了三个塾师，因要教授你定的课本，全都跑了，还说什么‘有辱斯文”的怪话。”

    “哼！”他忽然发出冷笑：“我看大概是他们自己也看不明白。”

    柳湘莲很是无语。

    为了尽快让这些人认字、会算数，自然是怎么简单怎么来，哪儿还会讲什么微言大义？

    编的课本也极为简单：两千五百常用字，再加上加减乘除四则运算而已。

    所以就没太放在心上，不料竟出了岔子。

    “那现在怎么办的？”

    “没了张屠户就要吃带毛猪？老子从新兵里面找了几个考过童生，先自学，再教人。额外给份儿补贴。全活了！”柳三眉飞色舞说道。

    “这倒是个应急的办法。”

    “不过，”

    柳三大脸色一沉，皱眉道：“工部送来的全都是烂货，根本不能用。你还是想法子搞些质量好的兵器吧。要不就买，要不就造，光凭几把破刀烂剑可不行。”

    柳湘莲点点头，记在心里。

    的确该解决这个问题了，没武器练得再好也只是没牙的老虎。


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