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朝廷召狄青率两万西军征讨侬智高的诏书发往了西北。
赵祯任命狄青为宣徽院南使、荆湖北路宣抚使、提举广南东、西路经制贼盗事，广南两路的孙沔、余靖、杨畋等官员，皆需听从狄青节制。
这相当于——
狄青完全拥有了广南两路的军政大权。
此外，在范仲淹和富弼的建议下，并未派遣文官、宦官监军。
这是第一次武人独任，当朝未有。
赵祯已然表态。
此次征讨，没有和谈，没有招安，必须斩草除根。
……
五月十五日，清晨。
汴京城，新酸枣门外，一辆辆马车一字排开。
文彦博、富弼、曾公亮、张方平、吴育、宋庠、王尧臣、梁适等相公，欧阳修、包拯、范镇、吕诲、周元、王安石、司马光等官员尽皆站在城门前的官道上。
今日。
以副相之职、兼任陕西四路缘边安抚使的范仲淹将再次奔赴西北。
“范公，西北苦寒，定要注意身体！”文彦博紧紧握住范仲淹的手说道。
范仲淹点了点头，然后看向众官员，道：“诸位放心，有老夫在，西北无虞！”
官员们纷纷拱手，眼神中满是崇敬。
当下。
六十四岁的范仲淹就是大宋西北的定海神针。
有范仲淹在，西夏人面对的就是一座不可逾越的大山，绝对不敢造次。
随即。
范仲淹在次子范纯仁的陪同下，走向前方的马车。
王安石、司马光等年轻官员望着范仲淹的背影，心神凝重。
除了敬仰。
他们心中还有一种深深的自责。
大宋近两万名官员，但真正能震慑西夏的，除了狄青，只有范仲淹。
他们这些人，全都不够格。
只能劳累两鬓花白，患有寒疾的范仲淹再次坐阵西北。
王安石紧紧攥着拳头，一种无力感从心中涌出。
其喃喃道：“还是大宋不够强，还是我不够努力，不然岂会用此等方式防范西夏！”
……
五月十八日，近午时。
垂拱殿内，传来赵祯暴怒的声音。
“废物！一群废物！朝堂养这群人到底有何用？”
“侬智高连攻六州后，知广州仲简就没有一点脑子吗？他真以为广州城储粮丰富、井饮不竭，侬智高就不会攻打广州吗？”
“视百姓如草芥，百姓焉能不反，他是吃着朝廷的饭还要砸朝廷的锅！”
……
一旁，两府三司的相公们也都紧紧皱起眉头。
就在一刻钟前。
广南路再次呈递来军情急报。
侬智高率两万余名峒兵已开始围攻广州城。
虽然并没有破城。
但由于知广州仲简不相信侬智高会攻城，导致广州城外的百姓没有及时入城躲避，听到消息后才争相入城，致踩伤踩死者达上千人，还有很多百姓投靠了侬智高。
广南两路的州官不是弃城而逃，就是庸常无能，尽做些被百姓痛骂的事情。
这已经彻底激怒了赵祯。
众相公都没有说话。
因为广南两路州官的表现，并没有超出他们的意料。
自大宋建国以来，朝廷便对广南两路不是很重视。
因为那里山高林密、地广人稀。
很多部族都是争强斗狠，能交纳的税收甚少，往往还需要朝廷补贴。
而朝廷派过去的官员。
也大多都是庸常之官，或者犯了错的官员。
这就导致广南两路一直都很乱。
但当下的广州城却不一样。
广州乃是广南两路最重要的城市。
海上丝绸之路的一个重要起点便是广州城。
海外商船甚多，市舶收入非常可观。
若侬智高攻下广州，霸占了广州的商船、港口，那对大宋而言，无论是商贸还是军事上都是一个巨大的打击。
这时。
富弼站了出来。
“官家，臣以为南境战乱，已不仅仅是侬智高叛乱的问题，还有广南两路官员的不作为。”
“唯有剿贼与整顿广南官场并行，方能平息这场动乱，不然百姓心中不平，追随侬智高者恐怕更多，造反者也会更多。”
赵祯认可地点了点头。
“朕以为，此时再以贬职或罢黜为惩处，已然起不到任何作用，对待这种不顾百姓生死的官员，该死就杀，绝不可姑息！”
听到“该杀就杀”四个字，群臣都是一惊。
官家以前可从来没有说过这样的话语。
这次显然是动真怒了！
赵祯想了想，道：“朕打算再派遣一人，在狄卿剿敌的同时，让其整顿广南两路官场，一内一外，平息此场战乱，众卿以为如何？”
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