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    郑国却因宋使督促财贿，又遣人来求鲁侯。鲁侯又约宋公，宋公只遣使致书。

    宋公书：寡君与郑自有成约，君勿与闻。

    鲁侯大怒：此贼无礼至甚，几次三番，驳我面皮。鲁为诸侯之首，何必低三下四！来呀，速修国书，与郑伯约定，合兵伐宋！

    宋庄公屡拒鲁侯讲和，料必终有一战，乃遣公子游前往齐国结好，诉以子突负德之事，请求互为声援。使者未返，边境急报入都，说鲁、郑二国兴兵来伐，前锋将近睢阳。

    宋公大惊，遂命南宫长万为将，猛获为先锋，出车三百乘迎敌。

    兵至瞧阳，两下排开阵势。鲁侯、郑伯并驾而出，单唤宋君答话，宋公怀惭不出。

    南宫长万见对阵麾盖飘扬，知是鲁、郑两国君主皆出，遂顾谓先锋猛获。

    南宫长万：常言有云，君辱臣死。子有万夫不当之勇，擒龙捉虎之力，今不乘机建功，更待何时？

    猛获：喏。

    南宫长万即命吹角擂鼓，猛获麾车直进。

    对阵两将齐出，乃是鲁将公子溺，郑将原繁，各驾戎车迎住。

    猛获单车对敌二驾，全无惧怯，往来冲撞。战鼓响处，鲁将秦子、梁子，郑将檀伯三将复又俱上，围裹上来。猛获力不能加，被梁子一箭射着右臂，束手受缚。兵车甲士，尽为郑军俘获。鲁、郑联军乘势冲击，宋军兵退二十里，方才扎住。

    南宫长万败了一阵，羞愧难当，次日再次出兵，乃命长子南宫牛为先锋，引车三十乘搦战，诱敌深入，自率主力包抄。日出日落，两军激战一日，宋太宰华督率军出城接应。

    郑军激战整日，又遭生力军来袭，便即不支。只听鼓响如豆，一支军马飞至，却是鲁国公子溺，引部将秦子、梁子前来助战。两下混杀一场，不分胜败，各自收兵还营。经此两战之后，宋军折损极多，渐显不敌。宋庄公后悔不迭，只待公子游请得齐师前来助阵，冀获全胜。只在此时，公子游飞车回营，入帐来报。

