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    三哥哥家破人亡时只有十二岁，这些年，他是怎么过来的？想到此处，心痛难抑，才收起的泪水，又如断了线的珠子般往下落。

    好想在三哥哥身边，让他欢喜让他笑，可，我有什么脸面再去见他？

    独坐秋夜的女郎终于在黑暗中迷失，天地从此寂寞，她在无人的荒原折花枝，恨花枝。而他，是远去的渡舟，彼岸的灯烛。

    次日午后，岳霖办完公事出得山门，却不见秦乐乐的踪迹。小铃子奇道：“姐姐说话一向算数，怎会没来？莫非又遇上强盗了？不对，小还庄怎会有强盗？定然是因为她女儿家走得慢的原由。”

    自问自答时，忽听有童稚的声音在喊三公子，转目看去，一位梳着朝天辫的孩童正从山的转角跑过来。

    “丑花，他一定晓得姐姐去了哪里。”小铃子大喜，飞奔而去，刚奔出两步，人影一闪，岳霖已把丑花抱将起来。

    丑花气喘吁吁地说：“三公子，天仙姐姐让你别等她了，她买马先回吹花小筑了。”

    岳霖的脸色在瞬间变得苍白，直觉是有意外的事情发生，她已就此离去。将孩童置放在地，温言问道：“丑花不急，告诉三公子，姐姐昨日都做什么了？”

    丑花答道：“昨天姐姐和我玩过家家，然后带我到山上采果子，阿娘做晚饭，然后我就睡觉觉了。”

    “今日呢，今日你们做了甚？定是你不听话姐姐才走的。”小铃子气势汹汹的质问吓得丑花哇的一声哭将起来：“不是的，不是的，姐姐大早坐在河边，不停地唱，君子乐，君子忧，唱完就说要走了。”

    既见君子云何不乐，既见君子云何其忧？忆起那时她那含羞带怯，不胜凉风的低头，岳霖眼神一暗：莫非，她听到了什么风言风语？他一直都知道，小还庄的许多人，都将红莲看成了他未来的妻。

    如此，也好。断了彼此的念头，便不会再有逾矩的行为。他闭上双眼，长呼口气，心里却到底，失落而怅然，夹杂着隐隐的酸楚，微微的刺痛。

    和颜悦色地对丑花说过几句话，打马即往湖州城急奔，回到吹花小筑，陉直走进她曾住过的书斋。

    果然，一切依旧，除了她的行李不见以外。风吹过满院的兰花，阵阵清幽，案几上是她留下来的一堆珠玉，一张洒金笺，墨迹清丽而秀致：小小心意，祈愿义军与小还庄诸事安顺。
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