第(2/3)页

    雨水稍歇，便有掣电闷雷滚滚而来，直吓得小刘秀猛一哆嗦，便挣脱父亲怀抱，叽叫着拉扯母亲回寝间去了。

    午后雨过初晴，刘钦着公服下得殿堂，刚至花厅，便见县丞李信迎面急匆匆赶来。李信见县令忙揖礼唱道：“谨祗令起居，今遇奇案，烦上位不吝赐教！”刘钦还礼道：“哪里有教，且到二堂与县尉、功曹同议！”护卫苏水闻听二堂议事，忙疾步奔至寺院六房处通禀县尉及功曹。

    四人汇聚二堂，脱履于西阁席榻之上盘膝对坐。刘钦面东，双手接下县丞李信递呈之案牍，细细览摩起来。时有官婢近前一一递过茶水，刘钦轻呷一口，将简牍置于案上，问询李信道：“因何称奇，愿闻其详！”

    李信细思道：“今早闻堂鼓声响，便与充兰依例升堂问案，一女赵氏递呈状牍，年方二八，言禀与嫂嫂庞氏同怀六甲，且同时临产，其后顺生一男丁。夫君兄弟皆于外经商，未及时赶回，嫂嫂庞氏不知何故起了歪心，以看侄儿为名，将婴儿抱走据为己有，且说乃自已亲生，屡要无果。兄弟二人回家后，也难辩是非，只得诉诸公堂。县尉将其嫂庞氏通传到案，二人皆忿忿指责对方，又无证据，着实一筹莫展无有进度，令在下汗颜矣！”

    刘钦轻捻胡须，追问道：“其二女神色状态何异？”功曹充兰靠前禀道：“属下曾细细鉴貌辨色：原告女主悲恸真切；然被告庞氏神色闪烁，是非曲直心如明镜，然以此结案断不服人！”

    刘钦思忖良久，末了眼前一亮，将盏中残茶一饮而尽，遂拍案而起道：“升堂！”功曹充兰称喏退出，少顷便听寺内堂鼓“咚咚咚”重槌连敲二十四下，震天价响！惊得皂卒们忙整衣束带持杖而出，于大堂两厢分班站稳，以杖击地瓮声同喝：“威－－武－－”气势怵惕惊人。

    小刘秀闻听前寺有登闻鼓响，便死拽母亲手臂曳将过来。四方百姓听得寺衙鼓响，便知官寺有大案预审，三五成群地一股脑簇拥而至。

    刘钦坐得正堂，县丞居右，县尉居左，通传涉事四人上得殿来。兄弟二人见大堂气势非同一般，忙跪伏于地，妯娌二人随行肃拜之礼。刘钦见庞氏眼敛搭拉，双腿兀自颤栗不止，时春暖乍寒，其额头竟沁出粒粒汗珠；而赵氏眼敛肿涨通红，泪流不止，便了然于胸。

    刘钦将惊堂木搁置一边，遂对县尉道：“令属役切勿动杖高喝，莫惊动婴儿！”县尉点头称喏。刘钦又放慢语气，对两家摊牌道：“此案证据欠缺，实难厘清本源。本令谋得一法，也好做个了结！两家可接耳相商，允则复我！”

    嫂嫂庞氏怯怯窥探两厢，见无人应答，便垂头不语。原告显得一脸稚气，然无惧色，其立身擦去泪滴，行一揖礼道：“民女赵氏不才，愿凭宰公明断！”嫂嫂见弟妹如此，便也行一揖礼道：“贱民全凭宰公明断！”此时围观民众交头接耳，议论纷纷，悉知县令断案如神，令日官司，确是奇案，不知宰公如何裁决！小刘秀也紧拽母亲手臂，引颈长探，见前有人障，索性于人裆下钻过，终是露得台前。

    刘钦躬身下得堂来，双眸犀利地紧盯被告，凛然道：“本官将婴儿置于堂前，你二人退后二十步，本官喝一二三，谁将婴儿抢于怀中，婴儿自当归其抱养，尔等可有异议？”二人均表示无有异议。刘钦方接过婴儿，将其轻轻置于案前蒲团之上，又疾步来到大堂门前，将围观民众喝叱后退，让出阶前地面，方吩咐妯娌二人分东西立于阶下。

    妯娌二人于阶下站定，但见嫂嫂庞氏目似鹰隼，紧咬牙关，躬身作俯冲样；然弟妹赵氏身体羸弱双目噙泪，四肢兀自颤栗不止。忽听县令喊出一字，二人皆飞扑向前，庞氏伸手卡住婴孩头颅，却见赵氏踉跄跄扑倒于地，挚手捞住婴儿腿脚。撕扯其间，婴儿便大哭不止。嫂嫂为争得孩儿不惜狠扯婴儿头颅，赵氏见状十分心疼，便蓦地松手，遂坐于堂上掩面痛哭起来。
    第(2/3)页