    公子游：报主公，齐侯正发兵攻打纪国，未暇前来助宋。

    宋庄公：如此奈何？

    公子游：齐侯并云，宋国若肯出师助齐伐纪，获胜后便来相助伐郑。

    宋庄公：我此处兵势未解，正在危急，如何再去助他？

    正说话间，门军入帐，施礼奏报。

    门军：猛获将军回营，正在帐外候见。

    宋庄公：这却奇哉！令唤入来。

    猛获：败将参见主公。

    宋庄公：卿前日被郑军所获，正欲设法相救，未得其便。今胜负未分，激战正酣，卿却怎得回来？

    猛获：不用再战矣。郑、鲁二侯因说不愿结下深仇，故放我回来。今两国已经撤兵，并令我报请主公，望就此罢战，休再刀兵相见。

    宋庄公：此事却是奇哉怪也。鲁、郑联军正处于上风，将要大胜，何故忽作此状？

    南宫长万：此事易知。必是齐国攻纪，鲁侯不能坐视，欲要撤军回救；鲁军若撤，郑必势孤，不能独与我为敌。二国兵撤，故放猛获将军回来，是明以告我，勿蹑其后也。

    猛获：将军神算，料个正着，便如亲眼看到，亲耳听到一般。

    宋公听罢，再次谔然。急使人出去探查，不移时回来报告。

    斥候：报主公！鲁、郑两国敌兵尽已出境，往纪国方向而去。

    宋庄公：如此让他去罢，归师勿追。

    太宰华督：二国回兵救纪，齐军处境则大为不妙。若据子游之言，齐侯既许助我攻郑，此时我国解困，亦当助齐攻纪。

    宋庄公：太宰之言是也，未知哪位将军带兵前往？

    南宫长万：不才小臣愿往。

    宋公遂发兵车二百乘，以长万为帅，仍命猛获为先锋，星夜前往纪国，相助齐兵。

    长风猎猎，旌旗横卷。宋兵行不数日，探马来报。

    斥候：报南宫将军！前面将至纪城。城东十五里外，遍扎连营三座，中间是齐国旗号，左为燕营，右为卫寨。城西十五里处有两座连营，左为郑国旗号，右为鲁国旌帜图腾。

    南宫长万：既是如此，我军便往城东，去与齐军汇合。

    诸将：喏，发兵城东！

    齐僖公闻报宋军来到，大喜不止，遂率卫惠公朔、燕伯二侯，出营来会。

    南宫长万及猛获上前相见，并与卫、燕二侯施礼已毕。

    齐僖公：二位将军远来辛苦。宋公高义，派兵来助，我四国联军，则灭纪城必矣！

    南宫长万：盟国有事，我等当得效劳，岂言辛苦。

    宋国之师来到，早有探马报入纪都城中。纪侯乃是鲁国附庸，不敢出战，只深沟高垒，坚守以待鲁侯来救。闻说齐、卫、燕、宋四国合兵，惊慌失措。便在此时，守将入报。

    城门守将：报主公！鲁、郑二国军马已至，在城西安下营栅。

    纪侯急引诸将出宫，登城而望，心中大喜，急忙安排兵将战车，准备接应。

    鲁、郑二侯兵至，在城外休息一夜，次日出营列阵，直至城南旷野之外，鸣角擂鼓，讨敌搦战。齐侯亦率齐、燕、卫、宋四国联军，列阵擂鼓，各以响箭射住阵脚。

    鲁侯派出斥侯，驰骑到对方阵前，高声约请齐侯答话，齐军阵中应诺。斥侯奔回，鲁侯遂命御者驱车上前，与齐侯相遇于军前旷野，马打对头而止。鲁侯在战车上躬身为礼。

    鲁侯：纪侯乃敝邑联邦，世代联姻，又是附庸。因闻得罪于上国，寡人特来请赦。

    齐侯：我先祖哀公无罪，被以会盟为名骗往镐京，又为纪侯所谮，见烹于周廷。于今八世，此仇未报。君助姻亲，我报祖仇，今日之事，惟有一战！

    鲁侯：战就战罢，惧你不成！

    于是齐、鲁二侯各回本阵，调派战车猛将，对垒交锋。

    鲁侯命令公子溺出战，齐侯令公子彭生接住。

    彭生勇猛，公子溺不敌；秦子、梁子二将并力向前，三架战车走马灯般相持。彭生丝毫不惧，犹占上风。卫、燕二主见状，各出战车上前，便欲合攻鲁侯。

    正在这时，却听号角长鸣，鼓声如雷，蹄声动地，郑伯引领后队大军来到。

    郑伯命本国主帅原繁，引领檀伯众将，直冲齐侯阵营。纪侯在城头观战，看得清楚。

    纪侯：大开城门。我弟嬴季，速引军出城相助。

    嬴季奉令引军出城，杀入齐军阵中。于是齐、卫、燕、宋、鲁、郑、纪七国人马，汇于纪城之外，搅作一团，杀成一片，喊声震天。

    公子彭生见已陷入重围，不敢恋战，急令回辕。鲁侯驱车上前，迎头遇见燕伯。

    鲁侯唾道：谷邱之盟，口血未干。宋人背盟，寡人伐之。君但知媚齐，独不惧鬼神？

    燕伯自知失信，被骂得哑口无言，遂回转战车，托言兵败，率先离阵奔逃。

    卫国当时虽然出兵，但只助车乘，军中并无大将主持，两兵相交，其师先溃。

    燕、卫两军退出战场，齐侯之师便即支撑不住，不久亦败，直杀得尸横遍野。

    再战半日，鲁、郑、纪三国之军渐占上风。齐侯正在危急之间，只见远处尘土飞扬，却是宋国兵到。鲁、郑见此，乘胜收军，退入纪城。

    宋军大将南宫长万来见齐侯，请安道惊，商议退军安营，重整旗鼓再战。

    齐、宋两国合兵，喘息未定，只听杀声震天，鲁、郑各遣一军，从东西二门冲出，兜转掩杀过来。宋军尚未立下营栅，经二军包抄冲撞，折兵近半，只得大败而去。由是齐、宋、燕、卫联军失利，各军只得收拾残兵，分头回国。

    纪侯站立城头，见己方获胜，遂亲自迎接鲁、郑二君入城，设享款待，赏犒三军。

    庆功宴罢，鲁、郑两侯向纪侯告辞，各引本国军马班师。

    画外音：鲁侯归国之后，郑厉公又使人前来修好，约定武父之盟。自此鲁、郑为一党，宋、齐为一党，交相为助。转过年来，郑国镇守栎城大夫子元病卒；祭足奏过厉公，保举以檀伯代为栎城大夫，就此与都城成为犄角之势，国内重归安定。

    镜头转换，时空轮转，荆楚大地。楚武王四十一年，乃是公元前700年。

    楚武王熊通图霸南方，于此年派兵攻打绞国，问其与郧国合谋袭楚之罪。绞国虽小，但国人齐心协力守城，楚国多日不能攻克，军队驻扎南门。大夫屈瑕见此，向主将莫敖献计。

    屈瑕：绞国地小，国人轻浮而少谋。将军可派军士入山樵采为名，以计诱之。

    莫敖：此计甚善。

    于是从之，故意向众军扬言营中已断樵炊，使军士入山砍柴，不用甲士弩手保护。

    绞军巡山之时，俘获楚樵军士三十余人，拿入城中，交给主将讯问。

    楚樵：因营中断柴缺米，故被将军所获。来日且将空营上山樵采，并挖野菜为食。

    绞国主将信以为实，次日便率守军出城，命所获楚樵为向导，进入深山，意图尽俘入山楚人。楚武王却分兵两路，一路由屈瑕率领，埋伏在绞城北门，自率一路在山下设伏。
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