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    牛头阴差停手，疑惑道：“这泼皮一样的烂货，能有什么用处？索性打个爽利！”

    马面来到牛头面前，小声说：“我刚查了生死簿，原来这厮注定是要沉沦地狱里去的……我听说最近第五殿阎罗座下有个虚肚鬼王，正在干些阴阳倒卖的生意……”

    牛头顿时唬了一跳：“你疯了！这泼皮被那道人超度，按规矩是要免了罪，直接投胎转世的……你这么干，那道人追究起来，伱我都没个好下场！这地府中牛头马面多到数不清，我俩被人家杀了估计连个浪花都不见……”

    马面朝四周看了看，见黄泉路上此时连只鬼影子都没有，声音便大了起来：“阿旁你也是个实诚的，难道看不见那位道长的气度？头顶紫气，目生雷霆，这等人物不是上界下来的，就是各大道宫嫡传！这泼皮命贱得很，岂会和人家有交情……”

    牛头渐渐听明白了些：“你的意思是那位道长日后定然想不起来这号人物……”

    马面点了点头，接着笑道：“把这厮卖给虚肚鬼王，好歹得点香火钱，算作辛苦费也好……”

    牛头又纠结道：“这泼才病痨鬼一样，骨头都没二两，恐卖不了几个钱……，听说那虚肚鬼王是个心黑的，亲爹来了若是没钱给他，也要从腿上割下二两肉来……”

    马面摇了摇头：“我刚才查了，这厮生前中过秀才，虽然被夺了功名，自己又作孽散尽了文气，说不定骨子里还剩下点根儿呢？叫虚肚鬼王把他扔油锅里炸酥了，放磨上碾碎，总能得些文气渣渣不是？”

    牛头终于被说动了，催促道：“走走！原不指望得多少钱，能够吃一顿酒就成！”

    刘秀才听了二人谈话，吓得魂魄都要散了，大叫道：“张道长！张神仙！救命！救救我啊！”

    牛头马面冷笑着上前，一个将刘秀才按住，另一个解下裹脚布塞到他嘴里，防止他乱叫。

    刘秀才被骇的手足俱软，走不了路，两个阴差也不管，拿铁链在地上拖着往前走去。

    过了一会儿，牛头马面来到一座巍峨气派的衙门前，抬头看了下门上匾额：考弊司。

    有考弊司的差人连忙过来询问。

    牛头马面都陪着笑脸：“有桩生意要跟你家虚肚鬼王做……”

    正如张牧之所言，气数散尽，即使不被妖魔戕害，也有天收。

    刘秀才侥幸逃过了贪嗔夜叉，却又遇到了牛头马面两个狠人，最终也难逃沉沦的下场。

    神明显圣的世界，天理报应如影随形，就如俗语所说，不是不报，时机未到罢了。

    李家村，刘府。

    张牧之隐约听到好像有人在叫自己，仔细留神却又听不到了，于是便不再理会，转头对土地公道：“我欲招募些战场英魂炼度作为随身法兵，不知土地公可有眉目？”

    土地公仔细想了一想，迟疑道：“我倒知道一处地界儿，那里驻扎了许多靖难时的军魂，不愿臣服于太宗皇帝……”

    张牧之明白土地公所说的太宗皇帝即永乐大帝，永乐帝至嘉靖时才被追封为成祖，现在庙号称为太宗。
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