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    在此之前，每一位行刑者去探望过自己负责的犯人。这是为了确定应该用什么规格的鞭子，用哪种抽打的方式行刑，来达成司礼监交代下来的任务。

    老练的行刑者可以用特殊的鞭子在五鞭内抽死一个人，也可以用看起来很粗壮的鞭子，连抽数十下而不见骨。也就是说，犯人被判处了多少鞭其实无所谓，决定犯人生死的从始至终都是司礼监的命令，而司礼监所做的也不过只是传达皇帝意志。

    刑宽作为技术最为老练的行刑者，自然而然地被分配给了在场犯人中地位最高的东厂提督太监崔文升。而包括邹凯愠在内的东厂高级官员，也被安排给了刑宽最为欣赏的几个优秀徒弟。

    啪！刑宽抖开卷起来的鞭子，然后朝着身后的空地重重地一挥。

    刑宽徒子徒孙们听到鞭响也纷纷抖开自己的鞭子。

    “喔！”金水桥那头的围观群众再一次爆发出看戏般的热烈欢呼。

    陆文昭站在最靠近金水桥的人墙边上，没有加入欢呼的队列，而是沉默着用眼神扫过刑台上被架成一排的犯人。

    因为东厂的高级官员几乎全部出身自锦衣卫，所以他认识其中不少人。

    陆文昭还记得自己带着礼物去拜会掌刑千户邹凯愠的场景。那时候，高高在上的邹千户甚至都不愿意见他，而是非常敷衍地叫门下的仆人前来应付他。

    这毫不奇怪，东厂的主要职责之一就是监督锦衣卫，它的地位天然就比锦衣卫要高。而东厂提督以下最高的官职就是掌刑千户，邹凯愠算是宦官以下的第二人。因此即便只是一个小小的正五品千户，也能让锦衣卫掌卫事以外的所有人小心对待。

    陆文昭有些恍神，他深深地吸了一口气。一块棉花似的小雪团恰好在此时划过他的鼻尖。冰冷的感觉从鼻腔袭至大脑，激得他浑身一颤。这时候，刑宽的第一遍甩了出去。

    啪！鞭锋逆着狂风击碎了路径上的雪团，携带着凛冽的冰寒重重地抽打在崔文升的后背上。
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