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    从朱元璋建国以来，大明始终保持着对周边各国的凌驾态势。明长城建成后，北方的问题也从敌国入侵变成了经年边衅。除正统十四年那次惊天动地的土木堡惨败，以及嘉靖年间短暂的庚戌之变之外，帝国的北部国门——京师，再没有受到过外敌的威胁。

    大明与周边政权的关系并不是平等的国与国的关系，而是君与臣的宗藩关系，在朝廷的认知中，欧洲人的地位可能比朝鲜人还低，最多比倭国的海盗高那么一点。

    耶稣会来华的最初一段时间里，绝大多数明朝的官员对耶稣会的态度甚至都不是敌视而是漠视。即，“仿佛不特没有人来赞同，并且也还没有人来反对”，外夷而已，能抚就抚，不能抚就剿。这一情况一直持续到利窦玛开始阅读中国文学，并对中国典籍进行钻研。

    他用一把精巧的钥匙打开了中华帝国的通风口，但也因此惊到了儒教的卫道士。万历四十四年的南京教案就是明代士大夫对耶稣会发起的一次进攻，自那以后，耶稣会的在华传教活动受到了全面打击，传教活动全面停滞。

    不过就算是这样，进攻的发起者也必须将基督教当描绘成与白莲教无异的邪教，才能得到朝廷和皇帝的重视。

    现在徐光启骤至高位，不仅劝服皇帝抹掉了教案的判罚，还给耶稣会争取了一个面圣的机会。这充分说明之前投给徐光启的三万多两银子没有白花。

    于是龙华民立刻开启了他的筹钱、筹物之旅。

    因为万历四十四年被任命为澳门总督的卡洛告并没有到任，所以此时，澳门还没有由葡萄牙国王任命的总督。在香山县衙派出的三個行署之下，管理在华欧洲人的组织是澳门议事会。

    在明朝人的控制与管理之下，澳门议事会没有军事属性，行政属性也相对较弱，它存在的最大意义是调和各海商利益冲突，以及缓和葡、明两方的关系。

    说得直白一点，澳门议事会就是一个分蛋糕的地方。每年最大的争议，是应该花多少钱去贿赂哪些官员。确定数额与对象之后，再讨论这笔钱该由哪些商人分别出多少。
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