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    驿传驰报，快马如飞。

    曹操闻知孙权袭取江陵，关羽退路已断，心中大安，即与众谋士商议进取之策。

    主簿董昭献计：樊城被困，城中军民引颈望救，如久旱之苗以盼甘霖。不如将孙权来书誊写十数份，令人射入樊城，以宽军心，使助曹仁坚守；亦令汉军拾得此书，使关公知东吴已袭荆州，以乱其心。关羽恐荆州诸郡尽失，必速退兵，却令徐晃乘势掩杀，可获全功。

    曹操听从其谋，便遣来使回报孙权；一面差人催促徐晃，将孙权密信以箭矢射入樊城及关公大营，随即出战关羽。一面亲统大兵，来救曹仁。

    使者到阳陵坡西寨，面见徐晃，呈上魏王催战诏命。

    徐晃闻魏王亲率大军随后即至，不由大为振奋。即差徐商、吕建：你二人虚打本督旗号，前赴偃城关前与关平交战；某亲引精兵五百，循沔水偷袭偃城之后。

    二将听命，率军而去。徐晃又依魏王所嘱，将孙权密信分射入樊城及关羽营中，多至数百份，使尽人皆知孙权袭取江陵之事。

    城中被围魏军得信，士气倍增，防守更坚。城外关羽得信，则半信半疑，既恐腹背受敌，又不愿前功尽弃，因而徘徊犹豫，进退两难。

    徐商、吕建进军，到至荆州军外营，令人讨战，鼓角齐鸣。

    小校飞跑入报少君侯关平：魏兵大举来攻，旗上大书平寇将军徐晃名号。

    关平闻报，遂提刀上马，引本部兵出营。

    两阵对圆，只见徐晃旗号，却不见徐晃本人。关平出马，徐商、吕建战之即退。关平追杀二十余里，忽见后军来报，大营之中火起。

    关平知道中计，急勒兵回救，却被徐晃偷出偃城之后而出，当道截住去路。

    徐晃立马高叫：关平贤侄，荆州已被东吴夺了，还不速退，回救巢穴！

    关平大怒，纵马轮刀直取徐晃。忽见偃城中火光大起，魏军伏兵尽出。关平不敢恋战，径奔四冢寨来，与廖化合兵。

    徐晃随后追至，见四冢寨鹿角十重，甚是难攻，又以声东击西之计，佯攻江北连营，诱关平、廖化来救，却以伏兵围攻来援之兵。

    关平二人奋力死战回寨，来见关公报说：今被徐晃用诡计夺了偃城等处营寨，又闻曹操自引大军来救樊城，荆州已被吕蒙袭了。

    关公收到箭书，本来半信半疑；此时见关平亦说失了荆州，不由心慌。

    言谈未毕，忽报徐晃兵至。关公披挂提刀上马，奋然而出。魏营门旗开处，三军列开阵式，见关公坐在赤兔马上，犹如天神临凡，不由皆凛然生惧。

    徐晃出马，欠身言道：自别君侯，倏忽数载，不想兄长须发已苍白矣。岁月无情，时光荏苒，怎不令人感叹！

    关公见徐晃论及交情，也觉慨然，说道：我与公明交契深厚，非比他人。今何故以大欺小，屡次致我儿关平处于穷迫之地耶？

    徐晃哈哈大笑，说道：某与兄长交情深厚，乃是为私；今日战场相会，各为其主，便是为公。某今奉魏王重托，委以三军之任，却不敢以私废公。

    即回顾众将，厉声大叫：若取得关云长首级者，重赏千金！

    言罢纵马上前，亲挥大斧，直取关公。关羽大怒，亲自挥刀迎之。战有八十余合，关公虽然武艺绝伦，终是右臂重伤未愈，渐渐乏力。只得拨转赤兔宝马，败回四冢营寨。

    徐晃率军穷追不舍，紧随其后冲入营内。荆州兵关门不及，连魏兵一齐放入。

