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    只是家道中落，父母双亡。

    要不是周清争气，此刻怕是沦落到乞丐的地步。

    在那样的处境下，周清写下了小令，换来一点去参加道试的本钱。

    那段日子里，其中少年郎经历的苦楚艰辛，岂是外人所能知晓。

    她一想着，都有些莫名的心酸。

    当然做生意不是能感情用事的，林小姐继续开口：“爷爷，周相公如此才华，过两年乡试高中也不稀奇。”

    “即使他做了举人，那距离知县都还早着。只是确实地位不凡了。”林员外当然承认这一点。

    他不否定周清的才华，反而同样看好对方。

    只是见惯人心险恶，知晓不能将官场中人或者潜在的官场中人，一开始的胃口就喂得太大。

    林小姐道：“爷爷，现在世道渐渐乱了。周相公做了举人，则和一般的举人不同。”

    “有什么不同？”

    “周相公还做过胡村的塾师，此事惊动过陆提学。”

    “他确实有陆提学这位贵人赏识。”

    林小姐摇摇头，“爷爷，周相公做了举人，他最大的助力便不是陆提学而是整个胡村。”

    “胡村？”

    林员外神色凝重，突然意识到孙女说的没错。

    一旦周清中举，他在江州城没有亲故，那么胡村的村民必然向其大量投献土地依附人身。

    而胡村的团结和好勇斗狠是出了名的。

    从刚才胡屠户那个浑人来看，可见一斑。

    “胡村的胡，就是胡来的胡。”这屠户，居然有胆按着杀猪刀说出这样的话。

    不过，在商言商，周清找这样的滚刀肉是找对了。

    这样的话，周清自己是说不出口的，估计想都不会想，有失读书人的体面。

    另外，如此说来，周清中举，天然就有了地盘和人口。

    他当过胡村的塾师。

    天地君亲师，这一层关系牢不可破。

    周清和胡村简直是天然盟友。

    而且林家经商，消息自然灵通，知晓胡村近来一直在扩张。一旦过两年周清中举，有人有地，又有官面身份，知州老爷都得让他三分。

    届时周清反悔，不跟他们做五香丸的生意，林家也无可奈何。

    说到底，林家没有男丁，聚不起人心，没人愿意为他们爷孙拼命的。

    因此孙女才会让出五成五的利。

    周清有超过五成的利，则是这桩生意的主导了。

    至少名义上是这样。

    虽然账目上，林家还能做些文章。

    可名义则不一样。

    林员外叹了口气：“你是对的，爷爷老了，有些事也会犯糊涂。”

    林小姐：“爷爷，周相公不是普通人，咱们早晚要屈居其下，现在让是让，往后让也是让，不如先让周相公多欠一些咱们的人情。咱们不差这些钱，但这些钱将来要买那样一位大人物的人情，说实话没可能。”

    林家虽然豪富，却不是官宦之家。林员外自然算不得江州的大人物。

    林员外：“自来少年英才，容易夭折，万一没那一天呢？”

    林小姐笑道：“那也不过是损失一些钱罢了。”

    林员外不由点头，也感慨自己老了。可惜孙女是女儿身，练不了他从观里带出来最厉害的功夫，否则林家怎么可能败落。

    他见孙女对周清很上心，心里也挣扎地冒出一个念头来，香火有那么重要吗？

    将来多生几个孩子，留一个姓林便可以了。

    只是……

    终归是不同路的，在他有生之年，还是找个能压得住的人来给林家传宗接代是目前最好的选择。

    否则引狼入室，那真是万劫不复了。

    …

    …

    庭院里，大桑树下，凉风习习。

    胡屠户颇有些眉飞色舞。
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