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    画面灰蒙蒙的，照亮的部分也因为蓝紫色的光而看不清楚是什么，只能根据近处画面底端的纹路判断是某种石材，前面立起的板状应该是一张椅子。东云不太懂这是什么，不过也大概推测出这是某处的监视器，马上意识到自己不应该接触诺艾露的私事，在充电板上安装好自己的手机后马上回了帐篷里。

    “萤火虫”就趴在了自己和诺艾露的枕头之间，看起来诺艾露玩着玩着就睡着了。于是她再次起身，像抱小孩一样捏着它的肩窝放到了吊台上。

    从它的手间掉落了一个在黑暗中微微发光的发簪，那便是诺艾露的“血玫瑰”，用蜡定形。

    “萤火虫”是她和诺艾露博士与“超自然研究”组织接触时接受的礼物，其实只是诺艾露个人的接触，大概是在她厌倦了研究员这份工作之后，选择了许多科学家同归的末路——违背誓言接触魔法。而东云自己也作为因此作为她的导师连累其中，丢了工作。不过东云并没有因此责怪过诺艾露，反而选择进一步和她接触，就好像笃定这个人比那些更高职称的研究员有着更大的前途，亦或者是她也被“萤火虫”这个科技与魔法协同的造物吸引其中。

    “这身奇怪的衣服是什么？”

    东云曾经对诺艾露设计的这套看起来像是童装的衣物感到好奇，解释后才知道这是极东之地的仪式服样式，用来怀念诺艾露的母亲。她的母亲是来自极东帝国的某个内安国区的女子，与身为联邦下辖研究员的父亲喜结连理，用诺艾露的话来说——为不需要信仰的地方带去信仰。

    “一个靠赶上战争与科技爆发而意外兴起的土地，在新时代必然会荒凉。”

    她从不吝啬自己对故乡梅塔邦的冷言冷语，当地人的短见直接导致了其成为石油之国-应许之地富庶东陲最落后的地区，甚至被取缔了联合邦的地位，直到几十年前被联邦纳入势力范围成为半殖民地，诺艾露和她的父亲也是因此来到科尔岛的。

    “‘东来西去’，这是两块大陆之间不断发生的事情。”

    诺艾露接着“向着东边去”的话题继续说了下去。

    “在建立东西连接后最早是无法忍受黑雾的人向东去到极东之地寻找解脱，后来是想要传播信仰的人从东边跨海而来，到近代就是双向的奔赴，有人想逃离现实，有人准备离开幻想——我在被赶出实验室后母亲也建议我：如果退无可退，便可去极东之地追寻自由，寻觅信仰。”

    一阵风吹过，诺艾露所在的位置周围一个充满极东之地风格的建筑拔地而起，在东云的身边出现了一个个有些奇装异服的信众。她坐在神社奉纳箱上翘起腿来，穿着红白色仪式服的诺艾露对着阶梯下的自己说道，背后那个身穿仪式服，只能看到一抹红唇剪影的人可能就是她的母亲。

    “事实上我也这么做了，一张平价的船票，直到极东帝国的边境国区，然后辗转到母亲继承的神社。可是那只是幻想，一厢情愿的我并没有找到信仰，在那里我感觉一事无成，或许所谓的信仰只能让人活下来，而没法实现理想，这也是我看到很多人从极东之地‘还俗’的原因。世界已经是一个整体，没有办法总是沉溺在信仰的怀抱里隔绝外界。”

    诺艾露翘起腿来，摆出了有些不敬的姿态，引得东云身后的信众口出怨言。巫女的身影转入屋内，一位穿着联邦实验员白色制服的男子站在了诺艾露的身旁，连同着诺艾露身上的衣装进行着幻变，化作红色的蝴蝶消失而变成了和父亲一样的实验服。那是她的父亲，因为工作的机缘东云见过她的父亲几面，还被嘱咐过要多多关照她。

    这下东云逐渐理解了，诺艾露在她的父亲与母亲的影响下表现出不同的一面。两位长辈的身影逐渐消隐，一个不按实验室守则敞开穿着实验服，里面配合休闲装搭配，东云最熟悉的诺艾露博士站起身来。

