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    一行人马便这般始终保持着高度戒备，沿着商道的路线向北方行进。

    不多时前方到了一处水草丰茂之地，但见数百座雪白的圆形帐篷，依傍一条宛如玉带的清流，错落有致地分布于仿佛万顷碧波的碧草之上。

    “汉人的商队来咯！”

    这个规模不小的部落也中也早有人发现“万马堂”的车队。最先迎上来的却是部落中的孩子们。

    他们成群结队地拥上来，兴高采烈地夹在车队两侧亦步亦趋，一个个都眼巴巴地盯着车上装载的货物。

    马空群微微一笑，举手向身后摆了一摆，跟在后面的属下们会意，纷纷从身上的口袋中摸出一颗颗糖果，在马上俯下身，递给两边的孩子们。

    这些孩子也不怕生，都争先恐后地跑到马前接过糖果，有的迫不及待地塞入嘴里，有的则小心地贴身收藏准备慢慢品尝。

    蓦然间，一匹骏马飞驰而来，未及赶到近前，马上一個壮硕青年大笑着用略有些生涩的汉语叫道：“马空群，这一次怎地是你亲自来了草原？”

    马空群随口答道：“当然是想喝你莫日根的马奶酒了！”

    这个唤作“莫日根”的青年，正是前方白音部落的首领毕力格的长子。

    “万马堂”在两年前与白音部落建立了相对稳定的商贸关系，彼此也算是熟人。

    这些草原汉子素来直爽，与人说话时向来直呼其名，倒也没有不尊敬人的意思。

    莫日根催马到了近前，与马空群并辔而行，絮絮地念道：“自严冬结束，我们白音部落便忙着晾晒积攒的皮子和草药，天天盼着你们‘万马堂’的商队到来。”

    马空群笑道：“我也是一早便准备好各种货物，好容易等到天气转暖便赶来草原。”

    双方说说笑笑着来到白音部，莫日根的老子毕力格也迎了出来，吩咐族人杀牛宰羊设宴盛情款待。

    马空群令手下各自看守车辆，又暗示他们在饮食上多加小心，而后独自到部落中心一处最高大宽敞的帐篷中做客。

    在酒宴之上，他问起对方可以拿来交易的货物数量。
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