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    苏望廷与程三五对视一眼，然后露出和煦笑意：“看来是我等莽撞了，还未请教姑娘芳名？”

    “你们叫我阿芙就好。”红衣胡姬晃了晃桌上酒壶。

    程三五啐了一声：“装什么小姑娘，像伱这种母夜叉，有一个算一个，全都是活了几百年的老妖婆！”

    阿芙一副柔弱可怜的模样：“好哥哥，你这话可就太伤奴家的心了。”

    “老苏，别听她扯，你我一块出手！”程三五摆好架势，仿佛下一瞬就要见阿芙那颗柔媚脑袋砍下。

    苏望廷沉默片刻，撤去铁掌劲力，叉手作礼：“不知阿芙姑娘是奉哪家大人前来西域？”

    程三五见状着急道：“老苏，你真要跟她瞎扯？”

    阿芙见程三五如此，掩嘴轻笑：“你们不妨猜猜。”

    “莫非是祆教中的鹰娑川残部？”苏望廷问。

    阿芙眉头微蹙：“我最讨厌这些又是火又是光的家伙，怎么可能跟他们联手？”

    苏望廷暗暗点头，据闻夜叉族类畏惧白昼阳光，能以烈火破其化雾而行的奇术异能，此等天性想来是与拜火礼神的祆教大大不合。

    再考虑到阿芙一口流利汉话，想必是在中原栖居了相当岁月，并且能与他人往来交际。而这样都未被消灭，足以说明她受到庇护。

    只是眼下西域局势莫测，因为摩尼珠一事，陆相、内侍省、英国公……各方势力统统牵涉进来，甚至连要争夺的东西是不是摩尼珠都说不清。

    心念及此，苏望廷干脆直言道：“让阿芙姑娘见笑了，我实在猜不出来。”

    “你猜不出来，那我就不说了。”阿芙反倒露出狡黠表情，似乎颇为享受捉弄二人的感觉。

    “老苏，跟她废话什么？并肩子上，把她手脚剁了，看她说不说！”程三五喝道。

    “老程，你先别急。”苏望廷还是劝住了对方，然后正色说：“阿芙姑娘，你亲自登门找上我等，想来是有要事相告，不妨就此明言。”

    阿芙玉指一弹面前酒壶：“来一壶葡萄酒再说。”

    苏望廷没有废话，立刻下楼讨来一壶葡萄酒。相比起用粮食谷物酿造酒水，西域一带主要盛产葡萄酒。若是善加贮藏，可保积年不败，屈支城几乎每家客栈酒肆都会出售葡萄酒。

    美酒端上桌案，斟倒入杯，阿芙轻抿一口，闭上眼睛细细品尝起来。

    “唔……虽然不算上佳，却也别具风味。”阿芙双唇多添了几分红润色泽，变得更加明媚动人。

    程三五越发不耐，几次朝苏望廷用眼神示意，可对方还是暗暗摆手劝阻。

    “都护府的人刚刚去找了茂才社，他们眼下正在收拾行装，准备离开屈支城。”阿芙开口道。

    听到这个消息，苏望廷脸色微微一变，随即走到窗边，朝外面观察。

    “莫非……”

    苏望廷刚想说话，又赶紧收住，阿芙眼也不抬，接话道：“祆教要求茂才社交出圣物摩尼珠，都护府明面上居中斡旋，实则暗中提醒茂才社，让他们带着摩尼珠离开屈支城。”

    “确实应该这么做。”苏望廷不得不承认，尽管自己借助穆悉德，挑动祆教牵制茂才社，可却没法阻止他们离开屈支城。

    再怎么说，屈支城内也是都护府说了算，祆教可以号召信众申诉抗辩，但要是发动民变，都护府照样会大力弹压，穆悉德也不可能为了苏望廷几句话就如此冒进。

    “宝昌社能够在屈支城做大，可见你苏望廷确实有几分能耐。”阿芙此时说话语气也变了，如同历经岁月沧桑之人对后生晚辈的评价：“即便茂才社仰仗都护府的势力，也没法仓促间将你连根拔起。哪怕孤身两人，也能借助祆教反将一军，逼得茂才社无法停留，确实好心机、好手段。”

    “谬赞了。”苏望廷拱手回礼：“就不知接下来阿芙姑娘有何指教？”

    “这是你们的事。”阿芙又变回原样，脸上挂着调笑意味看着程三五：“比起摩尼珠，我更想尝尝好哥哥的血，不知究竟是何等滋味。”

    阿芙抿了一口葡萄酒，微微张嘴露出内中獠牙，用舌头舔舐一番，望向程三五的目光，除却挑逗之外，还藏有几分对待猎物的贪婪。

    程三五背脊阵阵发凉，他与阿芙亲自交过手，知道这母夜叉的本事，哪怕当初在红沙镇交手并未败下阵来，可对方分明存了嬉戏耍弄之意，究竟使出几成本事，程三五也看不透。
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