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    “你是锦衣亲军？”

    前明锦衣卫威名赫赫，也声名狼藉。

    熙朝太祖却知其是皇权保障，必不可少。

    遂改为锦衣卫为锦衣府，亦称锦衣亲军，以示与前朝有别。

    实际上换汤不换药，改了等于没改，甚至威势更胜当年。

    因而常被老百姓用来吓唬不听话的小孩儿。

    薛蟠也是从小听到大的，怎能不惧？

    见他如此上道儿，柳湘莲伸出大拇指笑赞道：

    “薛兄聪慧！在下虽不是锦衣府的人，多少也有点儿关系，这才能得到这些隐秘消息。

    不妨告诉你，薛兄你可是府里的‘大名人’呀。”

    见他不承认自己是锦衣府的人，却又说什么有关系，薛蟠更认定他就是了！

    谁不知锦衣府风评不佳？

    他肯定是怕说出来没面子！

    就算真不是，只要沾上就没好事儿！

    薛蟠心神恍惚，忽觉人生暗淡无光，自己是秋后的蚂蚱长不了。

    他嚣张放肆不假，可也知道锦衣亲军是皇帝老子的人！

    这些年多少权贵之家栽在他们手中，被弄得家破人亡！

    贾家、王家又如何？皇帝要动谁，不过是说句话的事儿，区别只是会不会有后患罢了。

    一旦下定决心要杀人灭族，谁挡得住？

    此时再看柳湘莲，薛蟠忽觉其俊俏面容化作恶鬼一般阴森可怖。

    他竟是锦衣亲军！

    我怎么这么倒霉！

    薛蟠心力交瘁，欲哭无泪，暗叹倒霉。

    只想交个朋友玩玩而已，怎会惹上这等人物！

    先任他自由想象了一阵子，柳湘莲笑问道：

    “你说，要是我现在就把你打死人命的事儿继续往上报，一层层传到陛下案头，你觉得会怎么样？

    别不信，他老人家可是十分关注勋贵之家的动静呢。

    这贾家左右官吏任免也就罢了，还徇私枉法护着你。

    啧啧，连人命都不当回事儿的，好个贾家，真了不得呀！”

    “不要！”薛蟠哀求道。

    贾雨村如何他不知道也不在乎，可一旦皇帝过问，自己绝对落不了好！

    柳湘莲继续道：“到时你是必死无疑了。贾雨村也得革职查办！

    作为荐主的贾政和王子腾就能脱掉干系？

    朝堂里的对手们会怎么做？

    岂能不落井下石？

    说他们结党营私难道有错？

    凭着祖上余荫，或许不至于入罪，但定会大失圣眷！

    你想，只为你一人，恶了贾家又恶了王家。

    你死了倒是一了百了，可你妈呢？你妹子呢？

    她们寡妇孤女，又遭亲戚嫌弃厌恶，在世上无依无靠。

    纵有万贯家财，难免也要落得任人摆布家破人亡吧？”

    说到此处，柳湘莲黯然长叹，摇头不止。

    薛蟠心神剧震，两眼呆滞，攥紧了拳头。

    他真恨不得打死眼前的人！可是根本不敢稍动——因为打不过。

    先前软语求饶的确只是暂时服软，心里打定主意断然不肯干休，要千百倍报复回来。

    此时哪儿还有这等高傲心气儿？

    他是鲁莽任性，可母亲妹子却是他的心头肉。

    至于说因他拖累，会令她们被贾、王两家嫌弃，他倒是不怀疑。

    心里清楚这些所谓的亲戚都是怎么一回事儿——锦上添花、落井下石罢了。

    想到万一自己真死了，还要拖累她们，下场将是何等凄凉悲惨？

    简直不敢想！

    柳湘莲等了一会儿让他思量够了，方说道：“我说你是热锅里的鱼等死而已，你觉得这话对不对？服不服？”

    “服！我真的服了！”

    薛蟠早被吓得魂消魄散一般，站立不稳。

    这时一害怕，又噗通跪了。

    他抱着柳湘莲的腿痛哭求饶道：

    “我真错了！你可饶了我吧！是我有眼不识泰山，这次真服啦！”

    涕泗横流，不忍直视。

    恐吓作弄到这个地步已经够了，继续下去也没什么意思。

    他又不是真的什么锦衣亲军，也就利用信息不对称忽悠薛蟠这浑人。

    但凡是个精明些的，很容易察觉其中有异。

    先唬住他一阵子再说。

    柳湘莲笑着将他扶起，安慰道：“薛兄，何必如此？

    你服不服我重要吗？

    我会在意吗？”

    “是，琪官大爷说的是！”

    薛蟠忙不迭的点头，好像恨不得再跪下表达诚意。

    至于心里的真实想法，那就只有他自己知道了。

    柳湘莲笑道：“我可是不是琪官。我姓柳，今儿也算不打不相识，以后唤我二郎就好！”

    “啊？你不是琪官？”

    薛蟠傻了一般，闹了半天，自己白白挨揍的呀！

    可你长得这样俊，竟然不是琪官？

    薛蟠毕竟来京时日尚短，开始时还被圈在贾家学堂，尚未听过柳二郎的侠名和艺名。

    “那，那琪官呢？”

    薛蟠试探问道。

    “他今儿身体不舒服，在客房休息呢。”

    其实他看到蒋玉菡过来瞧过，摆手让对方回去了，只是薛蟠没注意罢了。

    薛蟠也不敢提出要见琪官，试探道：“要是没事儿，我就告辞了？”

    “这怎么成？怎么也要喝口茶压压惊！”

    拍了拍他肩膀，柳湘莲也不管薛蟠心中如何惊惧，强拉着走到他刚刚练剑之处。

    才一拐角，薛蟠大为诧异——

    此处竟似是个小小的演武场，摆着刀枪剑戟。

    怪不得柳二郎这么能打！

    他简直欲哭无泪——早知道对方是个硬茬子，他才不会自己找不自在呢！

    二人坐到石凳上，柳二郎亲自给薛蟠斟茶。

    手里捧着柳湘莲亲自倒的茶，薛蟠纠结万分。

    喝吧，怕有毒，没毒也许加了其他的料。

    不喝吧，又担心对方以为自己不给他面子，翻脸不认人。

    柳湘莲长篇大论费尽口舌，早口干舌燥了，一饮而尽。

    见他并不喝，也不以为意。

    “案子虽已经了了，可还有一大隐患，须告知于你。”

    “啊？还有隐患？”

    薛蟠又唬了一跳，到底还有完没完？

    不敢怠慢，忙道：“二郎请说！”

    趁机放下茶杯，作洗耳倾听状。

    柳湘莲肃容道：“这隐患便是你买的那个女孩儿，也就是甄英莲！”
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