第(2/3)页

    贾母因此对这外孙心生不满——擅作主张、肆意行事，哪儿有宝玉温顺乖巧？

    此后几番拜见，竟不得其门而入。

    今日柳湘莲决定迂回一番，就找了贾琏帮忙，又请托了凤姐。

    这一对儿可不是什么善茬，只要能赚钱，什么不愿干不敢干？

    何况也没什么为难的。

    于是，柳湘莲先进荣府拜会贾琏，再由他直接带着前去拜见贾母。

    ……

    七月天气何等炎热，赤日高悬，暑气升腾，下午也闷闷的。

    贾母午睡起来，甚觉无聊，备下冰镇的西瓜、樱桃、杨梅、荔枝等各色鲜果，并消暑的饮品，叫来宝玉和几个孙女，请她们吃喝谈笑，胡乱打发时间。

    忽然有个小丫头，兴冲冲跑来报说，柳二郎又来了！

    贾母一听这话儿，心里直打突突。

    莫不是为他主婚的事儿发了吧

    不过，就算柳家不同意，要闹事，她乃国公诰命，也完全不需担心。

    谅他们绝不至于昏了头，来寻她麻烦。

    可是也烦心呀，老年人哪个不贪图省心安逸的？

    本不欲见，便如先前那般婉拒掉，奈何吃里扒外的大孙子琏二爷早领着人到了院外。

    此刻就在垂花门前等着呢。

    而且，凤姐就在老太太身旁，一边扇扇子，一边为柳二郎说好话。

    她自然是过来踩点儿兼通风报信的。

    贾宝玉和姐妹们早听说广和楼又演新戏了，也撺掇要见柳二郎。

    老太君抹不开面子，只得命人请入。

    柳湘莲一如往常，恭敬有礼，向贾母请安问好后，又与众位姐妹打过招呼。

    贾母懒得问他今儿来干什么，反正这外孙子心眼儿贼多，令她心累。

    便对孙女们道：“你们不是盼着他来吗？有什么话，赶紧的问他。”

    贾宝玉跃跃欲试，似要开口说话，柳湘莲现在可没心情与他闲扯淡，忙接话道：“老祖宗诞辰将近，孙儿特意安排戏班抽出时间，届时前来为老祖宗贺寿！今儿过来，就是想问问，老祖宗想听什么戏？是新戏好，还是旧戏好？昆曲咱们也能唱的。”

    贾母生日是八月初三，今已是七月下旬，早已开始筹备。

    自从入了七月，来荣国府送寿礼者络绎不绝。

    到时还不知要摆几天宴席，自然少不了请戏班子。

    贾母爱戏爱热闹，知这外孙别的不说，写戏本子很有一套，都开起了戏园子。

    听了这话被勾起兴趣，困意全消，忙前倾了身子问道：“旧戏哪里不能看，还用得着你来献殷勤？这新戏有几出呢？”

    “除了《霸王别姬》，现在又新添了《贵妃醉酒》。若非时间赶不及，单为老祖宗特意排一出都是可以的。”

    听听，这都要给自己排戏了！

    虽知他是捡着好听的说，贾母也很欢喜。

    于是笑呵呵说道：“霸王戏看过了，最近倒是听不少人提过贵妃戏，勾得你宝兄弟和妹妹们心痒，都想去看呢！

    可哪儿有姑娘家去戏园子的？她们想请戏班子来家，我说你们肯定忙，怕是没闲暇。

    这次要是能来家里，倒是好的，也遂了她们的心！”

    几位小姑娘美眸闪闪，兴奋的叽叽喳喳。

    氛围极是融洽欢快，正适合泼盆冷水。

    柳湘莲神色转黯，叹道：“原也想亲自来为老祖宗作贺，只是……唉。”

    他神情惨淡，吞吞吐吐，似有心事的样子。

    贾母岂能不好奇？

    先前是有些不愉快，可这外孙还是孝顺的，刚又因献戏重得了欢心，难免要关心一下。

    “是有什么难处？你怎么不来呢？”

    “这……”柳湘莲欲言又止，眉头深锁，目光悲切。

    众人都觉诧异。

    凤姐俏脸一板，凤眸逼人：“都是自家人，二郎若有难处怎不说呢？难道是把我们当外人不成？”

    柳湘莲仍不开口，更显得有难言的苦衷。

    贾琏引他来了之后，未曾离去，透明人似的站在旁边。

    这时一步走上前来，冷哼一声，引的人都看他，方说道：“老祖宗，别说过来贺寿了，二郎到时候能不能活命都不知呢！”

    “啊！”众人不禁大惊，这怎么就这么严重了？

    几位小妹妹更吓得不浅。

    小惜春自从得了虞姬玩偶，又得了霸王玩偶，心愿得遂，打心底喜欢这个二哥哥。别说远胜亲兄长贾珍了，就是比宝哥哥都胜过一筹。听说他活不得了，顿时给吓哭了。

    迎春茫然无措，小白兔玩偶她也挺喜欢的，柳二哥哥这么好的人怎么就要死了？是得罪了什么人吗？

    探春年纪虽小，尚且镇定，忙去安抚小惜春。

    黛玉罥烟眉轻蹙，目光狐疑的打量柳二郎。

    暗思，他若真是大难临头，还会有心情来献戏作寿？不该赶快逃跑吗？

    上次的事儿，她可是瞧在眼里呢！

    老太太原是不愿意给他主婚的，谁知他竟先斩后奏，弄得老太太下不来台，只得应了。

    难道这次又是来忽悠老祖宗帮他办事儿的？不由的起了疑心。

    贾母对柳湘莲确有几分不满，但那只是相对于宝玉来说的，可远没到要看着他去死的地步。
    第(2/3)页