    “可是现在看来，我们还是要向东去一趟呢。”

    “去哪？去极东之地考察魔法和信仰吗？”

    “差不多。既然知道魔法的威力，那，为何不去用科学的头脑试着了解更多呢？很多人只需要一个‘理由’而已。”

    诺艾露的眼神变得犀利，她缓缓抬起右手，攥起的拳头将她身前身后的一切都捏碎。东云之外大部分的人都立刻逃匿不见，还有一小部分人为她这般操控魔法而顶礼膜拜。

    “为什么不是自己？”

    一瞬之间地面出现了一道巨大的裂缝，伴随着地震的感觉让东云站不稳脚跟，一下坠落其中，然后从梦中醒来。

    看来是压到了小脑和脑干引起的感知压迫幻觉，周围的一切在淡黄色的电驱蚊灯光下安静寻常。诺艾露面带微笑地侧躺着，如果这时睁开眼，东云可能会怀疑她是在用魔法侵入了自己的意识。

    不过并没有。

    “真的要这样向着东边走吗？”

    乳酸沉积在一觉之后并没有完全缓解，便要重新踏上旅途。

    “多锻炼就不会有这样的问题了，一直坐在实验室里可不会有新的发现。”

    “谁说的，我也会走……只是没走过这么远。”

    诺艾露还是没有回答她想问的目的地问题，轻松惬意地就走在了前面。

    “你的站位不对，应该再往后退两个脚底的距离。还有你，头上的蝴蝶结是不是没有戴正？那这样挺好，就这样——诶？”

    艳阳在墨镜上留下一道金光，正坐在折叠椅上拿着喇叭指点奉献剧组的阿特·达尔科斯面对这个匿名的电话呼叫有些犹豫要不要接通，不过眼下他正是需要资金的时候，没有理由拒绝可能的收益。

    “喂，你是谁？”

    “科尔岛的希诺。”

    “没听说过。”

    “这不重要，眼下我想和您见上一面，学习一些能够‘塑造人性’的本领，极东之地的鬼才剧作家，伟大的塑形师阿特达尔。”

    听到这里，阿特达尔立刻向助手和演员掩盖自己的慌张，挥手示意场勤拍卡让排练告一段落，自己默默地走向台后，由上了年头缺乏魔法保养的传教船改造而成的房屋里，释放魔力构造出不会被偷听的结界与希诺继续通话。

    “无论你是从哪里知道我的联系方式的，我都应该告诉你，已经很久不做那种事了，不知道还剩下多少的技艺记忆。”

    “‘大师虽隐，其道尚存。’在某种程度上，我是您的同行，而在见过您的手笔之后，即使您这么说，我也认为只要和您有过交流，我也会收获颇丰——人体炼成的魔法，放到世界上各处都是无比震撼的。”

    “你曾经是协会的会员吗？”

    希诺听后轻蔑一笑。

    “不是，不一定要加入某个组织协会才能证明什么。我这里有您或许感兴趣的东西，届时我们可以在交流中交换一些。”

    这个年轻人对自己似乎知根知底，阿特达尔顿感不妙。但是对方并没有立刻加害自己的意思，反而开出了一些条件，其中还有关于曾经自己所在的“超自然研究”组织的消息，他也有想从这个人身上得到一些信息的想法。

    “那么您说一个时间吧。”

    “现在之后一周内的某个时间，我正在向着那个方向去。不过大海并不会让这一路一帆风顺，具体的时间我也不能确定，届时登陆后也不方便联系。”

    “那我告诉你我的地址吧……”

    “不用，我已经知道了。能在内安国区使用联邦产小微型信号基站的人屈指可数，通过信号源地址我已经定位到了。那大概就这样了。”

    阿特达尔感觉到了这个年轻人不同寻常的气场，是个不简单的人。从麦克风中传来了汽笛声，对方简单地挂断了通讯。究竟是让自己的假身面对这个人，还是亲眼见见这个对此行志得意满的年轻人呢？

    站在船头，迎面而来的西风令希诺感到舒畅，广阔的天际压着海平线向着后方卷去，身上的风衣也向后飘起，海鸥落在其上。此行从双子城出发，前往艾尔蒙奇。


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