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    楔子始动

    在依兰大陆北部的一处荒凉的山脉中，正午的阳光照耀在长满灌木的大地上，让人感觉懒洋洋的春风轻轻的吹着。在微风中，一队200来人的马队正在不紧不慢的赶路。兰克男爵就是这只队伍的领导，按照依兰大陆的习惯，他又被称之为英雄，正在率领着自己队伍在大陆上游历。

    当然，这其实都是他自己这么认为的，但是实际上却根本不是那么回事。真正的英雄，都极为珍惜自己的羽毛，他们几乎全部出身贵族，把家族的声誉看得极重。他们在大陆游历的时候，都是干一些好事，比如消灭搔扰村庄的魔兽，或者干掉邪恶的生物等等。通过这些战斗，既可以获得好的名声，又能得到价值不菲的财物，一旦名声足够，不仅会得到美女的青睐，甚至还能被国王封赏，何乐而不为呢？

    可是兰克男爵却并不是这样的，他的生财之道是捕奴，准确的说，他表面上是一个受人敬仰的英雄，可实际上却是一个臭名昭著的奴隶贩子。此时的他，就身在兽人王国的腹地，并且在三天前刚刚洗劫了一个不小的狐族部落，杀死了其中绝大部分的人，然后将特意活捉的年轻女姓全部抓走。

    兰克男爵相信，由于他做得非常干净利落，杀死了所有的目击者，所以此事至少要数天后才会被兽人发觉，而他那时候应该已经离开兽人王国了。

    其实，这样的事情已经不是第一次发生了，兰克男爵前后已经数次来这里捕奴，兽人王国的人早就对他恨之入骨，可是却一直没有什么好办法。不过，这也难怪兽人无能，实在是形势逼人啊！

    要知道，兽人王国总面积高达700多万平方公里，可是兽人王国的总人口才一千多万，平均一平方公里还不到两个人。而且兽人王国境内的地形非常复杂，多是山地丘陵，极其适合潜入。在这种情况下，别说进来两百人，就是进来两万人也未必能发觉啊？

    事实上，为了杜绝捕奴贩子的侵扰，兽人王国也做出了一些安排，他们将那些强力战斗种族都安排在边境上，把不善战斗的种族迁入王国腹地。这样就在一定程度上遏制了人类捕奴贩子的活动。

    不过，对于兰克男爵来说，这个安排就不怎么样了，因为他的特长恰恰就是寻路。兰克男爵对行军道路的选择非常有心得，总是能找到别人意想不到的小路通过，从而绕开兽人王国在边境的守卫，所以他才能数次安然无恙的进入兽人王国腹地进行劫掠。

    就比如这次，他又成功的大捞了一把，十来个漂亮的狐族女奴，每个都价值两百金币，再加上从部落里缴获的一些兽皮和魔核，以及部落首领手上的一枚宝石戒指，这次的收获差不多能达到五千金币。对于兰克男爵来说，这绝对是一笔巨款，他带领的200人，连人带马，还有装备加起来的投资也不过2000金币，每年的花销只要几百金币就足够了。

    不过，对于兰克男爵来说，如何销赃还是一个比较头痛的事，毕竟人类王国和兽人王国的关系不错，谁都明令禁止不得贩卖对方的奴隶。当然，这只是表面现象而已，事实上，无论是人类的贵族，还是兽人的领导，谁没有几个对方种族的女奴？这些女奴从哪来？还不是靠捕奴贩子们贩运？人类在兽人王国里劫掠的时候，兽人的所谓英雄也在人类的控制区里横行，大家是半斤八两，谁都一样。

    于是这些女奴只能在黑市上贩卖，而黑市自然就不太保险，他的上一个合作伙伴就卷了他的货物逃走了，弄得他几乎破产，所以这次他一定要小心。就在兰克男爵思考着回去怎么销赃的时候，他的副手洛蒂突然着急的跑了过来。

    “大人，事情不妙啊？”洛蒂焦急的道。

    “怎么了？”兰克男爵不解的问道。

    “咱们的狮鹫骑兵到现在还没有回来了，已经晚了一个小时拉！”洛蒂担心的道：“会不会出事？”

    兰克男爵一听，也立刻把心提了起来，要知道，别看他带了200战士，其实战斗力并不强，一半都是普通的枪兵，勉强练过几个月，也就比农民强一点。剩下的人里也没有什么高手，唯一拿得出手的就是20多个重甲步兵。这些人欺负狐族自然不在话下，可是要对上兽人中的战斗种族，那就等于是找死，哪怕最小的牛头人村落拼凑出来的十几个战士，也能轻易的用战斧把他们全部砍碎。

    所以兰克男爵才不惜重金给所有人都配备马匹，为的就是能在不得已碰见敌人的时候逃走。至于那个队伍里唯一的狮鹫骑兵，也是兰克男爵为了能提前发现对方才特意请的空中侦察兵。一般来说，狮鹫骑兵每次都在特定的时间飞回来报告情况，晚一小时的事情从来没有发生过。

    “难道是被击落了？”洛蒂猜测道。
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