    当时关羽营寨外围深壕及鹿角十重，障碍设施极为严密，若从营外强攻极为困难。今徐晃率军乘乱而入，由寨内左右突袭，大寨即告一举而破。

    徐晃一马当先，四处找寻关公父子。忽见降蜀之将胡修、傅方在前面骑马欲逃，即大喝一声，纵马上前，将二人先后斧劈马下。

    关公退至左营，正欲整军再战，忽闻四下里喊声大震，原来是樊城曹仁杀出城来。

    曹仁与徐晃在关公营内会合，两下夹攻，荆州兵大乱。

    关公见无可收拾，急引众军上船，渡过襄江，望南而奔，樊城之围由此得解。

    曹仁收军，不及歇兵贺功，便请徐晃带本部军去迎魏王。

    樊城部将多欲乘胜追击，参军赵俨谏止道：樊城之围既解，便是大功已成。某谓今应保留关羽实力，使其与孙权作战，不宜追击也。

    曹仁：参军所论是也，诸公不可穷追。

    众将尚不服气，忽报魏王曹操派人来传达命令，不许追击关羽。

    镜头转换，按下曹仁，且说关公。

    关羽率军退到襄水南岸，立足未稳，忽见流星探马来报：江陵已被吕蒙所夺，公安傅士仁投降吴将陆逊，又往南郡招降糜芳。

    关公闻言，怒气冲塞，因问：沿江上下，何不举火？

    探马答道：吕蒙使水手尽穿白衣，扮作客商渡江，擒了守台士卒，因此不得举火。

    关公跌足叹道：是某失了算计，误中奸贼之计！

    遂不敢再进襄阳，急差马良、伊籍：你二人速赍文表三道，星夜赶赴成都求救；某引兵往取荆州，自领前队先行，留廖化、关平，你二人断后，以拒追兵。

    诸将领命，分头而去。

    镜头闪回，数日之前。曹操自统大军离了许都，到达摩陂。

    夏侯惇率本部军前来迎接，魏王见之大喜，想起夏侯渊死于定军山，又不由暗自神伤。即召夏侯惇同车而行，并告知虎卫许褚：特许夏侯惇不经通传，可自由进入王帐。

    次日曹操大聚文武，商议兼程南征，以救曹仁。

    诸将皆道：兵贵神速，大王若不速往，樊城危矣。

    忽一人起身向前，摇手说道：诸公差矣，大王休听。某以为不必急于出兵。

    众将观之，见说话之人却是侍中桓阶。

    曹操大奇，便问：桓侍中何出此言？

    桓阶说道：大王以为曹仁、满宠、徐晃等将，能否自行判断形势、处理战事？

    曹操答道：以曹仁及徐晃之能，可也。

    桓阶又问：大王是恐曹仁和徐晃不尽心尽力，以敌关羽乎？

    曹操又答：其皆孤心腹重臣，亦非也。

    桓阶再问：即如此，大王何必以万金之躯，亲冒矢石，与那关羽决战于杀场！岂忘了当初征西将军夏侯渊，只因亲临险地，反对无名老卒黄忠所斩之耶？

    曹操说道：孤唯恐关羽人马众多，恐徐晃兵少不敌而已。

    桓阶摇头：大将军曹仁身处重围，能拼死守城数月者，正因远离大王，独当大任故也。今其内有死争之心，外有强将援救，大王镇之以威即可，何需担心其败，而亲自前往？臣恐大王一旦亲临战场，自陷重围，反使吴蜀化敌为友，再演赤壁之事——请大王三思。

    曹操猛悟，大赞桓阶高见，便即驻守摩陂不动。

    闪回结束。数日之后，果然捷报传来：关羽已为徐晃、曹仁里应外合，奋力击退。文聘亦出兵江夏，从水路截断关羽粮道。荆州军现已绝粮，陷入危殆。

    曹操闻报大喜，当即重赏桓阶，拜夏侯惇为前将军，使督各军归还寿春，徙屯召陵。
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