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    陈度跳下楼，见刘奇正欲跨上李冲的枣红马，还焦急地高喊着：“李叔，快去军营和通判府报信。”

    陈度立马拦下道：“刘公子，让这位李叔赶紧骑马去报信，这样快些。你骑我的马。”说着，手一挥，就有几个小伙子纵马飞奔而来。他们似乎一直恭候在一旁似的。

    刘奇双手抱拳道：“多谢陈兄相助。”说罢，飞身上了一匹雪青马，打马狂奔。

    陈度也跨上一匹白马，和几个小伙子纵马追赶刘奇去了。

    却说刘奇心急火燎地赶到上李厝姨母家时，正看到新任殿州知府陶敏在那里颠倒黑白，信口雌黄；又看到姨夫家竟然遭此巨变，表妹、表弟和春红、社日都深受重伤，或人事不知，或痴傻无措；而乳娘李嬷嬷已经身负重伤气绝身亡了！姨父手下的卫兵李旺竟然砍下了永昌侯府管家苏长起的人头，刘奇不由一阵狂喜；可又看到李旺被陶敏和几个无赖围困在当中，不能脱身，而陶敏已经定性是卫兵残害百姓，还把罪责推到姨父的头上！当下气得七窍生烟，手脚冰凉！

    刘奇不由得怒火万丈！今日真是倒霉透顶，走到哪都能遇上陶家的妖魔鬼怪！于是忍不住怒喝道：“真是癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！朗朗乾坤，光天化日，众目睽睽，群情汹汹，这里竟然有人胆大包天，冒充天官！你是老几啊，竟敢在我们殿州如此横行霸道，颠倒黑白，肆意妄为，枉顾国法，简直是罄竹难书！天理不容！”

    原来，刘奇知道，陶敏是昨天傍晚才进的殿州城，今日还没来得及交接官印。因为如果今天要交接官印的话，父亲作为殿州通判，乃殿州知府之外的第二把手，不可能不知道，不可能不参加！危急时刻，刘奇只能用陶敏没有交接官印，不能履行知府职权，使缓兵之计来尽量消除紧张和对立，救人脱险。

    不得不说，刘奇这招还真见效了。陶敏犹豫起来。

    刘奇疯狂打马而来，就连小厮小来都没来得及跟上。不过，那个紫衣锦袍公子陈度倒是骑着一匹遍体雪白的大马紧跟而来。还有几个小伙子也打马紧随其后。李冲自是骑着枣红马去磐石军营报信去了。

    陈度老远看到陶敏，住了马，跟手下使了个颜色。大家下了马，将身体隐藏在人群之中。那几个小伙子也不动声色地围到他的身边。

    陈度之前并不认识陶敏。毕竟陶敏去外地上任时，陈度年幼，没有见过他。直到因为夏州砚案，陶敏被贬官回京，陈度这才见到这位勾结苏庭，犯下夏州砚案，谋杀湖广总督赖勋，竟然还没有落下任何罪证的陶敏！而且，他不仅能够全身而退，还能够异地起复，重新做了一州知府！真是好能耐！不过，他几次都是悄悄见的陶敏，陶敏却不认识他。但为防万一，他决定还是避一避。

    陡然见到一个正气凛然的少年公子，不卑不亢地出言阻拦，陶敏有些心虚、忌惮，关键是他对这少年一无所知，不知来路。但还是强作镇定道：“什么人在此咆哮？”他知道，这个少年打蛇打着了七寸！他现在除了师爷身上有一枚他个人的印章以外，确实是没有带任何官凭文书，而且自己也没有和即将卸任、赴京上任的知府李世交接。也就是说，他现在根本还不是殿州知府！又如何能行使知府职权？

    但是，秧倒了，架子却不能倒。转念之间，他思忖道，今日若不把这挡道的少年震慑了，他在殿州也就塌了台，如何唱得了殿州这台大戏？

    当下，他强自镇定，垮着脸，阴着眼，道：“你是谁？竟敢污蔑本府尊？”

    刘奇已经认出，这个和陶荣、陶玉一般阴鸷模样的人定是新任的府台大人，但是他此刻却决不能承认！人说，说过的话没有往回咽下的；开工的箭没有回头转的！此刻只有死死揪住陶敏的短处和错处，方能救了上、下李厝这帮乡亲！当下他平静地道：“我乃殿州通判刘希大人的公子、举人刘奇是也！”

    听说他是通判家的公子，又是少年举人，陶敏有些踌躇起来；又有些暗自生气，不免抱怨管家陶蝈儿，到殿州已经几天了，竟然还没有弄清楚通判家的基本情况，就连通判家的公子是个举人这么重要的事情都不清楚！毕竟他新来乍到，人生地不熟，不知道殿州的水深水浅，哪块云彩会下雨！万一得罪了不该得罪的人，岂不麻烦！此刻这挡道的刘奇就是个麻烦！有个通判爹，又伶牙俐齿，还有举人功名在身，那是可以见官不跪的！思虑再三，当下沉吟起来。

    那两个师爷不知死活地冲上前道：“这位确实是殿州新任知府陶敏陶大人！我们可以作证。”
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