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    “这是为何？”

    “大人听在下解释，闽南各沿海地区商人别看明面上只是一群海上闯荡的苦哈哈，他们身后的背景可不简单，就说前几日拜访大人的晋江县商人刘益光，他们晋江县商帮里面有湘军各官员、将领入的股份，据闻胡雪岩在其中有一成半股份，而且在南洋地区，晋江商帮有两三千华人雇员，那些雇员都是青壮，不少还是造过反的贼寇，他们在婆罗洲、马来半岛开荒挖矿，经常和当地土人火拼，论起战斗力，不下于左路绿营里面的老兵油子们。”

    “不顾朝廷禁令，敢出海闯荡的百姓不缺好勇斗狠之辈，他们虽然有一股蛮横劲头，仗着乡党势力抱团欺负南洋土人，但是与装备齐全的朝廷官兵比，少不了抱头鼠窜。”

    马融和不以为然道“想当初天国起事，各地兵马加起来上百万，英王、忠王、侍王等天国名将，多次以两倍三倍于朝廷兵力与湘军、淮军作战，最后还不是落得个大败赢亏的下场。

    湘军、淮军皆装备洋枪洋炮，人数虽少却精锐，待本官扩充马字营诸军，辅以洋枪洋炮，又怎么忌惮小小的海外刁民！”

    “大人，事情麻烦就麻烦在这里，闽商集团不仅有青壮劳力供他们驱使，而且他们手里有钱，每个商帮名下的南洋护卫队都装备数量不等的洋枪，甚至一些暗中与南美汉国做交易的商帮，手里还装备着最新式的加特林机枪炮，那玩意看着笨重，只能用马车拉着流动作战，可是一旦启动，炮弹哒哒哒”个响个不停，再多的人马冲上去，也不顶用。”

    “胡说！本官身为朝廷二品武官，尚没有听说过这种武器，你是从哪里得来的消息！”

    “在下不敢欺瞒大人，《申报》、《万国公报》上面都有报道，南美的华人军队和法兰西人在安南大打出手，无论是隶属南美汉国的华人军队，还是法兰西人的殖民军，都装备了不少加特林机枪炮。”

    “洋人办的报纸？”

    “是的，《申报》、《万国公报》都是欧美洋人创办的报纸，安南战争爆发的时候，租界里面有好几家洋人报社派人到安南了解情况，这些消息都是洋人们最先登报出来的。”

    “唉，朝廷衮衮诸公，皆谋私利而不为国，明知允许乡绅筹办民团必有大害，却无人制止，本官虽为官一地，却也无可奈何。”

    闽商集团内有民团武装，外有海外雇员武装为根基，马融和即使想要从他们身上分一份利益，也无从下手。

    “现今之世，有钱有枪才是立足之根本，大人当先练兵马，将左路绿营收为已用，然后再考虑从闽地商帮身上获取一部分利益。”
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