第二十八章 左宗棠初出白水洞-《百年争战》


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    发逆肆虐桂湘,贵州黎平知府胡林翼坐卧不宁,闻挚交张亮基赴任湖南,急禀:中丞大人明鉴,湘阴孝廉左君宗棠有异才,品学为湘中士类第一,超冠绝伦。先父陶公一见目为奇才,纵论古今,为留一宿。先师林文忠公一见倾倒,诧为绝世之人;林公过湖上时,招至舟中,谈论竟夕。林翼曾荐于林文忠公,因文忠引疾,故未果行。吾复再三荐呈,皆因事故,未蒙招致。此人廉介刚方,秉性良实,忠肝义胆,精通时务,与时俗迥异。其胸罗古今地图兵法,本朝典章,切实讲究。访问之余,定蒙赏鉴。

    张亮基欲调胡林翼湘楚救急,黔地官吏皆以胡为圭臬,拒。张亮基无奈,舍林顾左,三顾湘阴。

    左宗棠困惑时局,再三犹豫。

    胡林翼再咨左宗棠:张中丞三请先生,言“思君如饥渴”。中丞肝胆血性,一时无两;林文忠公荐于宣宗皇帝,以是大用。先生最服林文忠公,中丞乃林公一流人物也。去年冬,曾以大名荐于程制军,而未告先生,固知志有不屑也。林翼非欲浑公于非地,惟桑梓之祸见之甚明,忍而不言,非林翼所有居心。设先生屈己以救楚人,所补尤大,所失尤小。区区愚诚,未蒙深察,且让诮让,并入山从此日深,异哉!张中丞不世奇人,虚心延访,处宾师之位运帷幄之谋,又何嫌焉!

    左宗棠接胡林翼书信,嗟叹不已。

    左总值道:“胡润之言之凿凿。家事锱铢,国事体大,悠悠潇湘,亟待弟出。”

    郭嵩焘亦道:“你我总角之交,我当直言。公卿不下士久矣,张公、胡公此举,宜有以成其美,勿错此店。”

    左宗棠道:“呜呼!以己所不能遮望之人,而出己之所谓能者辅翼而匡救之,哀矣。然世之机缘,似以此始,罢了罢了。”

    1852年10月2日,左宗棠攀城而入。张亮基大喜过望,促膝长谈彻夜,遂将长沙城防托付于左。

    左宗棠道:“中丞大人,眼下形势,囧字一个!长沙城内,一帮办大臣、二巡抚、四提督、八总兵、十几道府、副将把总若干,大人可能节制?钦差大臣徐广缙接旨月余,行动迟缓,至今尚未出粤,不可指望;湖北巡抚常大淳已有另任,心恐不在楚。歼逆于湘楚,万难。为今,惟固保城池,以待时变。南门,鲍起豹携城隍神御敌,守有心得,再加悍将邓绍良,可继。北门,吾兵源、物资进出之唯一通道,吾自把握。城外湘江两岸,罗泽南、王鑫部须再填练勇。中丞大人亦应及早下令,自湘乡、湘阴借调团练,还有大炮,开花大炮、红夷大炮,湘江沿岸,长沙城头,愈多愈好。东门暂且无事,天音阁前蔡公坟,务必死守,此若失,长沙难保。听闻向军门亦于今日入城,明日且看其布阵御敌。”

    向荣兵至长沙,休整一日,即兵分三路,猛攻妙高峰、鳖山庙太平军营垒,不克,参将郑魁士伤,百余士兵亡。

    左宗棠道:“向欣然屡战技钝,技只此耳!江岷樵其人,经世致用之才,安邦定国之力,刀林箭雨,从不避让,切齿恨逆之心,如报自家之私仇。只可惜,投军日晚,才未展开。”
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