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    她惨笑着反问：“祈祷又有什么用处呢？我生来丑陋，他们说我是恶魔的转世，我的存在也许本来就是一个错误。”

    神说：“美与丑，善与恶，皆是众生。若你渴求美丽，便将玫瑰栽满阁楼，往后一切都将如你所愿。”

    女孩答应了和神的交易，接下来无数个日夜，她偷偷跑出古堡，截取庄园里的玫瑰枝条带去阁楼，在缝隙中灌满泥土，将枝条扦插其中。

    她的手被玫瑰的刺划破，伤痕累累，但只要想到很快就能获得美丽，她就会忘却所有疲惫和伤痛。

    她想起幼时姐姐给她的糖果，和她讲的故事，那是她对亲情最初的认知，逐渐滋生出更多的难以理解的情愫。

    可如今姐姐每天都忙忙碌碌地参加各种宴会，从来不给予她一个目光；当她终于找到姐姐，大着胆子亲吻了姐姐的嘴唇时，父母惊慌地冲了进来，指着她大喊大叫，将她关进阁楼。

    她想，一定是因为她长相丑陋吧，世人都是喜欢美而讨厌丑的。

    只要她能变得美丽，父母就不会厌弃她了，她也能像幼时一样继续跟随在姐姐身边了吧？

    随着玫瑰的枝条爬满阁楼，女孩脸上的胎记淡了下去，她的容貌越来越像姐姐，可她渐渐发现，父母看向她的眼神越来越恐惧。

    那是一个雨夜，女孩听到了父母的交谈。

    父亲说：“安妮的行为越来越古怪了，我怕她会伤害安娜……要请神父来看看吗？”

    母亲在迟疑：“不能让神父来，安妮会被处死的，我们好好看着她，不会出事的。”

    父亲叹了口气：“明天就让安娜去乡下吧，我们尽早为安娜订一门亲事，让她俩分开……”

    女孩平静地听着，脸上没有过喜或过怒的情绪，她清楚地知道自己该怎么做，就像当初一夜夜不间断地栽种玫瑰。

    她又一次登上阁楼，在神像前跪地，虔诚叩拜。

    她说：“我想让两个人以不被人怀疑的方式死去，为此我愿意付出任何代价。”

    神便教她杀死活物，用新鲜的血液刻画咒文。

    女孩杀死了家里的猫，温热的血浸染指尖的那一刻，她已然无法回头。

    ……

    齐斯恢复意识时，发现自己靠在墙壁上，眼前大床上的两具骷髅业已不见，只剩下一堆碎骨头片。

    而一旁，常胥正试图将骨头片碾得更碎。

    见齐斯清醒过来，常胥解释道：“刚刚你被魇住了，我推测关键在骷髅上，所以把它们打碎了。”

    齐斯：……这就是传说中的“一力降十会”吗？

    他低下头看自己的手，那张从枕下摸出的纸片已然消失，没有痕迹留下，就好像从来不曾存在过一样。

    而上面的那些文字，他竟一个字都想不起来。

    这不寻常，他的记忆力向来超群，往往能做到过目不忘……
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